Новая Империя
Шрифт:
Потом картинка резко поменялась. И вот я уже посреди огромной пустыни, совершенно одна. Мне холодно и страшно. А вокруг ни души. Лишь непроглядный мрак и жуткий ветер. Где-то вдали раздается страшный вой, я пугаюсь, вздрагиваю и…
Просыпаюсь. Я всегда просыпаюсь на подобных моментах. Я помню эту пустыню и помню, как оказалась там совершенно одна. На тот момент мне было девять. Это был один из тех кошмаров, что посещали меня довольно часто. А выглядели они довольно реалистично. Иногда мне кажется, что я снова очутилась в том времени и снова переживаю все эти события.
Я глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Вот только паники мне сейчас не хватало. Ну, подумаешь-ка кошмар приснился. Что, в первый раз что ли? Они посещают меня с завидной частотой. Почти каждую ночь. И ничего ужасного они мне еще не приносили, если подумать.
Я прислонила затылок к стене и, закрыв глаза прислушалась. Вокруг было тихо. Я достала наладонник и посмотрела на часы. 15:15! Я проспала больше часа. Я и не думала, что устала настолько сильно. Вот вернусь в свою маленькую комнатку и не выйду оттуда, пока не высплюсь, как следует. Если еще, конечно, мне удастся вернуться.
Я убрала наладонник обратно в карман и, стараясь не шуметь, принялась разминать затекшие мышцы. Ноги ныли от непрекращающейся беготни, плечи – от тяжести рюкзака, а шея – от неудобной позы, в которой я прибывала последний час.
Когда мышцы стали более-менее послушными и напряжение немного спало, я стала прислушиваться к окружающей меня обстановке. Тишина. Рейда слышно не было. Значит, они еще не успели дойти до этого участка. Но радоваться, слишком не стоит. Шансы на спасение у меня ничтожные. Отсюда некуда бежать. Сзади – рейд, а впереди – высокая Стена, ограждающая весь город.
У меня нет выхода. Нет, выход-то, конечно, есть. Бежать, но вот как его осуществить при таких обстоятельствах, ума не приложу. Да, и бежать-то, собственно, некуда. Этот город находиться на приличном расстоянии от всех городов. А еще рядом столица. Туда мне нельзя. Там-то меня сам Микрол сцапает.
Я уже была в трех городах к западу отсюда, так, что туда мне путь заказан. Дальше только пустошь и пустыни. Кроме смерти там ничего нет. На юг тоже нельзя, там столица со своими столичными пригородами. В этот город я пришла с востока, и туда мне возвращаться нельзя потому, что я не смогу добраться до другого города на востоке, не сунувшись в C. А там меня уже искали. Остается только север и его ближайший город Z. Да, вот только до него больше семидесяти километров, да еще и через Горный Перевал.
Караваны тронуться только через два дня, и это как минимум. Неизвестно теперь, когда власти выпустят обозы. А мне надо линять сейчас. Но одна через Перевал я ни за что на свете не сунусь. Ладно, если наткнусь на каких-нибудь контрабандистов или мародёров. От них-то еще есть шанс сделать ноги. Ну, а если повезет, то и договориться. А если попадется кто-нибудь из местной фауны? Не приведи Господь повстречаться с какой-нибудь местной зверюшкой! А их там обитает тьма тьмущая! Даром что ли власти вокруг городов стены строит, а караваны, вооруженные до зубов, ходят? То-то же!
Может все-таки воспользоваться безумной идеей, что подкинул мне приятель Питерсон. Но чтобы осуществить это, опять же нужно идти на север. А, значит, опять опасный Перевал и его опасная тропа с местными хищниками. А сопровождающих, на которых я бы могла положиться, у меня нет.
Разве, что те двое. Они ведь предлагали мне свою помощь. Так вот, пусть помогут мне выбраться отсюда и добраться до северного города. Пусть сопроводят через Перевал. Это вот уже почти выход. Остается только пережить рейд, найти тех ребят и договориться о цене за переход через горы. А где их теперь искать непонятно.
На первый взгляд они вполне сойдут за нелегалов. Но в этом я почему-то не уверена. Есть в них что-то непонятное, скрытое. Знать бы, кто они такие, и откуда взялись в нашем городе. Но больше всего меня мучает вопрос, какого хрена они прицепились ко мне? Ежу понятно, что им от меня что-то нужно. Иначе они не стали бы расспрашивать Питерсона про меня, да и выручать на Базаре тоже. Может, они узнали, кто я такая? Но почему тогда не сдали патрульным? Что-то с ними не чисто.
Найти их будет проблемой, как и пережить этот рейд. Интересно, где сейчас прячется Макс? А что, если его поймают во время рейда? Что с ним будет? Мне не очень хотелось терять Макса. Он был хорошим парнем. Ну, почему у меня такая сложная судьба? Почему мне нельзя осесть на одном месте? Завести друзей, семью? Просто забыть о том, кем были мои родители и кто я? Зачем все так усложнять?
Если бы я смогла жить нормальной жизнью, я бы предпочла провести ее здесь в компании Макса. Он добрый, отзывчивый и очень хороший. Если бы я и построила с кем-нибудь отношения, то, скорее всего, это был бы он. Но, увы, мне этого не светит. Моей главной проблемой сейчас является неразрешимая задача, как выбраться из города? Да и как пережить рейд тоже вопрос по-прежнему открытый.
Ну, и вот что мне теперь делать? Как быть? Я сама загнала себя в ловушку, из которой просто не было выхода. Ну, что малышка, добегалась! Настало время платить по счетам! На этом, боюсь, наше грандиозное турне и окончится.
От плачевных мыслей меня отвлек какой-то странный звук слева от меня. О его происхождении можно было только догадываться. Как будто кто-то потревожил лежавший на дороге камешек, и он, в отместку, решил прокатиться в сторону, обнаруживая своего обидчика. Честно сказать, мне стало страшно, как никогда еще не было. На патрульных, вроде, не похоже. Обычно они производят куда больше шума. Но страх усиливался, а любопытство не уступало.
И вот мое любопытство взяло верх. Будь оно не ладно! Я все-таки решила проверить, что являлось источником этого странного звука. Осторожно выбравшись из своего укрытия, я огляделась. Никого. Я повернула налево и аккуратно двинулась вдоль разрушенных стен. Я старалась ступать тихо и не производить много шума, который мог бы привлечь непрошеных гостей.
Со скоростью черепахи я добралась до первого поворота, который вел к главной дороге. Я прислушалась. Рейд! И он приближался. Я отчетливо слышала глухие шаги патрульных и тяжелую поступь киборгов. Они были уже не так далеко от меня. Вот черт! Ну, и дура же! Камешек ее, блин, смутил! Можно было предположить, что здесь есть еще кто-то кроме меня! Я ведь не одна прячусь от этого чертового рейда!
Меня начала охватывать паника. Вернуться к своему убежищу я уже не успею, да и смысла в этом тоже нет. Там мне больше не спрятаться. Мое положение было плачевным. Впереди патрульные, слева дорога, на которой, кстати, все те же ребятки, а позади непроходимая груда развалин и Стена. Мне конец!