Нолд
Шрифт:
Грохот от его падения и поднявшаяся суета привлекли зараженных, которые, несмотря на обилие трупов собратьев, не спешили покинуть окрестности. Один рубер, то ли по собственной инициативе, то ли науськанный вожаком, рваным зигзагом понёсся к цилиндру, который два объекта тянули спереди, а два толкали сзади в сторону моря. рубер, переметнувшись через цепочку трупов собратьев, видимо сам удивился, что остался живым, и слегка замедлился, но почти сразу рванулся к цели с удвоенной скоростью.
Два оставшихся не у дел объекта в это же время выдвинулись чуть вперёд, и когда до рубера оставалось метров сто, выстрелили молниями из нижних эллипсоидов, в результате чего от зараженного повалил пар, глаза взорвались раскалённым паром, а тело грохотом рухнуло оземь.
– Лихо, - прокомментировал увиденное Нолд, себе такое же хочу.
– Вмешаемся?
– заинтересовался Босой.
– Подождём, понаблюдаем, - возразил Нолд.
Следом за рубером в атаку рванулась вся стая, включая Элиту, но добежав до условной границы кластера, затормозили, настороженно принюхиваясь.
– Перезагрузка на подходе, - прокомментировал Босой, и подозрительно взглянув на Нолда, добавил, - как ты и предупреждал. Откуда узнал? Ведь говорил, что полностью потерял способности, а тут такая прозорливость.
– Если не заметил, что где бы я не проявлял активность, везде это, или ближайшее место торопится пере загрузится, причём не по расписанию, - ответил Нолд, - и чуется мне, что это не пустое совпадение.
– Это плохо, - занервничал Босой, - если Улей на кого-то зуб точит, то может и под перезагрузку пристроить. Правда, такое в основном прилетает тем, кто свежаков обижает: как правило на них зараженные чаще и страшнее обычного начинают нападать, но бывает, что и из-за перезагрузки гибнут.
– Со свежаками я вроде особо не зверствовал, - ответил Нолд, - но видимо, чем-то другим отличился. Зараженными меня замогилить не вышло, теперь откатом пробуют, или пробует.
К этому моменту затягивающий кластер туман основательно уплотнился, скрыв от взгляда происходящее. Последнее, что удалось разглядеть Нолду было то, как четвёрка объектов почти дотащила цилиндр до кромки воды, к стоящему у самого берега белому кораблю.
Туман стал почти монолитен, когда из него показался сначала нос, а после стал выплывать и весь корабль, за кормой которого тянулся туго натянутый леер, а на его корпусе непонятно как балансировали четыре фигуры. В ту же секунду трос с отчетливо слышным хлопком лопнул и безвольно обвис с кормы, корабль замедлил ход, а туман начал постепенно редеть.
– Нежданьчик, - хмыкнул Босой, рассматривая безлюдный берег, заросший древовидными папоротниками, - что-то в этот раз никаких кораблей и цилиндров не прилетело.
– Думается мне, что и колониального транспорта больше не появится, - поделился своими опасениями Нолд, - и если это так и случится, то подозрения в чьём-то вмешательстве можно считать доказанными.
– Месяц ждать, не меньше, - ответил Босой, добавив, - и если подозрения не лишены оснований, то до подтверждения можно и не дожить.
– Разбегаемся от греха подальше?
– предложил Нолд, на что Босой, подумав, отрицательно помотал головой, ответив:
– не факт, что поможет, да и раз всё равно решил выяснить, что тут вообще происходит, то такая реакция говорит о том, что мы на правильном пути. И как ты сам заметил тут, наверху, зараженные не так опасны, а меня и внизу сожрать будет не так-то просто, да и перезагрузка в стабах, из-за малых размеров кластеров, не слишком убойное оружие.
– А ещё вполне может быть, что если перестанем присваивать сверхкрупные объекты, то агрессия снизится сама собой, - добавил сахарку в горькую действительность Нолд, - а ещё вполне возможно, что это и не агрессия чистой воды, а какая ни будь автоматическая реакция, вроде оборонительной системы, рефлекторно реагирующая на заданные нарушения заведённого порядка. Хоть от этого и не легче.
Глава 19
– Расшифровал переговоры в радиодиапазоне, - влез Фокусник, - до сего времени было практически тихо, а сейчас как будто прорвало.
– Включай, - велел Нолд, и из динамиков раздался голос:
– Ну что, Генерал, приплыли? Раз уже теперь нам точно хана, может, признаешься, что это ты наш мир угробил?
– А с чего ты, Джонни, решил, что я в том проекте был главным?
– делано удивился тот, кого назвали Генералом, - там такие деньги крутились, что меня к этой кормушке и близко не подпускали. Кидали иной раз кость с барского стола за то, что объект функционирует без сбоев, и секретность находится на достаточном уровне.
– И кто эти люди?
– продолжил Джон.
– Те, кто выжил после эпидемии, - спокойно ответил Генерал, - или ты думаешь, что президент и олигархи с семьями в полном составе случайно оказались иммунными?
– Есть лекарство?
– догадался Джон, - а почему тогда тебе его не дали?
– Так говорю же, рылом не вышел, - хмыкнул Генерал, - да и чтобы к проекту спасения населения в виртуальном мире ответственнее подошел. Бонзы же тоже собирались в него переселится, если нужда заставит.
– Думаешь, что они захотят реал на виртуал поменять?
– засомневался Джон.
– Уже почитай триста лет прошло, - ответил Генерал, - количество слуг из иммунных сокращается …, ну, по различным причинам, естественного воспроизводства как такового нет, клоны целиком выращивать долго и сложно, и они все поголовно зараженными становятся сразу. Из-за этого промышленность практически не работает, запасы тают, потому и обмен с внешней базой стал менее интенсивным. Скоро база будет захвачена или уничтожена, спораны перестанут поступать, и все иммунные начнут загибаться. Да и биоматериала на открытие ворот …, ну, неоткуда брать.
– Что за ну?
– не выдержал Джон, и остальные поддержали его одобрительным гулом, - чего темнишь?
– Хватит допросов, - окрысился Генерал, - к делу всё это не относится, а дело у нас есть! Если мы за пару недель не обеспечим условий для полного погружения, сами знаете, что с нами будет.
– И где нам раздобыть такие вычислительные мощности, - скептически спросил другой голос, - монолит то тю-тю, а благодаря твоему решению вместе с ним пропали и Боб с Мартином.
– В стабе возьмём, - ответил генерал, проигнорировав обвинение, - раз они к нам подключится смогли, значит эти мощности у них имеются.