Новый штамм

Лим Дмитрий

Глава 50

Крик

Вэл

Кто-то закричал, кажется, женщина. Ее голос доносился издалека.

У группы людей возникли проблемы по пути в гарнизон? С объявлением, которое шеф настоял на выталкивании, все поблизости с рацией знали, что нужно идти сюда. Если бы рейдеры воспользовались этим фактом и преднамеренно нацелились на людей, покинувших безопасные базы, их гонорар был бы огромным, а риск минимальным.

Имея такую прекрасную возможность атаковать, почему бы и нет? И после нападения

они смогут узнать, с какой базы были эти люди, чтобы занять ее. Но дело в том, что рейдовые группы довольно редки. Они были относительно успешными в течение первых нескольких месяцев после вспышки, но без бензина и без грузовиков для заправки заправочных станций, их подвижность была сильно ограничена, а их образ жизни неустойчив.

Так что если причиной крика были не рейдеры, то есть два других варианта: на женщину напали ее спутники, или группа столкнулась со стадом зараженных. Любой из них вероятен. Или, может быть, она столкнулась с медведем.

Медведи вообще существуют в этом районе? Теперь, когда я думаю об этом, могут ли медведи заразиться? Это было бы чертовски страшно. Машина для убийства весом в пятьсот килограмм минимум… Если бы оружие не было объявлено вне закона более двух десятилетий назад, возможно, медведи не были бы такими страшными. Но без оружия, как люди должны убивать зараженных медведей? Ловушки, я полагаю.

Может, нам стоит расширить ров снаружи.

Кто-то толкнул меня в бок, это была Ира.

— О чем думаешь?

— О зараженных медведях…

— Какого черта творится в твоей голове? Думаешь, этот крик исходил от кого-то, на кого напал зараженный медведь? Медведи вообще существуют в этом районе? Или ты знаешь что-то, чего не знаю я?

Ира смотрела на меня.

Я не мог сказать, какое выражение у нее было на лице из-за ее мотоциклетного шлема.

— Я имею в виду, что еще это может быть? Рейдеров осталось не так много. И если бы это было стадо зараженных, как вы думаете, эти люди не заметили бы или не увидели бы их признаки? — я указал позади себя на заключенных внутри карантинной зоны.

— Может быть, на нее напали ее товарищи, — пробормотала Ира.

Прежде чем она смогла продолжить, раздался еще один крик, более глубокий. Это звучало так, будто кто-то окружен зараженными: громко в начале и еще громче в следующие несколько секунд. Затем раздался хор криков. Вероятно, это был не зараженный медведь. Если бы был один медведь, он нацелится на одного человека, а остальные смогут сбежать. Только несчастный будет кричать. Если… Это была группа зараженных медведей?

Ира сняла шлем и приложила руку к уху. Ее лицо побледнело.

— Я думаю, у нас проблемы.

— Армия мертвецов?

— Первый крик, вероятно, исходил от разведчика группы. Теперь похоже, что они окружены, — говорила она, а крики все еще продолжались. — Если бы их не окружили, они бы не кричали. Что делать?

Я пожал плечами.

— Ничего. Это не наша работа.

Даже если стадо зараженных нападет на гарнизон, далеко они не уйдут. Рва снаружи достаточно, чтобы остановить их, так как зараженные не могут подняться. Если они каким-то образом найдут дорогу, они запутаются в проволочной гармошке и их легко проткнуть копьями. Когда мы впервые

пришли сюда, в гарнизоне не было колючей проволоки, но где-то по пути ее подобрала группа охотников. Шеф решил не красить его зараженной кровью, поэтому маляры были относительно свободны.

Далекие крики прекратились, и Ира вздохнула.

— Даже если бы охотники ушли с первого крика, они, вероятно, не смогли бы их спасти.

— Никогда не знаешь наверняка, группа могла выжить. Маловероятно, но шанс есть.

Нельзя недооценивать людей, которые дожили до этого момента, но из-за крика действительно казалось, что они попали в ужасную ситуацию.

— По крайней мере, если бы было стадо, охотники нашли бы его следы, и все, кто сюда придет, будут более осведомлены, как только эта информация будет объявлена, — продолжил я.

Ира снова вздохнула и снова надела шлем.

Раздался звенящий звук, как будто металл ударялся о металл. Это звучало знакомо…. Стадо зараженных. Металл стучит по металлу. Я уже сталкивался с этим раньше, не так ли?

— А, Дим, ой Вэй… — начала Ира. — Ты думаешь о том же, о чем я?

— Альфа?

— Да…

Это действительно зараженные, с которыми мы столкнулись той ночью? Думать, что он будет здесь почти два месяца спустя. Насколько нам не повезло? Может быть, это другой умный зараженный или даже человек, который водит за собой стадо.

— Я сообщу шефу, что думаю.

Ира цокнула языком.

— Каждый раз, когда ты приходишь к начальнику, для меня становится больше работы. Я клянусь, после того, как ты уйдешь, всем вдруг захочется пописать…

— Ты хочешь пойти вместо меня?

— Нет, — сказал Ира, — Ты ему нравишься больше. Разве ты не хочешь поговорить с ним и о лекарстве?

— Если это стадо действительно возглавляют альфа, я не уверен, что у нас будет свободное время, чтобы поговорить о лекарстве.

Я схватил свое копье, прислоненное к стене, и кивнул Ире.

— Я скоро вернусь.

— Не заблудись, любимый…

Мне бежать? Или подойдет быстрая ходьба? Я должен предупредить начальника, но ущерб уже нанесен: группа людей была уничтожена стадом зараженных, которое кто-то преднамеренно вел.

Но Шеф мог не выслать группу охотников, так что если я побегу, то могу их догнать. Однако могу ли я сказать им, что они передумают идти на расследование? Конечно нет. Так что неважно, бегаю я или иду. Я буду ходить. Интересно, если стадом действительно руководит умный зараженный, сможет ли оно завоевать гарнизон? Возможно нет. Я не думаю, что смогу сбить гарнизон, если возглавлю группу зараженных. Как это может сделать умный инфицированный?

* * *

— Повторяю, вход на южную сторону гарнизона заблокирован ордой зараженных. Возможно, ордой руководит умный зараженный. Подойдите по северному маршруту, чтобы избежать ловушек в лесу. Хотя вы можете вылечиться, если вас укусили, нет лекарства от того, что вас съели целиком. У нас есть лекарство от инфекции. Приходите в гарнизон…Повторяю, запись…

Ира протянула руку и повернула ручку громкости радио. Повторяющееся сообщение вырезано. Он играл, вероятно, несколько часов, в основном, чтобы замаскировать звуки, которые мы издавали.