Шрифт:
– Ольга Михайловна, не могу. Ну вот никак не могу. Неужели больше некому? – отчаянно проскулила я в трубку.
– А кто, Марин? Симакова с мужем в Европу укатила, Кудрявцевой рожать вот-вот. Я ж не знала, что Малышева ногу сломает. А Снегурочка на костылях… Сама понимаешь.
– Ну, может она их спрячет осторожненько и никто не заметит?
В динамике раздался вздох. Я опустила плечи. Посмотрела на тумбочку, где аккуратно лежали ключи от машины, кредит за которую платить ещё год. Соблазн получить за один
– Только тридцать первого?
– Да. Один день. На другие дни замену нашла.
– Ладно, уговорили.
Я сбросила звонок и сжала голову руками. Работа в канун Нового года меня не смущала, как и то, что придётся ходить по квартирам и офисам несколько часов. Не в первой. Да и отказывать Ольге Михайловне, старой подруге мамы, не хотелось. Но мысль о партнёре вгоняла в уныние.
– Выше нос. Мне надо потерпеть эту рожу всего один день. А потом купить в алкомаркете успокоительное и домой, встречать Новый год.
Неделя до нового года пролетела незаметно. И чем ближе был день Х, тем сильнее меня колошматило от мысли о том, с кем предстоит работать.
Утром 31 декабря я подъехала к офису фирмы «Веселей» за костюмом и подарками. Заодно пришлось ждать Деда Мороза, который так некстати накануне попал в ДТП с таксистом и сдал свои «сани» в автосервис.
– Час от часу не легче, – пробубнила я, видя как Артём идёт по парковке к машине.
В распахнутой дедоморозовской шубе, с посохом, мешком подарков за спиной и стянутой на шею бородой на доброго дедушку он точно не походил. Сдвинутая на затылок шапка и походка враскачку скорее выдавала в нём заядлого тусовщика, чем любителя стихов о зиме.
– Привет, – невозмутимо сказал он, впихнул мешок на заднее сиденье, потом плюхнулся на переднее и закрыл дверь. – Как жизнь?
– Дверьми не хлопай.
– Я вижу, Снегурочка не в настроении?
– Откуда бы ему, интересно, взяться. В такой-то компании.
Артём зыркнул на меня, усмехнулся и потянулся к ремню.
– Зачем тогда вызвалась работать, если я так тебя раздражаю?
– Я вызвалась?! – я возмущенно вытаращилась на него. – Да если б не Ольга Михайловна, я бы на пушечный выстрел…
– Заводи, давай. Поехали. Пять адресов на сегодня, и ты свободна.
Артём резко посерьёзнел и отвернулся к окну.
В салоне стало жарче даже с выключенной печкой. Наверно от того, с какой интенсивностью из моих ушей валил пар. Я завела двигатель, включила дворники.
Впервые за последние две недели погода решила порадовать нас полноценным снегопадом и приятным морозцем. Хлопья падали на стекло, а безжалостные щётки смахивали серебряные снежинки в сторону, будто пугаясь их.
Город жужжал в предпраздничной суете. Кто-то с уставшим видом нёс домой пакеты с продуктами, другие, улыбаясь, тащили живую ёлку. Украшенные огоньками витрины мигали со всех сторон. Люди ждали новый год. Я же, кажется, ждала его больше других. Для меня бой курантов означал не только конец года, но и финал моих мучений.
– Здесь направо, – вякнул бородатый «навигатор». – Бизнес центр «Триумф».
– Сама знаю.
Артём что-то недовольно буркнул, но я сделала вид, что не слышала. Припарковала свой Матиз недалеко от входа. Вышла на улицу и не без удовольствия наблюдала за тем, как Артём пытается вытащить из машины объемный мешок. Посох, который он зажимал под мышкой, то и дело норовил упасть.
– Помочь не хочешь, Снегурка? – с иронией в голосе спросил он.
– Неа.
– А как же чудеса? Добро? Без них и новый год не праздник.
– Лебедев, благодаря тебе, для меня это и так не праздник, – огрызнулась я и отвернулась.
Он, наконец, вытащил мешок из плена моей машины. Закрыл дверь. Я включила сигнализацию и зашагала вперёд него к крыльцу, яростно втаптывая красивыми белыми сапожками снег.
– Марин…
Я не обернулась. Резко дёрнула дверную ручку. Лебедев перехватил меня за локоть.
– Марин, давай поговорим.
– Отвали, а? Ты текст на праздник выучил? Вот там и поговоришь. А мне с тобой говорить не о чем.
Пока он соображал, пихнула его, высвободила руку и пошла искать лифт.
Из кабины вывалились поддатые сотрудники бизнес-центра в намотанной на шею мишуре. Я посторонилась, пропустила толпу и вошла. Не дожидаясь, когда Артём войдёт в лифт, нажала на седьмой. Двери сомкнулись на его плечах и тут же разъехались.
– Очень по-взрослому, – бросил он мне и встал рядом. – Я вообще-то извиниться хотел.
– Припозднился чуток, дедуля.
– А ничего, что ты сама трубку не брала? Адрес новый не оставила. Где тебя искать?
– Думать головой надо было, чтобы искать потом не пришлось.
– Ну я ж не знал, что так получится…
– Как? – я повернулась к нему и уперла в бока руки в голубых рукавицах. – Как, ты думал, получится? Или ты не знал, что спорить на чувства другого человека плохо?
– Марин…
– Да что, Марин? Тысячу раз уже это было. В фильмах, книгах. Не знаешь, как бывает?
Двери лифта разъехались, и я выскочила на этаж.
– Знаю, – в голосе Артёма послышалась улыбка. – В таких фильмах герой сначала влюбляется, девушка обо всём узнаёт, злится, а потом его прощает.
Я резко повернулась к нему, сузила глаза и прошипела:
– А я вот не простила. И не собираюсь.
– Ты главного не услышала.
– Да наплевать!
– Здравствуйте, а мы вас ждём, – из нужного нам офиса вышла девушка с деловым пучком на голове и уже не очень деловой походкой. – Идёмте за мной.