Новая эпоха
Шрифт:
— Камманд прав — я не могу рисковать вашими жизнями. Уходите и расскажите всем, что вы видели на Сарохаре, — голос беот дрожал, но руки уверенно держали штурвал машины, — лично мне нечего терять. Я иду в свой последний бой!
Последнюю фразу заглушил нечеловеческий вой. Нечто осклизлое, перебирающее когтистыми лапами, бежало по дороге, скаля зубы. Арги с отвращением посмотрела на деформированную голову мутанта, который, увидев её гравицикл, поспешил ретироваться в ближайший дом. «Он знает, что я иду, — у неё не было сомнений, что Эксплар контролирует этих существ, некогда бывших обычными людьми, — но уже поздно отступать». Город медленно
Сверху раздался мерзкий клёкот и стрёкот крыльев. Некое существо, заметившее её с воздуха, стремительно приближалось, но Арги лишь ускорилась, надеясь оторваться от него среди извилистых улиц, неожиданно ставших очень тесными. Объезжая обломки роботов и зданий, она видела, как мутировавшие люди со смачным хрустом пожирают своих же соседей, не успевших вовремя убежать. Извивающиеся щупальца, хвосты и языки, покрытые кровью, пачкали и без того грязный асфальт, оставляя на нём тёмные следы.
— Спирус… — выругалась беот, резко сворачивая вправо. Улица, ведущая к Мраморному Дворцу, оказалась полностью перекрыта лежим на боку танком Ауколиса. Из разорванного серебристого корпуса вырывалось пламя, а у его крыльев лежала оторванная голова аколита.
Однако Арги насторожило отсутствие звуков выстрелов. Клоны не стреляли, хотя она видела их красные экраны шлемов на дворцовой стене. Внезапно, ей пришла в голову идея, что если Эксплар и Дейриер могут контролировать мутантов, то скорее всего имеют контроль и над биороботами Хора. Ситуация принимала куда худший оборот. «Против искажённых людей я ещё смогу выстоять, но против профессиональной армии Ауколиса моих сил не хватит!»
Арги остановила гравицикл в тени проулка и взяла в руки оружие. Летающее существо позади отстало, но ненадолго, тенью кружа вокруг одного из шпилей здания. Бросив на него быстрый взгляд, лисица активировала пушку и осторожно подошла к танку. Машину явно разбил кто-то очень большой — на гладком корпусе зияли рваные раны от когтей. Мысленно представив, какой силой обладал тот, кто одним ударом смог разорвать целый танк, Арги поёжилась, но взяла себя в руки, осторожно переступая через его оторванное крыло. И как только она переступила через эту импровизированную черту, пространство вокруг зашевелилось. Из всех тёмных углов, крыш и подземных труб полезли чудища, хищно ощерившись на замершую анимаген. Острые кривые клыки источали яд, а из отростков и волдырей на телах то и дело выплёскивалась мутно-зелёная жижа.
— Какая мерзость, — прошипела Арги, чувствуя, как загудел генератор оружия под ладонями, — вам одна дорога — в Небытие!
Белый луч полосонул по всей улице, расплавляя стены, фонарные столбы, покорёженную технику и роботов и тела мутантов. Всего пара секунд, а улица вновь затихла, лишь горячие куски плоти и металла остались дымиться на разбитом асфальте. Те мутанты, кто не попал под луч, позорно бежали, повизгивая и скользя по гладким крышам когтями. «Значит, они всё же не подконтрольны ему, — Арги с презрительной усмешкой посмотрела на разрушенную ею же улицу, — одной проблемой меньше». Впрочем, аколиты на стене быстро сбили радость от малой победы. Разрушить стену её оружие, конечно, могло,
— Юмена…
По дороге, удивительно чистой и нетронутой городской мерзостью, медленно шагала белолицая девушка с фиолетовыми глазами, приветливо улыбаясь застывшей беот. Чёрная, как ночь, туника развевалась от ветра, но она была совсем не похожа на то одеяние, в котором ходила Соланис.
— Я рад, что ты всё же решила откликнуться на мой зов, Арги, — пропела она, подходя ближе, — единственная, кто понимает мои замыслы.
Белый луч ударил из дула пушки, раскаляя воздух вокруг. Смертоносная энергия осветила сумрачную улицу с тлеющими останками мутантов. Жар мгновенно высушил кровь и гной, но Юмена одним лишь движением ладони остановила этот выстрел, заставив Арги грязно выругаться.
— Не трать заряд, моя дорогая. Твой враг сейчас не я.
— Ублюдок… теперь я поняла, как у тебя оказалась глефа Лунги! — ещё один луч вырвалась из раскалённого дула, метя в голову новус. — Сектанты из Доу-Отиса отдали тебе его, так? Кто? Имил?
— Этот Тенорус оказался прозорливей, чем ожидал Учитель, — признал Рерар, вновь отводя от себя энергию в пустоту, — но даже он не смог уследить за всеми. Особенно, когда его разум ослепила ненависть к людям. Впрочем, скоро и ему воздастся за его непокорность.
Луч угас. Пушка, ударившись об асфальт, слабо дымила раскалённым дулом, медленно остывая после стрельбы. Арги в бессилии сжала кулаки. Что сподвигло её бросить всё и отправиться сейчас сюда, навстречу её заклятому врагу? Она только сейчас осознала, что её материальные силы ничто против душелова, существа, которое однажды изменило реальность. Словно чей-то едва слышный голос звал её, подначивал и разжигал ярость, заставляя отбросить острый ум и рациональность.
— Не будь столь ретива, я не желаю битвы, хотя мог бы победить тебя одной лишь мыслью, — Рерар медленно начал обходить оцепеневшую Арги, сложив руки на груди. Когда она вновь взглянула на него, то увидела, что вместо привычной фигуры Юмены перед ней стоит обаятельный молодой человек в квадратных очках с лицом, полным энтузиазма и стремлений.
— Тогда чего ты хочешь? — глухо проговорила она, снимая шлем. Битва была проиграна ещё до её начала.
— Прежде всего сказать, что не держу на тебя зла, — он мечтательным взглядом посмотрел на голубое свечение над ними, — ни на тебя, ни на анимагенов в целом. Вы же мои дети, мои творения, чтобы там ни говорили Прайм и Ассур. Я — это ты, а ты — это я, Арги. Ты же знаешь, что означают эти слова?
— Не ты ли убил стольких из нас? Не по твоему ли приказу анимагены шли умирать под дула человеческих винтовок? — она резко обернулась, но никого не увидела. — Погибли мои лучшие друзья!
— Жертвы неизбежны, — с некоторой горечью произнёс тот у неё за спиной. Вздрогнув, Арги отшатнулась, инстинктивно дёрнув рукой, но пушка лежала на земле, под ногами Рерара, — но вспомни, сколько анимагенов погибло при мне и сколько при ваших нынешних правителях?
— Они сражались за свободу! За место под Ольмиром! Нам не нужна была война! Ни одному из нас! А ты сделал анимагенов безвольными! «Клеймёнными»!
— А знаешь ли ты, почему я это сделал? — он слегка склонил голову, очаровательно улыбнувшись. — Потому что мы едины. Связаны одной целью.