Новая работа
Шрифт:
– Это верно… Примем любую помощь с благодарностью, если честно. Но пока ограничимся тем, что я попрошу. Ладно?
– Конечно. Продиктуй Сету координаты, а маршрут он проложит, чтобы перед Тики устроить промежуточную посадку.
Оказалось, что Тики находится практически на другом конце Галактики. Полет должен продлиться не меньше двух недель только до базы. Еще несколько дней уйдет на то, чтобы добраться до Тики. Но спешить никому, кроме Ишли, было некуда, и Антон даже порадовался, что полет затянется. Ишли был отличным собеседником и прекрасным другом. Вместе они немало пережили,
Чтобы занять себя, в одной из кают решили восстановить маленький спортзал. Работали не спеша и закончили за день до посадки. Основной темой разговоров все это время было обсуждение, чем Антону и Сету заняться после того, как Ишли окажется дома. Сет предлагал доставлять небольшие грузы в отдаленные районы, в чем всегда была нужда на бедных планетах, не имеющих своего флота, или возить в те же экзотические районы туристов. Оба варианта нравились Антону, да он и сам считал себя в какой-то степени туристом.
Наконец прибыли к планете, которая даже не имела названия, а просто координатный код SWOP-2009. Объяснялось это просто. Планета была заселена только из-за удобного расположения на пересечении коммерческих космических маршрутов. Несколько предприимчивых бизнесменов построили на природном каменном плато здания технических служб, поставили излучатели дальней связи и оборудовали хранилища топлива. Здания кабаков, гостиниц и борделей появились позже, словно сами собой. Незаметно планета получила еще один статус. Тут нанимались на работу и вербовались в наемники. Постоянное население единственного поселка планеты не превышало десяти тысяч, но вместе с искателями работы или приключений достигало пятидесяти. Нравы царили свободные, как на Диком Западе в Америке позапрошлого века, зато на планете можно было купить все что угодно.
Ведомые по радио диспетчером, посадили «Терру». На планете царила настоящая зима со снегом и метелью. До здания порта их подбросил автомобильчик. Церемония таможенного контроля заключалась в том, что у них спросили, хватит ли топлива, чтобы взлететь с планеты, и предложили оплатить стоянку корабля. Взамен дали напрокат три теплые куртки, шапки и перчатки.
Первым делом отправились в магазин одежды и купили все необходимое для посещения холодных планет. Там же Ишли предложил купить и комплект для жарких стран, в том числе репелленты, противомоскитные сетки и даже автоматическое оружие. За оружием пришлось идти в другой магазин, но друзья решили, что Ишли прав и кто его знает, где им еще доведется побывать?
Для себя Ишли попросил приобрести разное туристическое снаряжение. Палатку, надувную лодку, несколько охотничьих ножей и походную посуду. Еще купили концентрированные продукты и шоколад, которые могли храниться месяцами даже в жарком климате. Антон не мог понять, зачем Ишли все это, но потом решил, что тот собирается вести у себя дома жизнь настоящего подпольщика.
Погрузили все в нанятое такси и отвезли на корабль. Поблагодарили за теплую одежду служащих космопорта и решили перед отлетом посидеть в местном баре. Единственное, чего не хватало космическим путешественникам, – это общения с людьми, и отказывать себе в этом перед очередным перелетом не хотелось.
Бар
Несмотря на ранний час, бар был полон. Стоял гул, кто-то уже пел песни, кто-то ругался в полный голос. Разноцветный дым поднимался от столов, наполняя помещение дурманящими ароматами. За стойкой сонный толстяк в белом мешковатом комбинезоне, нуждающемся в стирке, грязной тряпкой протирал стаканы.
– Что желают господа пилоты? – На толстяка явно произвел впечатление подтянутый вид троицы и аккуратная одежда.
Сет заказал для всех слабоалкогольный напиток, который на многих планетах стал аналогом пива, и фирменное блюдо заведения для каждого. Бармен молча подал кружки с напитком и вдруг заметил белую татуировку на запястье Ишли – какой-то сложный узор, браслетом опоясывающий руку. Настроение хозяина заведения мгновенно изменилось. Он весь подобрался и уже без всякого дружелюбия проворчал, понизив голос:
– Шли бы вы отсюда, господа хорошие! Здесь вам не место…
– Это почему? – удивился Сет.
– Или он пусть уходит. – Бармен кивнул на Ишли и отвернулся, показывая, что больше ничего объяснять не будет.
Антон пожал плечами и пошел в глубь заведения, высматривая свободный столик. Нашли почти в самом конце зала. В ожидании еды потягивали напиток из толстостенных бокалов зеленого стекла. Жилистая бабища, наверное, жена бармена, принесла три тарелки. Фирменное блюдо, на удивление, оказалось вкусным, чего нельзя было ожидать, судя по внешнему виду заведения и его непритязательным завсегдатаям.
Один из них, плюгавый мужичонка с прилизанными волосами, только что вышел из туалета рядом с баром. Подтягивая штаны с растянутыми коленями, он пытался закинуть лямку штанов на плечо. Но все его попытки были тщетными. Держаться на ногах и одновременно совершать такое сложное действие явно было ему не под силу. Потоптавшись на месте, мужик несколько раз крутанулся вокруг своей оси, но лямку так и не поймал.
Плюнул на свою затею и с улыбкой идиота пошагал, пошатываясь из стороны в сторону, в конец зала, где коротала утро компания таких же забулдыг. Пробираясь на свое место, у него хватало ума извиняться и раскланиваться на каждом шагу. Но природа брала свое, и силы покидали его. Доковыляв до столика наших друзей, он потерял равновесие и раскроил бы себе голову об угол, но Ишли, опрокинув свой бокал, успел подхватить его.
– Спасибо, мистер! Позвольте пожать руку моего спасителя! – пьянчужка протянул руку Ишли.
– Все нормально, приятель, будь осторожнее! – Ишли салфеткой промокнул пятно на брюках и пожал протянутую руку.
– Что?! Ты, недоносок! Не смей протягивать ко мне свои лапы! – С перекошенным от злобы лицом мужичок отшатнулся от Ишли. Засунул руки в карманы, и подтянул съехавшие было штаны. Обернулся к столику, где сидели его притихшие приятели, и произнес, цедя сквозь губу, упиваясь собственной значимостью: