Новая эпоха

StarStalk147

«Если только они всё ещё те, за кого себя выдают, — про себя подумала Арги, — слишком много связанных с ними бед случилось, чтобы не обращать на это внимание. Появление Химеры, смерть Вульпи и Кари, сектанты под Умвелотоном, поимка «того самого тёмного» и враньё Юмены — и во всём этом так или иначе замешан Хор. Одно из двух — либо их кто-то предал, и они ещё об этом не знают, либо они не ради мира затеяли это всё. Не знаю теперь, что хуже». Ани, между тем, усиленно искала заветный серебристый «пистолет», но, судя по всему, он остался у одного из беотов «Сигмы». Пометавшись ещё немного и даже заглянув во все встроенные шкафчики в комнате, она пришла к нехитрому выводу, что ключа здесь нет.

— Не могу найти, — сообщила она, повернувшей уши в её сторону Арги, —

должно быть, Рэтси забрал его. Я скоро вернусь!

— Бросаешь привязанную к кровати подругу одну в незнакомом месте? — лисица ехидно усмехнулась. — Неужели ничего не случится за то время, что ты бегаешь за «Сигмой» по территории храма?

— Да брось, что тут может случиться? — рассмеялась Ани. — Разве что из юных новусов кто-нибудь зайдёт. Но ты не подумай, они больше из любопытства к нам приходят!

— Ты им так доверяешь? — насмешливо приподняла бровь беот.

— Ну да, почему бы и нет? — пожала плечами та, выходя за порог. — Мы же все связаны одной целью. И они также нуждаются в мире, как и мы.

«Нуждаются в мире?.. — дверь захлопнулась, и Арги вновь осталась одна. — Одной целью? Откуда тебе знать, какие цели у новусов? Глупая маленькая нот, ты ещё такая наивная… удивительно, как Прайм доверил тебе эту миссию…» Однако сейчас лисица поняла, что слишком придирается к словам. Ани, может, и не самая смышлёная нот, но зато достаточно умна и обаятельна. Её искренность, дружелюбие и честный характер не раз помогали ей расположить к себе самых строптивых собеседников. К тому же, она отлично дополняла язвительного и недоверчивого Камманда, не боящегося высказать своё мнение даже в лицо ноосенсу. Тем не менее, сейчас Арги была не уверенна насчёт доброжелательности Ауколиса. «Это потрясение… — уцепившись за мысль, что Юмена солгала, Арги начала полностью приходить в себя, но на месте горечи утраты пришла злая ярость обиды и гнева. — Меня попытались списать со счетов. Она говорила это с целью сбить меня с толку, вогнать в тоску. Эти взрывы, — за окном всё ещё что-то гремело, словно рушились стены большого здания, — Дейриер и Юмена… что вы затеяли?»

Неожиданно, небо разразилось громом. Воздух громко затрещал, разрываемый невидимой псионической энергией. Арги вскрикнула от неожиданности, забравшись с ногами на кровать. Даже сквозь защиту храма в физический мир просачивалась разрушительная сила, рвущая материю и реальность. В тёмных углах комнаты кто-то зашевелился, перебирая щупальцами и тараканьими лапками, закричали птицы, прорезая глухую тишину коридоров и двориков храма. Арги испуганно вжалась в стенку, беспокойно озираясь. И когда окно со звоном рассыпалось на осколки, она пронзительно завизжала, едва не свалившись с кровати.

— Ар… Арги, — голос Химеры звучал как-то слишком глухо и скованно, совсем не так, как она привыкла слышать.

— Ты? — она медленно опустила руки, облегчённо выдохнув и закатив глаза. — Ты меня напугала…

— Прости, — гибрид влезла через разбитое окно, не обращая внимания на царапающие её одежду и металл осколки, — я спешу. Создатель приказал открыть ворота.

— Создатель? — Арги недоверчиво нахмурилась. — Какой ещё «создатель»?

Химера смущённо заморгала, не ответив. Беот отметила, что она явно нервничает, будто хочет что-то сказать, но не может. «Боится? — гром среди ясного неба снаружи уже не пугал, но заставил её задуматься. — Кого? Создателя? Разве Кадасла не оборвала ту связь с «Тёмным Голосом»? Разве Акило не убил его на Симленском пике?»

— Зачем ты пришла? — молчание затянулось, и равнодушный взгляд тёмной рогатой фигуры, нависшей над ней, начинал напрягать.

