Новенькая для коменданта
Шрифт:
— Да, Ло. Порядок. А давай сегодня забьём на твои письма и покатаемся верхом. Сто лет уже не была в нашем лесу. – Она начала нервно обмахиваться ладонью.
Мою сестру кто-то явно подменил. В письмах она рассказывала, как сражалась с варварами севера, как сидела в засаде, залечивая тяжёлую рану, белесый шрам от которой остался на её правом боку. Целители могли бы замаскировать его, но Вивека гордится этим уродливым росчерком. считая его более ценным, чем свои боевые награды.
— Что-то случилось? Тебя отправили в запас, Ви?
Она
— Сплюнь! Скажешь тоже. Меня? В запас? Не дождётся папенька. Мне если руку или ногу отхватят, я палку воткну и дальше буду сражаться.
На всякий случай отодвинула бутыль под стол и крепче сжала свой стаканчик. И зачем я представила сестру с палкой вместо руки. Жуть!
— Просто, Ло, — её тяжёлая ладонь опустилась мне на плечо. – Ну не сошёлся свет клином на университетах, пойми же наконец!
— Для тебя не сошёлся, — убрала её руку, совсем мне не нравится этот разговор. Она должна была радоваться и поддерживать меня в такой важный день. Вивека же взяла отпуск, не для того, чтобы папенькины нотации копировать.
Боги. Она взяла отпуск!
Сердце заколотилось в висках. Поздравить меня она могла и в письме, а раз приехала, то…
— Вивека, я чего-то не знаю?
Она лишь простонала и занюхнула пустой стакан. Я же быстро опрокинула свой и даже кашлем зашлась, когда пары аниса пошли не в то горло. Зато после резкой прохлады по телу начало разливаться тягучее тепло, выталкивая из головы все внезапные страхи.
— Вот смотри, отсечём одним махом все сомнения, — заплетающимся языком начала я и взяла в руки конверт из самого престижного учебного заведения страны. Университет магических дисциплин и божественных вмешательств. – Смотри какой толстенький. Отказы никогда не бывают такими тяжёлыми, Ви! Это факт!
Сестра как-то горестно повела плечами, лишь разозлив меня, а я взвесила конверт на ладони и продолжила:
— Тут явно пропуск в студенческий городок, подробная карта кампуса, планы пожарной безопасности, списки студентов моего потока. Учебный план и список тем для кандидатской. А ещё требование к питомцу, если таковой необходим аспиранту.
Вивека молчала, но выражение её лица становилось всё виноватее, как в тот день, когда она отсекла фамильным мечом свои волосы и ускакала в закат на лучшем папином жеребце. Мне она оставила лишь коротенькую записку да своего разгневанного жениха в наследство.
Я не хотела больше тянуть, порвала дорогую бумагу, и…
— Не понимаю…
В конверте лежала моя дипломная работа. Та самая, которую печатали в магическом вестнике и называли прорывом года. А к ней прилагалось лишь коротенькое письмо с вежливым отказом.
В ушах зашумело от неприятного предчувствия, но я старалась оставаться оптимистичной.
— Что ж, это самый престижный вуз страны, неудивительно. Туда на работу принимают лучших из лучших, видимо, отдали предпочтение своим выпускникам, — успокаивала себя.
Спустя всего несколько минут передо мной лежала целая коллекция из двенадцати лаконичных отказов. Все университеты, как один, утверждали, что я не подхожу им по каким-то особым профессиональным причинам, но в подробности никто не вдавался, лишь дружно желали мне успехов в личной жизни. А успех там уже был ошеломительный, мне грозила свадьба с Бовардом Леминбрюком. Ведь меня никто не принял!
В дверь постучали, и следом раздался радостный папин голос:
— Девочки, нам есть что отметить? Я ставил на Академию Божественных Вмешательств. Угадал?
Вивека простонала, а я в ужасе затолкала вскрытые конверты под кровать и вцепилась в свой браслет. Вот же!.. Пока он на месте, значит, ничего не потеряно.
Отец, не дожидаясь приглашения, вошёл в комнату.
— Ну что, куда приняли мою крошку?
Никуда. Никуда меня не приняли!
— Я пока не вскрывала конверты, па. Ви рассказывала мне о походе и варварах. Я заслушалась. Ты знал, что самогон настаивают в дубовых бочках? — тараторила без умолку.
Я боялась, что если вдруг остановлюсь, то непременно расплачусь, и наш папенька все узнает. Браслет на руке давал мне хоть какую-то призрачную надежду, что один из отказов я расценила неверно. Надо срочно перечитать.
Недоверчивый отцовский взгляд скользнул по нашим слегка хмельным лицам и остановился на жестяных стаканчиках.
— Самогон, значит? – мрачно спросил папа.
— Совсем не крепкий, — хрипло сообщила моя ожившая сестра.
— Вскроем письма вместе? – с нажимом попросил наш родитель. – Или вас внизу подождать? У меня сегодня тоже сюрприз для тебя, Ло.
Что-то мне подсказывает, что сюрприз мне совсем не понравится. Он же не письмо из какой-нибудь академии прячет во внутреннем кармане?
— Подожди нас немного, — невинно пролепетала отцу. – Мы с Ви хотели ещё чуть посекретничать о нашем, о девичьем. Мы так давно не виделись.
Вивека и папенька синхронно икнули. Моя сестра и девичье были понятиями из параллельных миров. Но тем не менее, нас вновь оставили одних.
— Ви, что мне делать? Я даже в Кулинарную академию магических пряностей не прошла, а я туда по приколу отправила прошение. Думала потрясу перед рыхлым лицом Боварда. Где я и где пряности? — слезы стремительно наворачивались на глаза. Всего за один вечер мои мечты рухнули в одночасье.
— Я же говорю, не сошёлся свет клином. Поработай у папеньки пока, а там поутихнет все немного, и занесешь ещё разок письмо куда-нибудь, пока он не видит.
Теперь-то все встало на свои места! Этот виноватый взгляд, ядреная самогонка, отпуск. Сестра всё знала!
— Папенька подстроил, да?
— Алоиза, это было очевидно. Он Министр образования. Пригрозил всем учебным заведениям урезать бюджет, лишить грантов и стипендий, если наймут тебя.
— Поверить не могу! — я задыхалась от гнева. – Как он мог!