Ночью и днем

Джордан Мэрилин

Джейк грустно покачал головой. Подобно Аталанте, Девон не сводила взгляда с финишной черты в надежде на то, что те поклонники, которые попадались ей на жизненном пути, либо сойдут от усталости с дистанции, либо вовсе предпочтут уклониться от состязания. Только от него зависело, сумеет ли он найти достаточно веский повод, чтобы заставить ее остановиться на бегу.

Глава 5

Девон поспешила на кухню, чтобы принести еще немного вина. Голова у нее слегка кружилась. По-видимому, загадочные шифры вкупе с мужской привлекательностью Джейка так подействовали на нее, что сердце бешено колотилось в ее груди, в крови бурлил адреналин.

Теперь она знала, каков был на вкус ее любимый кофе «диабло» до того, как к коньяку подносили зажигалку. В этом была какая-то странная ирония судьбы: Джейк только что пытался предостеречь ее насчет шифров, тогда как само его присутствие действовало на нее так, что она готова была взорваться, подобно римской свече [7] .

7

Род фейерверка.

Оказавшись на кухне, девушка сделала над собой усилие, чтобы успокоиться. Ей следовало направить всю свою энергию на разгадывание шифров и охоту за сокровищами, хотя у нее возникло сильнейшее искушение отбросить всякую осторожность и принять вызов Джейка — любопытно было посмотреть, как он себя поведет и сумеет ли найти к ней подход.

«А почему бы, собственно, и нет?» — спросила себя Девон, вновь ощутив прилив адреналина в крови. Только на то время, пока ее охота за сокровищами не подойдет к концу. В порыве воодушевления ее глаза заблестели, а по спине забегали мурашки. Разве не в этом состоит смысл жизни — видеть в ней не более чем смелую авантюру, идя на риск везде, где только можно? Ей следовало лишь не переступать черту, которую она сама для себя определила, и тогда ей не придется поступаться свободой выбора. Кроме того, опыт Девон в любовных делах был весьма скромен.

На душе у нее стало легче. Ей нет нужды копаться в себе и тревожиться из-за пустяков. Она вообще терпеть не могла планировать что-либо заранее, за исключением своей карьеры в ресторанном бизнесе. Это тоже являлось частью забавы — ждать, какие новые сюрпризы и, возможно, несбыточные надежды готовит тебе судьба, что скрывается там, за следующим поворотом, за вершиной холма, за линией горизонта…

С изяществом прирожденного метрдотеля девушка разлила вино в две рюмки, одновременно пытаясь выбросить из головы навязчивые мысли, из-за которых она оказалась в столь непривычном для себя положении обороняющейся. Главное место в них занимал, конечно, Джейк, но не только он. Она уже давно дала себе слово навсегда забыть о прошлом, и всякий раз, когда ее снова осаждали воспоминания об ее суровом, властном отчиме, она подавляла их без всякой жалости. Ей слишком часто приходилось иметь дело с этим человеком в реальной жизни, чтобы для него оставалось место в ее душе.

Вернувшись с рюмками в руках в гостиную, Девон увидела, что Джейк уснул прямо за терминалом. «Спящим он выглядит ничуть не менее внушительно, чем бодрствующим», — подумала она, невольно тронутая этим зрелищем. Молодой человек положил голову на руки рядом с клавиатурой, которую отодвинул в сторону.

Девон улыбнулась. До нее доносилось его легкое, ровное дыхание, и от этого звука по ее спине пробежала дрожь, а щеки покрылись румянцем, стоило ей вдруг представить себе его как любовника. Девон не хотелось будить Джейка, но в то же время она не могла просто взять и уйти, оставив его спящим.

— Джейк… — прошептала она, наклонившись поближе к его уху. — Джейк, проснитесь. Вам нужно лечь в постель.

— М-м… — пробормотал он сквозь сон. Взяв руку Девон в свою, он нежно погладил ее, и поднес к губам, потеревшись о ее пальцы щекой.