— Создатель хочет тебя видеть. Он говорит, что готов простить тебя за твоё прошлое, — Химера повернула голову в сторону двери, за которой слышались торопливые шаги. Ани, видимо, услышавшая её крик, спешила обратно, — он скоро будет здесь и будет ждать тебя в зале Оперетты, — за её спиной, разрывая одежду, поднялись две тёмных конечности с лезвиями на концах. Не дав Арги заговорить, Химера сделала к ней широкий шаг и молниеносно ударила по оковам. Сталь

зазвенела, разрываемая острым искажённым металлом.

Когда Ани вбежала, белая беот уже стояла на ногах, закинув руки за спину. Помятый серебристый комбинезон блестел в свете утренних лучей, а сама лисица стояла у окна, наблюдая за тем, как от Мраморного Дворца исходит чёрный дым. Что-то страшно заревело вдали, послышались крики людей и каскады взрывов. Гравилёты метались между башнями и мостами древнего замка, то и дело озаряясь белыми вспышками лучевых орудий. По дорогам Умвелотона быстро шли ручейки военной техники и колонны клонов-солдат, направляющихся к «Небесной Башне». Без «Белого Покрова» этот мир будет окончательно потерян для людей, и новусы это прекрасно понимали. «Вот и началось безумие, — когда оковы пали, Арги вдруг почувствовала, что весь страх и неуверенность ушли, оставив после себя странное чувство покоя и удовлетворения. Будто то, что она ожидала, свершилось, и некий план осуществился, означая, что теперь всё в порядке, — пора и мне сделать свой ход».

— Арги? — позвала её Ани, медленно приблизившись, с удивлением глядя то на неё, то на разорванные оковы. — Что случилось? Как ты освободилась?

Золотистые локоны беот всколыхнулись от ветра, принёсшего запах крови и пепла. Знакомый запах. Лисица хорошо помнила, кто послужил причиной его появления. Коротко взглянув на Ани, Арги отступила от окна и подошла к ней.

— Мне нужна моя экипировка и оружие, — объявила она, — пошли, найдём остальных и начнём наступление.

— Наступление? — та быстро взглянула на разбитое стекло, прислушались к звукам в городе. — Куда? На кого?

— Ко дворцу. Час нашей битвы пробил, — она пошла к двери, чувствуя, как в затёкшие конечности возвращается сила, подпитываемая клокочущей внутри ненавистью, — Эксплар вернулся!

***

Огонь почти не распространялся из-за каменных стен самого храма. Новусы и клоны-пожарные быстро устранили пожар в лабораторном крыле, восстанавливая повреждённое оборудование. Когда Сияна прибыла на место, от лаборатории Велира осталась лишь обугленное помещение, отдалённо напоминающее прежнее. «Ноосфера искажается, — она, как и остальные, отчётливо ощущала изменения в привычной для псионика среде, — Акило и Кадасла всё ещё сражаются, но я чувствую угрозу. Может, стоит отступить?» «Неизвестно, каковы будут последствия, — возразила Норра, заменившая её на пьедестале Сопраниса, — да и что Дейриер и Юмена могут противопоставить двум Баастарам?» В словах Соланис было зерно истины, но интуиция Сияны буквально вопила об опасности. Не могли обычные новусы, даже будучи ноосенсами, настолько сильно влиять на ноосферу. К тому же, они давно перестали слышать отголоски Ирши и Роривера на Кайлити, что ещё больше настораживало чуткую Сопранис. Их Вокс наиболее ясно видел псионические ауры и души живых существ в обоих мирах, но такой дар открывался далеко не у всех ноосенсов. Из Соланисов, лишь Норра могла частично заменить одного из них, и только на время коротких ритуалов или обзора пространства. Заменить Сопраниса для Хора было не менее сложно, чем Баастара, потому Ауколис очень ценил и берёг свои «глаза и уши», позволяющие ему отслеживать события за многие километры от храма.

Тенорусы-учёные столпившиеся в одном из вестибюлей крыла, замолчали и с почтением расступились перед вошедшей девушкой с длинной русой косой. Сияна сохранила её в память о своей родине, княжестве Русмерии, где длинные волосы считались эталоном красоты и женственности. Конечно, для ноосенса тело — не главное его достоинство, но они всё ещё являлись частью материального мира, потому девушка предпочитала следить за собой. К тому же, она не забросила и писательское ремесло — очень скоро должна была выйти её новая книга, «Полёт сокола», повествующая о приключениях группы людей на космической станции на орбите газового гиганта, которая медленно падала из-за поломки двигателей. Столкновение разных взглядов, принципов и характеров служили основными двигателями сюжета. Единственное, что оставалось Сияне, это придумать логичную и в то же время драматичную концовку.