Новый русский попугай
Шрифт:
— Коньяку, если можно! — Маркиз с явным сожалением оторвался от гравюр. — Прекрасные работы! Чувствуется рука мастера! Твердая, уверенная линия, прекрасное чувство композиции…
— Благодарю вас… но вы так и не сказали, чего хотите от меня в обмен на пластинку, — напомнил ему хозяин. — Как я понимаю, вы хотели бы заказать мне какую-то гравюру?
— Да, действительно! — Леня пригубил коньяк и изобразил на лице восторг. — Прекрасный коньяк! Напиток богов! Действительно, хотел… Дело в том, что, насколько я знаю, не так давно вы сделали одну
— Вы с ним знакомы? — Гравер заметно помрачнел. — Не самое приятное знакомство…
— Да что вы говорите? А мне он показался таким приятным, благородным человеком! Он так любит оперу!
— Внешность бывает обманчивой! — Антон Антонович брезгливо поджал губы. — Что это мы все о нем? Не найти ли нам более приятную тему для беседы? И не хотите ли еще коньяку? У меня, как вы успели заметить, коньяк замечательный, из подвалов одного французского любителя… оперной музыки.
— Благодарю вас. Коньяк действительно отменный, но я боюсь, что не смогу сохранить трезвую голову. Итак… отчего же вы так сердиты на Прохора Петровича?
— Во-первых, он не выполнил своего обещания. Кое-что пообещал мне за мою работу, помимо денег, и бесследно исчез. Но это не самое неприятное… я привык к людской неблагодарности. Но он, ко всему прочему, еще и жулик!
— Да что вы говорите! — Леня изобразил недоверие, хотя был полностью согласен с Антоном Антоновичем. — Такой приличный, интеллигентный господин… а все же, почему вы считаете его жуликом?
— Видите ли, — Антон Антонович понизил голос, — он просил меня никому об этом не рассказывать, а выдавать чужие секреты — не в моих правилах…
— Даже если вы считаете его жуликом?
— Даже в этом случае!
Маркиз хотел было использовать какие-нибудь сильнодействующие аргументы, но в этот момент из прихожей донеслись звуки Доницетти: кто-то позвонил во входную дверь.
— Одну секунду! Кажется, это мой друг! — Антон Антонович порозовел до корней волос и бросился на звонок, как сказали бы лет двести назад, на крыльях любви.
Маркиз вспомнил посещение филателиста Полуянова, едва не закончившееся для того трагически, и вышел в коридор вслед за хозяином на тот случай, если тому понадобится помощь.
Однако в квартире появился не лопоухий убийца с красноречивой кличкой Дракула и не кто-нибудь из менее колоритных представителей криминального мира, а смазливый юноша в узких черных джинсах и темно-синей водолазке.
— Коленька, слава Богу, это ты! — заворковал Антон Антонович, обнимая гостя. — Я так ждал тебя! Где ты пропадал, противный?
— Ждал? — Юноша оттолкнул гравера и повернулся к Маркизу. — Вижу, как ты меня ждал! Только я за порог, как у тебя гости! Кто этот тип? Кто этот неотесанный дундук? Честное слово, Антон, я был лучшего мнения о твоем вкусе!
— Коля, ты все неправильно понял! — воскликнул Антон Антонович, хватаясь за сердце. — Это вовсе не то, что ты думаешь! Этот человек… он только что пришел… когда он
— Ха-ха-ха! — Коля деланно расхохотался. — А что еще ты сделал, подумав, что это я? Мне всегда говорили, что ты — легкомысленный, ветреный человек, что тебе нельзя доверять! Но чтобы до такой степени! Стоило мне отлучиться на часок, как ты уже поселил в нашем доме своего приятеля…
— На часок? — вскинулся Антон Антонович. — Тебя не было два дня! Где, кстати, ты пропадал?
— Вот так всегда! Ты перекладываешь с больной головы на здоровую… Я у тебя — домашний раб! Ты держишь меня в клетке, не выпускаешь из дому! Если бы еще эта клетка была золотой, а то я должен выпрашивать у тебя каждую копейку!
— Вот, кстати, этот человек, из-за которого ты на меня так напустился, — он заказчик! Он хотел заказать мне гравюру, но ты своим скандальным поведением отпугнул его!
Действительно, во время этой «семейной сцены» Маркиз потихоньку перемещался к выходу из квартиры и сейчас уже готов был выскользнуть за дверь: ему не улыбалась перспектива стать причиной ссоры между двумя голубыми.
— Извините, Антон Антонович, я зайду к вам как-нибудь в другой раз… — пробормотал Леня, взявшись за дверную ручку. — Сейчас, я вижу, вы очень заняты…
— Но только, я прошу вас, подтвердите Коле, что нас с вами связывают исключительно деловые интересы! Деловые интересы, и больше ничего! — взмолился гравер, схватив Леню за руку.
— Да, конечно, исключительно деловые… — пробормотал Маркиз, вырываясь.
— Вижу я, какие они деловые! — воскликнул Коля. — Ты его прямо на моих глазах хватаешь!
— До свидания! — И Маркиз стремительно выскользнул за дверь квартиры.
Приход ревнивого Коли сбил все его планы: в его присутствии Антон Антонович был совершенно не способен ни о чем другом говорить или думать.
Сам смазливый юноша вызвал у Лени явные подозрения: его бегающие глазки, явно наигранный приступ ревности… наверняка этот красавчик, как сейчас говорят, разводит гравера на деньги. Но в принципе Маркиза это не должно интересовать: каждый зарабатывает на жизнь как умеет, и сам Леня — тоже далеко не святой. Его интересовало только одно: как бы еще раз поговорить с Антоном Антоновичем один на один и выпытать у него информацию о «Розовом Маврикии»…
В таких размышлениях Леня спустился на один этаж и услышал снизу приближающиеся голоса.
— Ну чего, как ты думаешь, успел Колян сцену подготовить? — говорил гнусавый голос с характерной для мелкой шпаны растяжкой. — Пора нам заходить?
— По-по-годи еще чуток, — отозвался, сильно заикаясь, второй. — На-на-надо, чтоб его старик хорошенько до-дозрел… то-то-гда его легче бу-будет ра-развести…
Этот разговор чрезвычайно заинтересовал Леню. Его содержание как будто отвечало на его мысли. Маркиз тихонько, стараясь не шуметь, поднялся на два этажа выше и затаился на площадке над квартирой Антона Антоновича.