Нужная профессия. Проблемы рода
Шрифт:
Когда я уже подбегал к нужному мне месту, сзади раздался громкий звук целой серии мощных ударов, и я увидел вспышку. Столб пламени начал подниматься от этого металлического гроба, буквально пожирая всё вокруг. Я понял, что дерево для него не помеха. Но инстинкты… Инстинкты бросили меня внутрь дупла и заставили принять позу своеобразной звезды, уперевшись руками и ногами в стенки этого своеобразного убежища… Как меня там трясло… Я лучше говорить не буду. Несколько раз мне даже показалось, что сейчас мой позвоночник ссыплется в мою же задницу. Именно из-за того, что меня трясло, как будто я еду на старой телеге по достаточно крупным камням, которые не знают слово дорога. Причём телегу везут какие-нибудь очень бодрые рысаки, несущиеся галопом. И когда всё закончилось я даже не поверил самому себе. Продолжая всё так же изо всех сил упираться в стенки этого дупла. И только потом, когда всё вокруг вообще затихло, и воцарилась буквально гробовая тишина, я наконец-то смог устало сползти на пол в этом своеобразном помещении. Это было жестокое испытание для меня. Однако я его выдержал. Более того… Мне удалось извернуться, и выжить. Хотя и сам сейчас прекрасно понимал тот факт, что ситуация сложилась таким образом, что я должен был погибнуть.
Ещё где-то час я просидел в дупле, всё также пытаясь прийти в себя. Прежде чем всё-таки решился, буквально на трясущихся ногах, выглянуть наружу из дупла. По сути, я ожидал увидеть всё что угодно? Включая сюда и полностью выжженный и обугленный до пеньков лес? Ну, я же не знаю того, что там могло случиться? К тому же, сейчас внезапно в моей памяти всплыли все эти рассказы о том, что обычно происходит, например, после использования ядерного оружия? Та же самая вездесущая радиация тоже может быть весьма опасной вещью? И её недооценивать явно не стоит. Но терять-то мне уже нечего? Я уже нахожусь здесь. И даже если буду здесь просто дышать, то ничего уже не изменю. Просто не смогу. По одной простой причине. Потому что мне нужно дышать. А насколько мне известно, даже воздух в таких местах становится ядовитым.
Аккуратно выглянув из дупла, неожиданно для себя, я увидел… Обычный лес. Хотя поломанных ветвей хватало. Словно здесь прошёл достаточно сильный ураган. Несколько деревьев поблизости, которые были моложе, оказались вырваны с корнем. Видимо действительно было сильный ветер от этого взрыва? А вот на месте, где был этот самый металлический гроб огромного размера, сейчас сияла раскалённым металлом своеобразная лужа… Вернее… Даже целое озеро. Озеро из раскалённого металла.
– Ничего себе! – Тихо пробормотал я, представить себе истерику кузнеца, когда тот увидит всё то, что осталось от такого количества металлических конструкций. Это какой же жар здесь был? Причём, я понял один нюанс. Металла, который остался, было куда меньше, чем было до взрыва. В десятки, если не сотни раз меньше. О чём это говорит? А говорит это, как раз-таки, именно о том, что большая часть этого металла просто… Испарилась. Да. Тут поневоле задумаешься о Божественных силах? Если будет чем думать в такой момент? Хотя выжить в такой ситуации будет просто проблематично.
Снова попытавшись прислушаться к своим ощущениям, я понял, что не чувствую ничего. Угроза словно бы ушла куда-то в неизвестность? Хотя… У меня были своеобразные подозрения о том, что я может быть банально не понимаю того, какую на самом деле опасность может мне преподнести та же радиация? Если она тут уже есть. Но… Как я уже сказал, по сути, я в этой ситуации просто не могу ничего поделать. И если я оказался уже под влиянием этого странного воздействия, то жить мне осталось не так уж и долго. Однако я привык сопротивляться. И уже по привычке, банально достал из своей сумки специальную кожаную фляжку, которую с собой носил. В ней был лекарственный отвар. Который я парой глотков проглотил, стараясь не оставлять ничего на потом. Надо, наверное, сразу сказать о том, что этот травяной сбор был не очень приятным на вкус? Но мне ничего другого не оставалось. Поэтому я постарался как можно быстрее его проглотить и удержать внутри. Так как он сразу же попросился обратно. Словно ему в моём желудке не нравилось? Но мне надо было это сделать. Потом я выпил немного воды, и заел всё это богатство кусками вяленого мяса и хлеба. После чего просто сел прямо на ветку. А что я ещё мог сделать? Судорожно бежать отсюда? Хорошо… А куда? Я ничего не знаю.
