Нужная работа
Шрифт:
— Нет, — отрезал шеф. — «Для куражу» будешь после собрания, вместе с Гибаряном, он все равно на начатом не остановится. Итак, — негор обвел взглядом присутствующих, — у нас сложилась парадоксальная ситуация: в комплексе объявился человек, пришедший не из приемной камеры, а откуда-то извне. Чего не может быть по определению.
— Шеф, у меня вопрос, разрешите? — Не дожидаясь ответа, Марвин продолжил: — А почему не может-то? Если в комплекс попадают всякие амулеты-артефакты, вполне вещественные в отличие от магии, то отчего бы не существовать и выходу в те миры, откуда они поступают. Например,
Шеф и прореагировал вместе с Жанной — они оба с нескрываемой жалостью посмотрели на Марвина. Как на больного, несущего горячечный бред.
— Марвин, ты у нас новичок, — мягко, словно беседуя с умственно отсталым, произнес негор. — Потому не знаешь историю комплекса, хотя мог бы и подумать, прежде чем спрашивать. Неужели ты уверен, что за многие века существования «Обители черного дракона» никто не пытался отыскать лазейку в обслуживаемые миры? Поверь, никому это не удалось. И не удастся. — Шеф развел руками. — Потому что лазеек нет.
— Фемах поначалу тоже о внешних стоках говорил, — неприязненно сказала Жанна. — Затем начал в коридорах неделями пропадать. Возьмет с собой спальный мешок, запас продуктов, и до свидания, ищи — не доищешься. А чем дело закончилось? То-то же. В общем, не советую насчет стоков, неблагодарное занятие.
Залоснившийся от коньяка Гибарян интеллигентно откашлялся в ладонь, смахнул с кончика носа набежавшую каплю и, не обращая внимания на дискуссию, налил очередные полстакана. Выпил, съел дольку лимона и с безучастным видом уставился мимо Далия на мерцающие огоньки свечей.
— Если так, то откуда взялся диверсант с ключами? — Марвин все еще надеялся вывести негора на чистую воду, поймать его на противоречиях.
— В этом-то и вопрос, — поднял указательный палец шеф. — Для того и собрались, чтобы обсудить проблему. Я, по правде говоря, ума не прило…
— Ящик, — вдруг прорычал Гибарян, и все как один повернулись к нему. — Закрытый, — тем же рыком уточнил аналитик. Налил полстакана коньку, выпил, подцепил с блюдца пару лимонных долек и отправил их в рот.
Сидевшие за столом молча ждали продолжения речи; шеф, прерванный на полуслове, снял пенсне и принялся неспешно протирать стекла.
Марвин впервые слышал, как говорит Гибарян. Голос у аналитика был громкий, хриплый, более подходящий старому корабельному боцману или глашатаю, надорвавшему связки на государевой службе. Но служба была ни при чем, тут явно сказывалось любимое увлечение Гибаряна, позволяющее расширять границы его сознания. То есть выпивка.
— Герметичный, — понизив голос, доверительно сообщил аналитик. — Набитый дерьмом. Навозом. А из навоза внутри ящика растет… — Он пощелкал пальцами, подыскивая нужную аналогию, посмотрел на блюдце с дольками и закончил мысль: — Лимонное дерево. С лимоном. Ядовито-желтым, до рези в глазах.
Марвин, не зная, как реагировать, посмотрел на Жанну, на шефа — те внимательно слушали выдаваемую Гибаряном ахинею — и решил промолчать. Подождать, что дальше будет.
— У созревшего лимона есть семена, — продолжал
Гибарян умолк, потянулся за бутылкой: похоже, он высказал все, что считал нужным. Коротко, емко и достаточно — на его взгляд.
— Молодец, — возвращая пенсне на нос, похвалил аналитика шеф. — Теперь, будь любезен, переведи свою речь на понятный нам язык. Поменьше, мнэ-э, аллегорий, побольше здравого смысла.
— Сейчас попробую. — Гибарян сгорбился, обхватив голову руками.
Наверное, процесс перевода был достаточно сложным, потому что аналитику вновь пришлось выпить. Чем-то Гибарян напоминал Марвину игрушечную самоходную карету на спиртовом ходу, была у него такая в детстве: заправляешь наперсточный бак, потом резко проводишь колесиками по полу, и пошло-поехало. А без спирта никак, с места не сдвинется.
Наконец Гибарян очнулся от раздумий.
— Герметичный ящик — это комплекс, — изрек он. — Навоз — переработанная магия. Лимонное дерево — мир, возникший внутри комплекса. А семена — это чужаки, которые покидают мир.
— Час от часу не легче, — ровно сказала Жанна. — Перевод требует дополнительного перевода. Я не поняла.
Шеф озадаченно протянул «мнэ-э», ничего к нему не добавив. Похоже, он и сам был в растерянности.
— По-моему, все ясно. — Марвин поднял руку, привлекая к себе внимание. — Шеф, если вы не против, я доступно объясню. У меня, как у видящего, сегодня был опыт работы с магией комплекса, а так как я здесь человек новый, то и восприятие у меня свежее.
— Попробуй, — вяло согласился негор. — Почему бы и нет.
— В общем, есть у меня идея, что прежний видящий ушел в закрытые коридоры полностью уверенный, что найдет там выход в какой-нибудь мир. Нет, не так, — остановил сам себя Марвин. — Не уверенный, а из-за болезни уверовавший в свои фантазии — абсолютно, без тени сомнения. Вы понимаете? — Шеф заинтересованно кивнул. — Сегодня, когда я с Далием ходил по тем коридорам, то случайно обмолвился о том, что могу найти внутри магокомплекса железную дверь из моих детских воспоминаний, а за ней цех. Ну, вы знаете, я докладывал. — Марвин запнулся, собираясь с мыслями.
Негор и Жанна выжидающе смотрели на креативного переводчика с аналитического на общедоступный. Гибарян, позвякивая горлышком о стекло, наливал в стакан; со стороны Рипли доносилось невнятное бормотание и участившееся пощелкивание. Далий, подперев руками подбородок, старательно делал умный вид — развлекался, чтобы не уснуть.
— Обитель, как я убедился, может создавать любой придуманный видящим образ. Для работы, понятное дело. Но если этот видящий — уверовавший сумасшедший? Который много лет работал с комплексом и желания которого комплекс привык выполнять. А если появилось желание невероятной силы? Пусть и не относящееся к работе… Тогда, получается, комплекс по привычке откликнулся на неосознанные требования Фемаха, создав в своих недрах эрзац-мир. Искусственную реальность, соответствующую пожеланиям сумасшедшего. — Марвин на секунду умолк, во рту пересохло.