Новая реальность
Шрифт:
Прентисс застегнул забрало и с гримасой впился взглядом в залитый лунным светом полумрак яблоневого сада. — Вы позаботитесь о сети фотоэлементов?
— Конечно, сэр. Он использует ультрафиолетовые чувствительные ячейки. Мы покроем участок ультрафиолетовым пятном в три десять.
Прентисс напряг свой слух, но не мог услышать вертолет, который должен нести ультрафиолетовый прожектор и бомбу.
— Он будет здесь, сэр, — уверил его Краш. — Во всяком случае, он не будет шуметь. Вам только следует опасаться
Исследователь понюхал ночной воздух. — Небольшой ветерок.
— Да, — с трудом выдохнул Краш. — И переменный при этом, сэр. Вы не можете рассчитывать на вход против ветра. Не хотите ли вы, чтобы мы провели диверсию на одном из концов участка, чтобы привлечь животных?
— Нет, мы не смеем делать этого. В случае необходимости, я открою капсулу с аэрозолем формальдегида. Он протянул свою руку. — До свидания, Краш.
Его астматический помощник пожал протянутую руку с энергичной искренностью. — Удачи, сэр. И не забывайте про бомбу. Мы должны будем сбросить ее ровно в три тридцать четыре.
Но Прентисс уже исчез в покрытой листвой темноте.
Немного позже он изучал светящиеся цифры на своих часах. Ультрафиолетовое одеяло было, по-видимому, включено. Все, чего ему следовало опасаться за последующие сорок секунд, было прямое столкновение с постом фотоэлемента.
Но группа наблюдения Краша всё хорошо отобразила на карте. Прентисс без происшествий достиг колючего ограждения, сэкономив несколько секунд. Он мгновение послушал, и затем в практической тишине перебросил свое гибкое тело через ограждение.
Легкий ветерок, который за момент до этого овевал его лицо, теперь замер, и ночной воздух повис вокруг него подобно темным безжизненным занавесям.
В каменном здании, на расстоянии менее двухсот ярдов впереди, на мгновение появилась освещенная щель.
Прентисс выхватил пистолет с глушителем и начал продвигаться с быстрой осторожностью, стараясь поставить на землю пятку ранее носка, и ощупывая характер грунта тонкими подошвами своих кед перед каждым шагом. Треснувшая веточка могла бы привести к броску дикого зверя на его горло.
Он остановился, замерев на полушаге.
Из зарослей в нескольких ярдах справа послышались звуки зловещего разнюхивания, сопровождаемые низким рычанием.
Его рот внезапно пересох, как только он напряг свой слух и медленно повернул голову в сторону звука. И затем послышался отголосок чего-то тяжелого, мчавшегося по направлению к нему.
Он поводил своим оружием вокруг и ждал в напряженном наклоне, не смея сделать промах, стреляя в темноте через газон.
Огромная кошка была почти на нем прежде, чем он выстрелил, и затем слабый кашель споткнувшегося, пораженного животного показался громче, чем его приглушенный выстрел.
Тяжело дыша, Прентисс отошел от умирающего зверя, очевидно
Очевидно, другие животные не услышали его. Он постоял перед тем, как возобновить движение и к своему чрезвычайному облегчению обнаружил, что ветер поменял направление почти прямо в его лицо и дул устойчиво.
Еще через три минуты он стоял у массивной двери здания, пробегая тренированными пальцами по большим железным петлям и замку. Несомненно, что всё это было готово заскрипеть; не было времени, чтобы применить масло и ждать, чтобы оно впиталось. Замок мог быть легко открыт отмычкой.
И скрип ржавых петель был, вероятно, несущественным звуком в данной ситуации. Хитрый оператор, типа Люса, несомненно, вмонтировал бы в них сигнал тревоги. Он только не мог поверить отчету Краша об отсутствии такой сигнализации.
Но он не мог больше так стоять.
Был только один способ проникнуть внутрь, быстро, и живым.
Хихикая над собственным безумием, Прентисс начал барабанить в дверь.
Он смог увидеть мерцание света в щели над своей головой, и знал, что, где-то внутри здания, два горящих глаза изучали его в инфракрасном сканере.
Прентисс попытался одновременно слушать приглушенный писк крыс за большой дверью и быстрое, бесшумное приближение чего-то большого позади него.
— Люс, Люс, — закричал он. — Это — Прентисс! Впустите меня!
Защелка куда-то скользнула, и дверь ослабла, открывшись внутрь. Исследователь бросил своё оружие назад, прямо в пару готовых к прыжку глаз, сомкнул пальцы над головой и споткнулся в темноте.
Несмотря на защиту с помощью рук, потрясающий удар дубинкой в висок почти нокаутировал его.
Он закрыл глаза, прижатые к полу, и с удовлетворением отметил, что его запястья были связаны за спиной. Как он и ожидал, это была топорная работа, даже без его незаметной „помощи“. Длинные пальцы бегали по его телу в поисках оружия.
Затем он почувствовал жало шприца для подкожных инъекций в своем бицепсе.
Зажегся свет.
Он слабо боролся, издавал правдоподобный стон, и попытался сесть.
Издалека, сверху странное лицо доктора Люса смотрело вниз на него, освещенное, как показалось Прентиссу, каким-то неосвященным внутренним огнем.
– Который час?
– спросил Прентисс.
– Приблизительно три двадцать.
– Гм. Ваши котята оказали мне настоящий прием, мой дорогой профессор“.
– Как приличествует такой зануде, как вы.