Новый рассвет
Шрифт:
Но теперь невозможное становилось реальностью. Синда превращалась в очередной разграбленный мир в придачу к тысячам загубленных судеб.
Включив детонатор, Скелли положил лопаточку обратно в ящик. Еще один сталагмит готов к обезглавливанию. Нудная механическая работа – но сделанная на совесть. Кто-то же должен стараться.
– Вон он, – послышался голос начальника. Скелли встал и оглянулся. В пещеру вошла группа из четырех штурмовиков во главе с Тарлором.
«Ага», – подумал подрывник. Передовой отряд инспектора прибыл как-то слишком рано, но это не имело значения.
– Привет! –
– Чего? – вытаращил глаза Тарлор.
– …и рад, что хоть кто-то меня услышал. – Скелли посмотрел за спины штурмовиков, которые продолжали шагать к нему. – Э-э… а граф Видиан здесь?
Шедший первым штурмовик остановился и поднял бластерную винтовку. Его спутники сделали то же самое.
– Скелли, ты арестован.
Взрывотехник нервно хохотнул:
– Вы шутите. За что?
– Ты обвиняешься в произнесении антиимперских речей.
Глаза Скелли расширились, мысли понеслись вскачь.
– Погодите! Это Кейнан на меня настучал?
Тарлор покачал лысой головой:
– Можете его забирать. Из-за Скелли всегда были одни неприятности – и «Дальборг» не желает иметь дела с типом, который может огорчить графа Видиана. – Он окинул подрывника презрительным взглядом и едко процедил: – Похоже, я сорвал банк. Ты уволен!
– П-постойте! – заикаясь, проговорил Скелли. – Здесь какая-то ошибка! Тарлор, у тебя нет полномочий…
Прежде чем он успел договорить, штурмовики снова Двинулись вперед.
– Положи ящик на землю! – скомандовал первый солдат, который был уже всего в паре шагов.
Завидя наставленный на него бластер, Скелли принял Решение. Он поднял вверх левую руку и согнул колени:
– Ладно, как скажете. Секундочку… – Он присел…
…и схватил пульт дистанционного управления, который оставил на полу. Скелли кувыркнулся за колонну, над которой только что работал, и сжался, прикрыв ящик своим телом. Прежде чем штурмовики бросились к нему, взрывотехник нажал на кнопку.
Бисульфат барадия, которым была обмазана колонна, сдетонировал – и массивный цилиндр, твердый как алмаз, рухнул в намеченном направлении. В противоположную от Скелли сторону… прямо на штурмовиков. Один громко закричал, и в следующий миг его придавило падающей колонной. От удара о пол структура разлетелась на острые, как кинжалы, осколки.
Скелли не стал смотреть, что там с остальными солдатами, а сразу бросился наутек. Он выскочил в освещенный коридор, который выводил из зоны 39 в служебный ствол. По памяти он знал, что ствол соединен с вентиляционными туннелями и другими ходами, которыми можно добраться до любой точки в подземельях Синды.
Он бежал в темноте, тяжело дыша и пытаясь осмыслить произошедшее. Итак, кто-то все же его услышал. Но сути слов не понял.
«Ну и ладно», – подумал Скелли. Он вдруг осознал, что неподвижная правая рука все еще сжимает ручку ящика со взрывчаткой; тот на бегу колотился о бедро. Это немного успокоило подрывника, и он улыбнулся.
«Послать сообщение можно и по-другому».
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Видиан никогда прежде не видел, чтобы корпоративные бездельники разбегались с такой быстротой. С того времени, как он объявил режим безопасности первого уровня, операторы наблюдения на Горсе назвали ему имена сорока шести потенциальных агитаторов, работающих в рудниках Синды. Когда граф сообщил, что штурмовики начали проводить аресты, директора помчались предупредить своих подчиненных об ужесточении контроля.
Органические существа, якобы наделенные разумом, на самом деле не умнее дроидов, подумалось Видиану. Их можно заставить действовать согласно программе.
«При наличии должного стимула, конечно». Стоя в окружении двоих штурмовиков, граф свирепо воззрился на главу гильдии – единственного из сопровождающих, кто остался в пещере:
– Пальфа, пусть ваши коллеги назначат в каждой бригаде ответственного за морально-политическую работу, чтобы поддержка Империи обеспечивалась словом и делом.
Неймодианец опустил глаза:
– Милорд, я не знаю, как подобная инициатива будет воспринята. Все дело в социальной категории рабочих, которые к нам нанимаются. Грубые типы. Их мысли трудно контролировать…
– Если они вообще умеют мыслить. Пьяницы и дебоширы меня не заботят. Но не все из них безобидны! Вот, мне только что доложили. – Видиан сделал паузу, настраивая ушной имплантат. – У вас на уровне 39 была произведена попытка ареста – и в ответ подозреваемый напал на солдат!
Директор покачал своей большой головой:
– Это ужасно. Я уверен, что охрана уже его поймала.
– Не поймала. Но мои солдаты сделают это. – Видиан на секунду выключил звуковой канал, чтобы отдать приказ. – Вот, – снова заговорил он вслух. – Я переслал в ваш офис копию программы коррекционных мер. Позаботьтесь, чтобы компании, входящие в вашу гильдию, немедленно внедрили ее.
– Слушаюсь, милорд.
– Тогда продолжим.
Удрученный директор провел Видиана на участок. Как и повсюду, здесь копошились рабочие-мигранты, которые по производительности труда лишь немногим превосходили дроидов. Некоторые из них таскали взрывчатку в другие камеры. Другие стояли по бедра в массе кристаллической щебенки, лопатами насыпая торилидсодержащие осколки в корзины и при этом обильно потея. В пещерах Синды было сухо; легкая дымка, висевшая в воздухе, являла собой чисто органические испарения. Видиан был рад, что более не обладает обонянием.
«Рвань грузит рваный камень», – подумал граф. Подобный сброд встречался на бесчисленных промышленных планетах, которые ему поручали доводить до ума. Работать с таким материалом было исключительно тяжело. Даже если устранить смутьянов, мало кого удастся обучить чему-то новому – а сам образ жизни снижал продуктивность этих шахтеров.
Впрочем, они были многочисленны, и с этого можно было начинать. Видиан вошел в толпу и стал хлопать металлической рукой по спинам рабочих.
– Ты. Ты. Ты. И ты. – При его прикосновении горняки испуганно оглядывались. Люди, инородцы, – объединял их лишь солидный возраст. – Слишком старые. Слишком медлительные.