Новая Земля. Добыча зверя
Шрифт:
Пространство перед взором размылось, вихрем пронеслись картинки унылой жизни в лабораторной клетке… нет, просто бесцельного существования. Пока не встретила загадочного спасителя карга. По щеке скользнула одинокая горькая слеза. «Тайлер…»
Неужели суждено погибнуть именно так?..
Руки обожгло огнём удара, зверь ещё в прыжке выбил нож и повалил Кайлу на землю. Затылок и спину прострелили множественные искры боли, силуэт вера смазался темными мушками и грязными пятнами.
У шеи клацнули зубы, пантера рванула челюстями ворот свитера, но от сковавшей тело боли Кайла не могла шевельнуть и пальцем, чтобы как-то защититься. Какой жалкий конец.
Внезапно тяжесть над ней исчезла, сбитая сильным толчком. Послышалось громкое рычание, возня и скулёж. Удары и погром. А потом Кайлу сгребли в бережные объятия. Разлепив глаза, увидела перепуганного Тайлера.
– Кайла?!
– Ты при… шёл, – прошептала, пытаясь улыбнуться. Слабой, неподъёмной рукой Кайла дотянулась до мужского подбородка и чиркнула кончиками пальцев по колючей щетине на ямочке. А потом темнота сдавила виски.
– Девочка моя, ты как? – голос карга надломился, когда Кайла потеряла сознание. Что-то оборвалось у него внутри. Заледенело в жилах. – Кайла?..
Похлопал легонько по щеке – в себя не пришла. До одури захотелось завыть от безысходности, но Тайлер сумел сохранить самообладание и прощупать пульс на шее. Тот был. Слабый, но был. Жива.
– За что ж тебе всё это?!
Сбоку застонал названый брат, не по крови, – похоже, перекинулся. Тайлер аккуратно привлёк к груди Кайлу и, обернувшись к брату, прорычал в тихой ярости:
– Если она не выживет… – От страшных слов обмерло сердце. Тайлер отбросил жуткие мысли и продолжил на полном серьёзе: – То я убью тебя, Робек!
Робек, кряхтя от боли и держась рукой за левую часть грудной клетки, поднялся, сплюнул кровь с разбитых губ и, пошатываясь, доковылял до брата с бессознательной человечкой. Знал, что угрозами брат никогда не шутил.
– Она жива? – Плюхнулся на зад рядом, с интересом рассматривая тоненькую блондинку. Грудь опять сдавило, пожаловался: – Ты мне ребро сломал!
Но Тайлер не собирался извиняться или раскаиваться.
– Жива, – буркнул зло и переключил всё внимание на Кайлу.
Робек тоже. Выглядела та, мягко говоря, не очень: вся побитая и в ссадинах. И он к этому тоже приложил усилия. Но Робек не мог не отметить, что человечка красивая. Стройные и длинные молочно-белые ножки с гладкой на вид кожей, мягкие черты округлого лица и золото волос, всё остальное прятал мешковатый свитер брата.
– Ты какого вообще припёрся сюда? – подчеркнул важное Тайлер.
Ревностно огладил ноги Кайлы, как-бы стирая взгляды брата с кожи, и передвинул их к себе ближе. Жест не укрылся от Робека, тот удивлённо вздёрнул бровь.
– Да не кипятись ты так! – примирительно поднял ладони перед собой. – Я всего лишь искал тебя, ты пропал на несколько дней, между прочим!
– Ближе к сути.
– Говорю же, тебя искал, – ворчал, немного ещё обижаясь на тумаки брата. Пусть и заслуженные. – Я наткнулся на твой пустой шаттл и пошёл по твоему запаху до этой пещеры, а потом учуял кровь. Много твоей крови и чужачку. Что мне оставалось думать? Я решил, что она тебя ранила или, хуже того, убила, поэтому и напал.
Во время признания Робек красочно размахивал руками, изображая то или иное, но вдруг замер, внимательно уставившись на человечку. За всей суматохой он не сразу почуял… слабый отголосок раздвоенного сознания в ней.
– Погоди. Она что, полукровка?! – Даже пальцем шокированно ткнул.
– Только заметил? – шикнул раздражённо Тайлер, стараясь унять бушующую внутри злость. Гнев резал по оголенным нервам, давил напором, требуя немедленно растерзать соперника и обидчика. Чтобы отвлечься, поведал брату, при каких обстоятельствах встретился с Кайлой.
Робек молча слушал, иногда задавал уточняющие вопросы, а Тайлер меж тем переложил Кайлу на лиственную подстилку, ещё раз проверил пульс. С облегчением выдохнул: пульс наполнился до нормы. Кайла потеряла сознание от удара головой и эмоционального всплеска. Сколько можно на её несчастную долю?
– Тай? – Настороженно позвал Робек, всё это время пристально наблюдая за действиями брата.
– А – отозвался Тайлер, даже не повернувшись. И Робек лишь уверился в своей догадке.
– Скажи… Неужели ты признал в ней Трофей?
Отшатнулся от пламени в тяжелом взгляде брата. Ну точно!
– Не только это. Я её «чувствую», понимаешь?
– Чувствуешь?.. – повторил эхом Робек, ещё до конца не веря в услышанное признание. Но не мог не спросить: – А как же Линерия? Как поступишь с ней?
Образовалось тягостное молчание, хоть ножом режь. Как раз о Линерии Тайлеру хотелось думать в последнюю очередь.
– Придумаю что-нибудь. Потом.
– Но Совету…
– Это моя проблема, и мне её решать! Закрыли тему, – отрезал, вставая. Натянул джинсы и стал собирать скудные пожитки. Костёр затушил.
– Уходишь? – Робек пребывал в смятении, не совсем представляя, что на уме у Тайлера.
– Да. Поможешь донести Кайлу до шаттла? – Робек кивнул и тоже поднялся.
– Ты серьёзно настроен… ну, бороться за неё, Тай?
– Как никогда.
Ещё не открыв глаз, Кайла каким-то иным чувством определила, что находится не в пещере. Во всём теле ощущалась небывалая лёгкость и странная вибрация, будто её куда-то тянуло. Перемещало. Кайла совсем не чувствовала боли от ударов при падении. А вроде должна. Рядом что-то запищало.
Кайла открыла глаза и тут же заелозила в панике. Она лежала в закрытой стеклянной… капсуле, привязанная ремнями! Над ней туда-сюда с интервалом в несколько десятков секунд с пищащим звуком «проезжалась» голубая лента светодиода и облучала теплом. Под внутренней поверхностью крышки капсулы нависал развернутый голографический экран с какими-то показателями.
Что это?! Где она, в конце концов? И где Тайлер?!!
Кайла отчётливо помнила, что он успел спасти её от напавшего другого карга. Уже хотела позвать на помощь, но крышка капсулы открылась и сместилась в сторону, являя взору… незнакомого молодого мужчину. Парня. Возраста так двадцати с небольшим.