К тому же, с такими трясущимися руками и ногами сложно будет в определённом месте изображать из себя белку-летягу? Уже ничего не поделаешь. И придётся немного подождать пока я всё-таки успокоюсь. Придя немного в себя, я понял, что мне пора отсюда уходить. Тем более, что смысла здесь находиться больше не было. Но идти далеко я просто не мог. Поэтому всё же решил переждать эту ночь здесь. Тем более, что я даже не заметил того, что уже давно наступили сумерки, и скоро на эту землю опуститься ночь. Куда мне идти в темноте, да ещё и в таком состоянии? Нет уж… Придётся пробыть до утра именно здесь. Я осторожно подобрал несколько металлических предметов, которые обнаружил прямо воткнувшимися в дерево. И решил их взять с собой. Думаю, что они мне впоследствии пригодятся? Можно будет их потом использовать. Ну, сначала я их отдам на проверку святым отцам. Не просто так. За золото. Что-то я сильно сомневаюсь в том, что у них имеется такой металл? Я не имею в виду золото. Я имею в виду вот эти обломки.
Честно говоря, даже когда даже наступила ночь, я всё ещё не чувствовал себя нормально. Встряска не прошла для меня даром. Поэтому ночевать мне пришлось прямо здесь, на этом самом месте. К тому же, я постепенно начал чувствовать, что моё состояние всё же нормализуется. А это значит, что я всё же постепенно прихожу в себя. Только мне надо было всё же успокоиться как следует. А это не так-то легко было сделать, как может показаться на первый взгляд. Поэтому я на ночь постарался ещё немного лекарственных трав пожевать. Заваренных у меня уже не было. Но те, которые можно было прожевать и проглотить, имелись в запасе. После чего я забылся достаточно тяжёлым сном.
Надо сказать, что сны в эту ночь у меня были действительно очень яркие и очень страшные. Потому что именно в них я ошибался… И постоянно попадал в различные ловушки, где банально погибал. Словно кто-то неведомый старательно просчитывал для меня все варианты событий, и при этом не забывал их мне лично продемонстрировать во всех подробностях? И даже с ощущениями… Это было настолько жутко, что я понял главное. Своим интуиции и чувству опасности, которые меня в этот раз вывели из потенциальной ловушки, мне стоит доверять. И не стоит подвергать сомнению то, куда они меня толкают. Ведь в одном из вариантов развития событий я замешкался, буквально на секунду, и не успел заскочить в то самое дупло. И как вы думаете, что со мной там произошло? Порывом раскалённого воздуха меня просто снесло с дерева, и ударило об соседнее. А там… Там был сук, на который меня и одело словно какого-то жука в коллекции извращенца. Да… Петрович рассказывал мне о том, что были такие люди. Их называли энтомологи. Они любили собирать различных редких насекомых. А знаете, почему я их называл извращенцами? Да тут всё объяснимо и даже просто. Дело в том, что эти люди совершенно не задумывались о последствиях. Для них было совершенно не важно то, что они таким образом могут убить последнего жука определённого вида. Им было важно заполучить это существо в собственную коллекцию и засушить особым образом. Или вы думаете, что все эти существа просто так стали очень редкими, и даже исчезающими на Земле? Как бы не так. Они были таковыми именно из-за того, что люди им помогли исчезнуть. Где-то, вот так вот, собирая для коллекции… Где-то банально вытравливая… А где-то просто вырубая рощи, и устраивая для себя жилище. Таким образом нарушая экосистему, в которой этим существам было привычно жить. Сколько видов различных существ исчезло с Земли с тех самых пор, как люди там стали главенствующим видом существ? Тем самым видом, которые влияет не только на окружающий его ареал, но и на самих животных, насекомых, птиц? Тысячи! Это мне Петрович рассказал. Не верить этому старику я просто не мог. Так как понимал, что в данной ситуации всё было вполне предсказуемо. Люди просто старались очистить для себя территорию. И, как результат, уничтожали этих самых существ, самого разного вида. Чаще всего просто ради развлечения. Я мог бы спокойно обратиться к любому жителю Земли хотя бы того же XX или XXI века с простым вопросом. Сколько раз вы проходили, например, по улице своего города, сталкивались с каким-нибудь насекомым вроде жука или пчелы, которое просто ползло куда-нибудь по своим делам, не имея возможности улететь? Часто? И часто вы просто проходили мимо, стараясь не навредить такому насекомому? Что? Скажете мне, что такое бывало? А можно я в это не