Новый мир. Конец эпохи

Власова Елена

Нож жалобно скрипнул, оставляя еле заметную царапину. Я погладила ее пальцами и злобно рыкнула, проклиная дотошных маньяков с их ненормальными развлечениями.

Пройдя немного дальше, я прислушалась. Что-то Гера не торопился за мной, и это настораживало. Сначала я испугалась, что он все-таки решит пойти на третий этаж и поймает Илью. Однако вскоре на балконе мелькнула чья-то тень, а после дверь открылась. На пороге показался мужчина. Хромая, он начал приближаться ко мне. Я тут же вскинула нож, но Гера не стал нападать. Внимательно оглядев меня, он хрипло сказал:

— Знаешь, я хотел показать тебе лабиринт потом, но раз ты так хочешь, можем поиграть и сейчас. Посмотрим, сколько ты сможешь пройти.

— В смысле? Я думал, что ты прямо сейчас набросишься на меня, и мы подеремся. Так сказать, битва насмерть. Причем я собираюсь выйти из нее победителем!

— Надо же, какое самомнение! Вот только ответь, если ты ничего не боишься, что ж коленки тогда так трясутся?

— От твоего смрада! Весь воздух вокруг загадил! Я вот-вот в обморок от нехватки кислорода свалюсь!

— Уж кто бы говорил! Хотя ты зря грубишь мне. Я не такой отморозок, как ты думаешь, и дам тебе шанс уйти. Я так-то человек добрый, так что всем его даю. Где-то здесь есть помещение, из которого можно выбраться наружу. Сможешь найти выход — я не стану тебя догонять. Но если попросишь помощи, знай, ты мой. Навсегда.

— Подозрительно. Тут явно какой-то подвох. Не может быть все так просто! Там, в квартирах, ловушки, да?

— Малыш, а как ты хотел? Или серьезно думал, что я так легко отпущу тебя?

— Нет, но… Гер, давай только начистоту. Из лабиринта хоть кто-то когда-то выбирался живым?

— Дай-ка подумать… Нет! — Мужчина засмеялся, а я невольно чертыхнулась. — Но все же может быть в первый раз!

Я исподлобья смотрела на это чудовище не понимая, как его только земля носит и откуда в нем столько жестокости. В какой момент он перестал быть человеком, а превратился в обычного монстра. Размышлять над этими вопросами мне совсем не хотелось, поэтому я сквозь зубы прошипела:

— Понятно. Ну тогда пожелай мне удачи! Я пойду. Но перед этим у меня есть к тебе одна просьба.

— Какая?

— Пока я прохожу лабиринт, ты должен стоять здесь и никуда не уходить!

— Что, волнуешься за братика?

Я вспыхнула и сжала кулаки, понимая, что Герман видит меня насквозь. Он понял, что Илья где-то рядом, и теперь спокойно мог манипулировать мной. Я стала лихорадочно думать, как отвлечь его от парня, и тут в мою голову пришла идея. Я криво усмехнулась и тихо сказала:

— Либо так, либо…

— Что? Вот скажи, что ты можешь мне сделать?

— Тебе ничего, а вот себе… — Я достала нож и поднесла его к лицу. — Хочешь, я себе шрам нарисую? А что, я слышал, что подобные отметины украшают мужчину!

Гера скрипнул зубами, а я поняла, что попала в точку. Он был типичным извращенцем, клюнувшим на милое личико. Страшный спутник жизни ему был не нужен. Как, впрочем, и другим богатым избалованным ублюдкам вроде него.

Идеальная игрушка с милой внешностью и покладистым характером — вот кого он искал на самом деле. Именно поэтому выбрал меня, а не Попрыгунчика. Увидел во мне жертву, ту, которая никогда не пойдет против него, будет покорно терпеть издевательства и насмешки, будет слушаться и тихо плакать в сторонке, когда никто не видит.

Возможно, именно поэтому Марк женился на мне. Увидел то же самое. Вот только в одном Гера просчитался. За то время, что я провела с Лексом, я выросла. Не было больше перепуганной девочки, боящейся сказать лишнее слово. Появился новый человек, которого я пока до конца не успела изучить, и он был сильным и просто так сдаваться на милость новому извергу не собирался.

Да, как бы Гера ни выпячивал свою неповторимость, на самом деле он был точно таким же садистом, как и мой Марк. Только немного другой ориентации. Ему нравилось ломать людей, смотреть, как им больно. И если кто-то смел давать отпор, мстил нещадно. Что ж, я попыталась это сделать. И что бы сейчас ни говорил этот отморозок, я прекрасно понимала, что в глубине души он не смирится с этим. Будет мстить мне, издеваться, подчинять. Пока не стану амебой, с которой ему вскоре станет неинтересно.

Да, будь я парнем, может, Герман действительно не стал бы убивать меня, а оставил у себя в качестве домашнего питомца, чтобы не было так одиноко, чтобы было кому рассказывать, как прошел очередной день. Но вскоре инстинкт снова позвал бы его, и он нашел бы новую жертву, а меня рано или поздно все равно сожрал.

— Ну так как? Согласен? — снова подала я голос, надеясь, что Попрыгунчик уже очухался, и в случае моей неудачи успеет выбраться из этого адского места.

— Хорошо. Я буду здесь. Я как раз не так давно новый кабинет себе оборудовал, чтобы быть рядом на случай непредвиденных ситуаций.

— Да? И где он?

— Прямо за тобой!

Мужчина шагнул ко мне, а я шарахнулась и отбежала назад. Гера остановился как раз там, где я стояла. Он достал из кармана железяку, похожую на отвертку с искривленной ручкой, и сунул ее в отверстие в стене. Послышался щелчок, и дверь, которую я поначалу в красном тусклом свете не заметила, открылась. Мужчина нырнул внутрь, а я застыла в нерешительности, но потом все-таки не выдержала и осторожно прокралась за ним.

Внутри была очередная квартира, только меньших размеров. Весь ее холл был заставлен столами с мониторами, которые показывали разные комнаты. Гера, заметив меня, улыбнулся.

— Ну как? Впечатляет? — высокомерно спросил он.

— Да уж. Очень мило. Сам-то хоть раз пробовал пройти свои испытания?

— А зачем? Я же их придумал. Так что прекрасно понимаю, что надо делать, а это, знаешь ли, скучно. Я до апокалипсиса этим же занимался. Квесты всякие придумывал. Моя мама была инженером-конструктором, а папа — механиком. Я часто с ним по гаражам шатался, машины перебирал. Когда подрос, в университет поступил, думал пойти по маминым стопам, вот только на те деньги, которые мне платили на первой работе, я даже себе нормальную квартиру снять не мог. Вот тогда-то и решил открыть свое дело. Сначала мой бизнес был не очень успешным. Мне приходилось подрабатывать на стройке, чтобы хоть как-то рассчитываться с кредитами. А потом я встретил своего первого… партнера.