Девушка едва не ахнула от восторга.

— Ну

же, вставайте! — произнесла она и высвободила руку. — Вы не объясните мне, как выключить эту штуковину?

Приподняв голову от стола, Джейк уставился на нее.

— Оставьте все как есть, — произнес он важно, сопровождая свои слова ласковой улыбкой. — Пусть она пока поработает над шифрами.

— Ладно, как скажете.

Джейк поднялся на ноги. Его голубые глаза, обращенные к ней, чуть поблескивали из-под наполовину сомкнутых век.

— Должно быть, у меня от вина помутился рассудок. Я видел вас во сне лежащей рядом со мною в постели.

— А вы меня не разыгрываете? — отозвалась Девон, усилием воли заставив себя говорить спокойно. — Не правда ли, забавно, что люди, которых мы знаем, в наших снах часто попадают в самые разные, иногда совершенно немыслимые ситуации?

— О, не скажите, — мягко протянул он в ответ. — Мне все это показалось таким естественным…

Девон откинула волосы со лба, главным образом для того, чтобы чем-нибудь занять руки, зная, что он следит за каждым ее движением. Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, дабы разрядить обстановку, однако ее опередили. Джейк заключил Девон в объятия, слегка приподняв ее подбородок, так что лицо девушки оказалось обращенным к нему. И прежде чем она оправилась от потрясения, вызванного этим ловким маневром и близостью его крепкого мускулистого тела, поцеловал.

Его губы, прикоснувшиеся к краешку ее рта, были теплыми и пахли вином. Девон могла уловить слабый древесный аромат его крема после бритья, который в сочетании с запахом разгоряченной кожи ударил ей в голову с не меньшей силой, чем пузырьки от самого лучшего шампанского «Дом Периньон». Сердце забилось чаще в ее груди, и она, приподнявшись на цыпочках, обвила руками его шею. «Это только для равновесия», — убеждала себя Девон, но стоило ей замереть в его объятиях, как весь мир вокруг них словно сорвался со своей оси.

Девушка не могла припомнить, когда она еще испытывала столь сильное волнение, сочетавшееся с чувством полной безопасности и покоя. И лишь когда она решила, что дивный букет его теплых губ, терзавших ее собственные, заслуживал оценки по крайней мере в четыре звездочки, Джейк неожиданно прервал поцелуй.

— Как насчет перемирия? — прошептал он, коснувшись губами ее щеки. Девон слышала, как он пытался совладать со своим неровным дыханием.

Подавшись назад, она посмотрела ему в глаза и поняла, что, несмотря на обуревавшее его желание, молодой человек говорил вполне серьезно.

— А я и не знала, что мы с тобой враги.

— Похоже, это ты так думаешь. Ты ведешь себя так, словно я объявил тебе войну.

— Возможно, я теперь иного мнения, — пробормотала Девон, пристально глядя на Джейка.

Он привлек ее к себе ближе.

— Что ж, тем лучше. — Он нежно провел руками по ее плечам и обнял девушку за талию. — Тогда давай заключим с тобой сделку.

Девон уставилась на него снизу вверх, горя желанием погрузиться в бездонные сапфировые глубины его глаз — глаз, содержавших в себе обещание блаженства, равного которому ей еще никогда не приходилось испытывать.

— Почему бы нам просто не наслаждаться обществом друг друга, пока мы вместе занимаемся этими шифрами? — произнес Джейк. — Что может случиться с нами обоими? Лично я готов рискнуть, если ты согласна.

— Видишь ли… — начала Девон робко, однако не успела она закончить фразу, как Джейк наклонился и запечатлел легкий поцелуй на ее губах.

— Ну вот, теперь наша сделка скреплена по всей форме. Как тебе известно, поцелуй придает контракту законную силу.

— Одну минуту, Джейк Дарнелл! — воскликнула она, смеясь. — Я не подписываю контрактов, которые не успела прочесть.