Новая жизнь 3. Возвышение
Шрифт:
Наконец все закончилось… Мне едва удалось устоять на ногах, настолько я вымотался, но посреди замерзшего болота оставался торчать бедняга Трэкер, который увел за собой опасность, поэтому я плюнул на раны и усталость и бросился к нему. К счастью, все было намного лучше, чем можно было себе предположить – пять минут по плечи в ледяной воде с толстой коркой льда обернулись для него только обморожением. Весь трясущийся, с посиневшими от холода губами, он больше был похож на прибежавших по наши души зомби, чем на живого человека, но я-то знаю: пока душа каким-то чудом держится в теле, не все еще потеряно.
– Ничего, пара часов –
– Арчер, сонная ты черепаха, быстро спиливай с гончей все, что можно, пока Анст занимается с Трэкером, а я посмотрю, что можно забрать у остальных напавших. – Услышал я резкий, преувеличенно бодрый приказ Годрика. – Шевелись, пока еще кто-нибудь не пожаловал закусить нашими телами, – добавил он уже более грозно.
Перед тем как уходить, он еще велел снять всю окровавленную одежду, перевязать чистой тканью и замазать глиной все раны. Такие хитрые меры были связаны с острым чутьем на кровь у здешних обитателей. Брошенная здесь одежда привлечет внимание гораздо больше, чем перевязанная, облепленная глиной и болотной жижей рана. Надеюсь, мы все же выберемся из этого забытого всеми богами места. К сожалению, все, кроме Годрика, не сохранили свой организм в целости, Трэкер так вообще едва переставлял ноги. Хорошо хоть Ланс не обижен физической силой и буксирует на себе следопыта. Надо поторапливаться, такими темпами доберемся уже затемно, а это самое опасное время в здешних местах…
В это самое время в кабинете ректора магической академии
– Господин ректор, у меня печальные известия, – начал доклад начальник службы безопасности академии, – мы обнаружили тело Заккариана…
– Это же отличная новость, оно уже доставлено? Тот накопитель при вас? Мне просто не терпится приступить к изучению, – перебил ректор.
– Сожалею, но накопителя мы не обнаружили. А плохая новость та, что обнаружены обломки почтовой кареты и одного гвардейца охраны нет среди трупов. Мы нашли разрезанную окровавленную одежду, не более. Предположительно, это он добил студента, после чего скрылся по направлению к столице, – продолжил доклад начальник СБ академии.
– Проклятье! Этот идиот военный советник таки решился испытать наши новые зелья в деле! Неймется ему поиграть в солдатиков, вот только даже это сделать нормально не смог! Оставить раненого… Надо было все делать самому… Неужели трудно было просто подкупить курьера или банально подменить доклад? На худой конец запугать, у всех есть дети, родители или любимые… Да с возможностями советника можно самому отдать в руки курьера любую писанину, и она будет доставлена императору! – возмущался ректор, все больше распаляясь.
– Ладно, в любом случае, нападение спишут на разбойников, надо только не подпустить выжившего к наместнику. Поставьте на воротах во всех городах по пути в столицу наших людей, его нельзя потерять. Одним словом, вы не хуже меня знаете, что нужно делать. Выполняйте! – властно закончил ректор.
Глава 6
Начинающий маг-алхимик
Выйдя из леса, с радостью вдохнул чистый воздух, а не те зловонные продукты гниения, которыми мы дышали последние несколько часов.
– Боже, как легко дышится-то! Воистину воздух не замечаешь, пока его чем-то не испортят… – с блаженной улыбкой заявил я. – Осталось пройти километров пять – семь, и мы в безопасности, а безопасность – это спокойствие, еда и сон. Крепитесь, парни, скоро все это будет наше! – подбодрил я ребят и двинулся дальше.
– Эй, Анст, не торопись, – обеспокоенно позвал Арчер, – посмотри, что с Трэкером, кажется, он совсем плох.
Пришлось остановиться и бегло осмотреть нашего следопыта, как-никак мы все обязаны ему если и не жизнью, то здоровьем точно. Хм… вроде нормально все, относительно, конечно, но сердце бьется ровно, дыхание чистое и глубокое…
– Да все в порядке, просто организм сильно истощен, а теперь восстанавливается, бессознательное состояние в таком случае – вещь обычная. Да и вообще, сон – это лучшее лекарство, главное, до безопасного места добраться, – успокоившись, ответил я. – Думаю, ближайшие сутки в себя он точно не придет… – И со вздохом добавил: – Нужно нести.
Стиснув зубы, превозмогая боль и усталость, мы поплелись дальше, уже не заботясь о тишине или скрытности. Милостивые боги, сколько же можно таскаться по этим местам?.. А теперь еще и Трэкера придется кому-то тащить на себе, и такая ноша отнюдь не из легких! К тому же эти леса и поля не знают жалости, а нам нужно торопиться – здесь просто нет места раненым. Но мы все равно упрямо идем вперед, правда, теперь уже рыцарю стало совсем невмоготу тащить на себе отключившегося следопыта, и мне с Арчером пришлось перехватывать эстафету и продолжать гонку за жизнь.
До трактира добрались минут за сорок до заката. Видимо, сама судьба сжалилась над нами и решила, что лимит неприятностей на сегодня исчерпан. Вымотанные до изнеможения, едва переставляющие ноги, израненные, в жалких обрывках одежды, перемазанные глиной и болотной жижей, но все-таки живые, все-таки достигшие цели. Да, пусть выглядим мы хуже любого нищего, а сил хватило только на то, чтобы доковылять до заброшенного трактира и упасть прямо на грязные полы, но пришли мы не с пустыми руками. Годрик, как наименее пострадавший в нашем отряде, нес добычу: сорок семь костяных шипов, каждый из которых стоит не менее двадцати пяти полновесных золотых монет, шестьдесят четыре зуба в ладонь длиной, их можно продать золотых по пять-шесть, и пять когтей, примерно по два золотых за штуку. Остальное, включая ценные органы, к сожалению, ушло на дно болота, зато весь отряд стоит на твердой земле и в относительной безопасности.
Если коротко, то сегодня мы впятером заработали примерно полугодовой доход не самого маленького баронства, если, конечно, удастся продать все по тем ценам, что назвал Годрик. Ну а теперь – отдыхать и никогда больше не вспоминать, что есть такое негостеприимное место, как проклятые земли. Дальше наш путь лежит на юг, в ближайший город на пути в столицу. Если Годрик с парнями дошли до трактира за двенадцать дней, причем шли именно пешком, обратно мы будем идти недели две, если не больше. Не такой уж и большой поход по местным меркам. Как итог, мы живы и богаты, а скоро еще и будем спать на мягких перинах…