Новый русский попугай
Шрифт:
— Ка-какая кри-криминальная группа? — проблеял гравер, в испуге переводя взгляд с одного «милиционера» на другого. — Ка-какая спецоперация?
— Верстовский, вам знаком гражданин Синеусов? Прохор Петрович Синеусов?
— Да… я его знаю… — Антон Антонович от страха выпустил полы халата, они распахнулись, обнажив худое старое тело. Гравер запахнул халат, приведя в порядок свой внешний вид, и снова повторил: — Я его знаю… но я ничего не знаю…
— Этим все сказано! — торжествующим голосом воскликнул Маркиз и повернулся к молодым «коллегам»: —
— Нет, но что это за одиннадцатое управление?.. — ворчал бритоголовый тип.
— Лелик, пошли отсюда! — Рыжий потянул приятеля за рукав. — Тебе что, неприятности нужны? Ты что, не понял, что сказал майор? Тут, по всему, серьезные дела!
— Вот именно, — поддержал его Маркиз. — И этого, несовершеннолетнего, прихватите… он вам еще пригодится, способный мальчик!
Коля, переглядываясь с «милиционерами» и неприязненно глядя на гравера, торопливо оделся.
Через несколько минут дверь за «сотрудниками отдела нравов» и «несовершеннолетним потерпевшим» закрылась.
Маркиз выждал еще минуту и проговорил, строго глядя на Антона Антоновича:
— Итак, гражданин Верстовский, только от вас зависит — пойдете ли вы на зону в составе опаснейшей преступной группировки или облегчите свою участь!
— Чем я могу ее облегчить? — простонал гравер, который все с тем же потерянным и несчастным видом стоял посреди прихожей.
— Добровольным сотрудничеством со следствием.
— Я готов… добровольно… только я ничего не знаю… клянусь вам, совершенно ничего!
— Позвольте это решать следствию! — прервал его Маркиз. — И для начала, Антон Антонович… приведите себя в порядок! Ведь вы — интеллигентный человек!
— Да… Боже мой! — Гравер взглянул на себя в зеркало и всплеснул руками, от чего халат снова распахнулся. Он подхватил его и устремился в глубину квартиры. Леня неторопливо проследовал за ним.
Через несколько минут Антон Антонович снова появился, но уже вполне прилично одетый. Правда, от прежнего вальяжного господина осталась одна тень — пережитый стресс и беспокойство за собственную судьбу сделали свое дело.
— Я готов… добровольно… — снова залепетал он, просительно заглядывая в глаза Маркизу. — Простите… но ведь это вы только что приходили ко мне… от Риммы Борисовны… и пластинку принесли… великого Карузо…
— Работа под прикрытием! — проговорил Маркиз со значением. — Впрочем, пластинку можете оставить себе. Она настоящая. Если, конечно, ваше раскаяние тоже будет настоящим.
— Спасибо… — проблеял запуганный гравер. — Так чем же я могу помочь следствию?
— Вы можете… точнее, вы должны, вы просто обязаны рассказать все, что знаете о Прохоре Петровиче Синеусове. Особенно о ваших с ним последних контактах.
— Я же чувствовал, что он жулик! — выдохнул гравер.
— Что навело вас на такую мысль? — осведомился Леня, доставая из кармана блокнот,
— Все его поведение… впрочем, если позволите, я начну с самого начала. Так мне будет проще.
— Позволяю, — милостиво согласился Маркиз.
— Он пришел ко мне недели две назад. Сказал, что хочет сделать заказ. Ну, вы понимаете, мне очень нужны деньги…
— Я понимаю, — Леня усмехнулся одними губами, — современная молодежь — она такая меркантильная! Никаких чувств! Никакой романтики! На уме одни деньги!
Антон Антонович вспомнил о своем вероломном юном приятеле и огорчился. Затем он перевел дыхание и приступил к рассказу.
Их с Синеусовым знакомство было давним, но не очень близким: когда-то они познакомились через Римму Борисовну, иногда встречались на оперных премьерах, на гастролях иностранных знаменитостей и прочих важных событиях в мире оперы. Им также случалось обмениваться пластинками, дисками и видеозаписями оперных шедевров. Однако особенной близости между ними никогда не было, возможно, виной тому была разная сексуальная ориентация, и Антон Антонович удивился, когда две недели назад Прохор Петрович напросился к нему в гости. Поскольку тот дал понять, что хочет поручить какую-то хорошо оплачиваемую работу, гравер охотно согласился.
Он принял Синеусова по самому высшему разряду, угостил коньяком из своих специальных запасов и проводил в кабинет, чтобы перейти к деловой части визита.
И там, в кабинете, Синеусов достал из нагрудного кармана прозрачный пакетик, в котором лежала старая, выцветшая марка блекло-оранжевого цвета.
— Вы — большой мастер, — начал Прохор Петрович, как полагается, с лести, — только вам под силу такая работа. Хотя, впрочем… если вы откажетесь, я пойму… поищу другого специалиста… конечно, мне бы этого не хотелось…
Антон Антонович, внимательно осмотрев марку, поднял взгляд на своего гостя:
— Вы хотите, чтобы я сделал копию этой марки? Но зачем? Поймите, это дорогая работа…
— Это маленький розыгрыш. Сейчас, конечно, не первое апреля, но я хочу подшутить над одним приятелем…
Это прозвучало не очень убедительно, но сумма, которую предложил за работу Синеусов, была весьма значительной, и гравер дал себя уговорить. Конечно, у него были какие-то подозрения, в частности, шутка показалась ему чересчур дорогостоящей, но в конце концов, кто платит — тот и заказывает музыку.
Еще большие подозрения вызвала просьба Прохора Петровича о полной конфиденциальности задания. Но, решившись на работу, гравер усилием воли отбросил всякие подозрения, и как же сейчас об этом жалеет!
— Ближе к делу! — строго вставил Маркиз.
Антон Антонович взял аванс и приступил к работе.
Изготовить клише не составило для него труда — он действительно был мастером своего дела. Гораздо больше проблем возникло с бумагой для печати оттисков. Ведь заказчик настаивал на том, чтобы марка во всем соответствовала оригиналу.