Нулевой уровень
Шрифт:
Мела осмотрелась и ахнула. Они стояли на невероятно высоком холме. Слева — железные барханы, справа — полис. Отсюда, издалека, хорошо просматривались его ярусы и авто, летающие вокруг него, как насекомые вокруг цветка. Хотя вряд ли огромнейшая конструкция полиса, уходившая в небеса, напоминала цветок. Мощные горизонтальные и вертикальные балки, сверхпластик и сверхстекло. Редкие зелёные насаждения отсюда почти не просматривались, зато хорошо виднелись яркие точки мерцающих рекламных голограмм. К тому же выделялись гигантские лапы — опоры полиса. На первом уровне на них никто не обращал
Но Дэй… Ему неинтересен был вид справа или слева. Он держал её за плечи, привлекая внимание совсем к другому — перед ними до самого горизонта простиралась открытая местность. Никаких нагромождений, зданий, мусорных куч — ничего такого, а кое-где даже виднелись островки с дикой травой и цветами. И самое потрясающее — Орсий сиял на небе во всей красе! Его лучи отражались от кусков металла и сверхстекла, направляя разноцветные отсветы во всё стороны, и это делало картину поистине волшебной. Мир вдруг показался таким огромным — Мела, одержимая впечатлением, раскинула руки, желая обнять необъятный простор. Показалось, что больше нет ничего, только Орсий, она и… Дэй! Он стоял рядом, но девушка даже так чувствовала тепло его тела, слышала его дыхание. Она поняла, что её дыхание участилось, опустила руки и попробовала выровнять его. Не сразу, но получилось.
— Тебе понравилось? — Дэй протянул к ней руку, желая приобнять за талию, но она немного отодвинулась от него.
— Вид великолепный, — выдохнула девушка, любуясь Орсием.
— Я рад, что тебе понравилось, Иса, — Дэй больше не делал попыток приблизиться. — Очень жалко, но нам надо возвращаться. Скоро вечер, а путь до площадки не близкий. Поспешим. По пути ещё успеем что-нибудь собрать.
— Да, — Мела спохватилась и бросила последний взгляд на небесное светило. И правда, не успеют до темноты, и останутся тут навсегда. — Конечно, пойдём.
Всю дорогу назад они молчали, лишь перебрасывались короткими взглядами. Видя некоторую настороженность девушки, Дэй держался на расстоянии. И она тихо радовалась этому, уж очень странный день, масса впечатлений и слишком много Дэя.
Она не знала, как у верхачей, но у них, на первом ярусе девушки с нулевым или низким уровнем возможностей делились на два типа, если грубо — те, кто вёл распутный образ жизни и обычные, простые, как Мела. Такие девочки учились и работали, тратя на это весь день, вечером на глупости времени не оставалось. Это постоянная тренировка, набор знаний, получение профессии.
Конечно, показатель уровня имел огромное значение, от него зависело почти всё. Что тебе изучать? Где тебе поработать сегодня, завтра и на следующей неделе?
А может у тебя десятый уровень? О, тогда лучше поспать, ведь сон улучшает внешний вид. Можно сходить к массажисту, косметологу, стилисту. Нет денег? Возьми кредит! С десятым уровнем будущий супруг закроет все твои долги. Но таким, как Мела нужно было бороться, биться каждый день, чтобы хоть немного повысить свои шансы на улучшение жизни. И только потом, когда-нибудь, можно задуматься и об отношениях с парнем.
Приехав домой, она долго не могла заснуть. Мысли скакали как ненормальные, начиная от «какой же он красавчик», заканчивая «девка, не дури! Нельзя думать о нём!».
Она заснула, не зная, какие из них победили.
4
Следующие три дня Мела полностью посвятила учёбе. Некоторые экзамены сдала лично преподавателям, для других выбрала электронную форму, так быстрее, хотя и намного сложнее. Плюс в том, что она могла сдавать их хоть ночью. Она постаралась обогнать свою программу, чтобы освободить как можно больше дней для работы на свалке.
Мысли то и дело возвращались к Дэю, иногда ей казалось, что она летает, так всё легко получалось. Предвкушение от встречи с ним давало сил и уверенности в себе. Вроде бы ничего особенного не произошло, но для неё это было что-то новое, то, чего никогда с ней раньше не случалось. Что-то неизведанное. Сердце бухало, как огромный мотор, ударяя в рёбра. Казалось, что впереди её ждёт что-то настолько важное, что сможет затмить всё вокруг. Отец вроде бы что-то заподозрил, уловил изменение в дочери. Он несколько раз спрашивал, всё ли в порядке, и вскоре успокоился, скорее всего решив, что дочь нервничает перед распределением.
Всё внутри трепетало, когда на четвёртый день она появилась на отборе для работы.
Дэй был здесь!
Она постаралась держать себя в руках, чтобы не выдать волнения. Он улыбался, шутил, говорил, что ждал, и Мела окончательно улетела, полностью отдалась общению с этим невероятным парнем, не сумев отказать себе в этом. Они вместе обедали, а потом уходили в металлические горы и собирали там ценные кусочки.
При выдаче металла роботу Дэй постоянно подсовывал Меле что-то из того, что принёс сам. Девушка, конечно, отказывалась, но куда там. Стоило отвернуться, как он тут же ловил момент, чтобы протянуть её руку с браслетом для считывания под сканер робота. И это было весело, она никогда так много не смеялась.
— Перестань, Дэй, ты тоже должен что-то заработать, — говорила она, сама доставая из его ведра металические детали и подставляя под считыватель его браслет. — Наверное, твои родители ждут, что ты поможешь им и принесёшь домой продукты.
— Это вряд ли, — парень как-то поник и надолго замолчал. Однако когда они выгрузили очередную партию собранного металла, выдал: — Мамы у меня нет, только отец и дед. Они всегда заняты работой, но дед очень строгий. Я для него… как бы это выразиться… Он называет меня непутёвый и бестолковый. Говорит, что из меня не получится ничего хорошего. Я постоянно расстраиваю его.
— А отец? — осторожно спросила Мела. Оказывается, у них обоих нет матерей. — Как отец относится к тебе?
— Он говорит деду, что тот слишком строг ко мне, — ободрился Дэй. — Всё время предлагает деду вспомнить себя в молодости.
— И что дед?
— Дед некоторое время перестаёт придираться ко мне, но проходит время, и всё начинается по кругу.
— Понятно, — улыбнулась Мела. — Они любят тебя, и хотят тебе только счастья.
— Гм, отец — да, а вот про дедулю я бы так не сказал. Он всё время придумывает для меня разные виды наказаний за мои проступки.