поверю? Просто не поверю. Потому что мне кажется, что всё это чистая ложь. Чаще всего такие люди банально убивали это насекомое. Просто наступая на него. Зачем? Оно вам как-то мешало? Нет. Просто люди таким образом самоутверждались. Хотел бы я посмотреть этих людей, которые попытались бы на нашу пчелу наступить? На ту самую, размером с мою ладонь с распрямлёнными пальцами? Там и без ноги можно было бы остаться! Или же получить укол ядом, который очень быстро такого умника отправил бы на тот свет. Причём, судя по всему, весьма мучительно… И что-то мне подсказывает, что в данной ситуации, сталкиваясь с такими вот угрозами, люди постарались бы лишний раз не привлекать к себе внимания. Как я, когда живу в Диком лесу? Вот почему я спокойно там живу? Я нападаю на местных животных только когда мне это действительно нужно. Нужно поесть… Нужно получить шкуры, внутренности для рыбалки… Или ещё что-нибудь нужно. Но я никогда не делаю ничего подобного просто потому, что мне так захотелось. А почему я так осторожен? Да именно потому, что понимаю главный нюанс. Я могу получить сдачу. Местные животные со мной в игры играть не будут. Они достаточно бодро и шустро поставят меня на место. И даже более того… На их фоне ты себя чувствуешь никчёмным и слабым. Поэтому стараешься спрятаться. Но даже здесь люди пытались самоутвердиться. Показать свою силу, и удаль. Просто стараясь устроить охоту на местных животных. Видимо их ничему не учил прошлый опыт с Земли? Ну, что же… На этой планете у животных вполне достаточно сил, чтобы заставить людей пожалеть о таком наивном поведении.
Как я уже сказал, практически все варианты моего сна заканчивались просто смертью. Чаще всего жуткой и весьма болезненной… Но именно смертью. И я понимал, что был буквально в миллиметре от гибели. Которая была суждена мне всего лишь из-за того, что я проявил излишнее любопытство. Я просто сунул свой нос куда не следует. Но, по крайней мере, я выжил. Несмотря на всё это. Так что сейчас у меня была прямая возможность вернуться домой.
На утро я проснулся, хоть и немного потрёпанный. Так как в некоторых местах моего тела неожиданно образовались синяки. Но был всё же достаточно целым и даже здоровым. Видимо я до такой степени упирался в стенки этого самого дупла, что даже получил некоторые кровоизлияния под кожей? Может быть… А руки-ноги у меня до сих пор болели. Но благодаря этому я не вылетел оттуда, как какой-то своеобразный снаряд из самострела! И уцелел. Теперь я мог направиться обратно. В обратный путь. Старательно осматриваясь по сторонам. Я понимал, что дикие животные наверняка испугались всего произошедшего здесь? Ведь, как я позже узнал, взрыв был такой силы, что его отголоски донеслись даже до баронства де Грасс? Не говоря уже о том, что пламя взрыва, которое произошло уже достаточно поздно в сумерках, было видно буквально из герцогского замка! Далековато, скажу я вам. Всё произошедшее здесь всполошило всех. Включая сюда и Единую Церковь. которая объявила сбор паладинов. Представляете себе такое? Нет… Не думайте… У них не было своего Ордена Паладинов. Пока что… Но под этой маркой они фактически собирались объявить Крестовый поход. И паладины, которых они собирали, должны были под своими знаменами вести дворян. Рыцарей. Которые напялили бы на себя Святой Крест, и встали бы под знамёна Единой Церкви. Конечно, впоследствии эти разумные смогут гордиться подобным поступком? Впоследствии… Не сразу… Но даже в этом случае им придётся поднапрячься. Ведь двигаясь через лес, я видел сам, собственными глазами, нескольких из тех самых наземных дронов. Которые сейчас просто крутились на месте, видимо пытаясь что-то сделать… Но единого управляющего центра у них сейчас уже не было.
Но, если учитывать всё то, что я увидел в этом металлическом гробу до взрыва, то всё сходилось… Дестроеру было нужно сделать так, чтобы кто-то отвлёк на себя внимание тех, кто пришёл сюда за головой того самого искусственного создания? Я не зря говорю о том, что им нужна была именно его голова. Хоть это и был искусственный интеллект, но я его себе почему-то представлял в виде своеобразной человеческой головы в каком-то хрустале? Ну, знаете… Как насекомое, застывшее в янтарной бусине? Кстати… Подобные сокровища очень ценились. Даже больше, чем какие-нибудь бриллианты. Потому что такие предметы в основном доставили с территории Земли. В прошлом. Здесь, на территории Миранды, подобного ничего найдено не было. До сих пор…