Нужное чтение для ума и развлечения
Шрифт:
Глава 4. Премия Дарвина
В 1986 году Великобритания пережила самый свирепый ураган за последние 350 лет. Скорость ветра превышала 90 миль в час, миллионы деревьев буквально выкорчевывало с корнями. В Маргейте, в округе Кент, один домовладелец тогда сильно пожалел о соседстве с тремя огромными тополями. Ураганом один из них вырвало с корнем и забросило на задний двор, а другой наклонило так, что ствол дерева оказался под козырьком крыши дома. Листва полностью отрезала спальню от солнечного света, поэтому хозяин решил срочно что-то предпринять. Подпилить ствол из окна спальни он не мог – расстояние было слишком велико. Тогда он решил вскарабкаться
В 1990 году премию присвоили студенту, который решил на праздник по случаю Хэллоуина нарядиться Дракулой – в огромную черную мантию с эффектно торчащим ножом в области сердца. Студент приготовил сосновую доску, положил ее под одежду и воткнул в нее нож. Лезвие вошло неглубоко. Опасаясь, что нож может потеряться во время танцев, парнишка решил забить нож глубже в дерево. Воспользовавшись молотком, он успел сделать всего пару ударов, после чего нож расщепил тонкую доску и вонзился парню в грудь.
47-летний Кен Чарлз Барджер из Ньютона, Северная Каролина, стал самоубийцей поневоле и… получил посмертно премию Дарвина в 1992 году. Ночью его разбудил телефонный звонок. Спросонья Кен вместо телефонной трубки схватил лежащий рядом «Смит энд Вессон» 38-го калибра и поднес его к уху. Револьвер выстрелил…
Один из дарвиновских лауреатов 1993 года погиб в спальне своего дома, задохнувшись собственными газами: вскрытие показало огромное количество метана в его крови. Мужчина стремился избавиться от лишнего веса и соблюдал диету, которая состояла в основном из гороха и капусты. Это настолько взрывоопасная смесь, что квартира довольно быстро превратилась в газовую камеру. Бедолага умер во сне, так и не осознав этого.
Если бы окна были открыты, трагедии можно было бы избежать, однако спальня в этом плане оказалась «герметичной» для формирования смертельной концентрации метана, да и лауреат был далеко не худеньким мальчиком, поэтому газообразовательный процесс шел бурно. Трое спасателей, которые вытаскивали труп, получили серьезные отравления и были госпитализированы, несмотря на то что находились в комнате в течение лишь нескольких минут.
Лауреатом премии 1995 года стали сразу шесть человек – жители деревни Назлат Имара на юге Египта. Событие, которое привлекло к ним внимание сначала агентства Reuters, а потом и Дарвиновского комитета, произошло 31 августа 1995 года.
Молодой фермер Ахмад очень любил своих цыплят, которых выращивал на продажу. Когда один цыпленок случайно свалился в колодец глубиной 18 метров, Ахмад, не долго думая, бросился на помощь, крикнув домашним, чтобы они тоже не мешкали. Плавать Ахмад не умел и быстро захлебнулся. Буквально через несколько секунд та же участь постигла его сестру и двух братьев: они тоже не умели плавать.
Последними в колодец прыгнули два друга Ахмада. Они тоже утонули. Тела погибших удалось вытащить из колодца лишь через несколько часов. Вытащили и цыпленка. Живого.
30-летний польский крестьянин Кшиштоф Азнинский стал лауреатом Дарвиновской премии 1996 года почти без борьбы. Ему отдали предпочтение едва ли не все принявшие участие в голосовании.
Случилось это так. Вместе с друзьями Кшиштоф отмечал
«Странно все это, – вспоминал потом один из друзей Кшиштофа. – В детстве он обожал ходить в белье своей старшей сестры. А погиб как настоящий мужчина». Из-за этой фразы Дарвиновский комитет теперь с особым вниманием следит за сообщениями из Польши: там наверняка остались люди, способные сделать что-нибудь в стиле пана Кшиштофа.
Лауреатом премии 1998 года стал неизвестный (имя его полиция до сих пор не называет) 25-летний житель Буэнос-Айреса. Поссорившись со своей 20-летней женой, он выбросил ее с балкона квартиры, расположенной на восьмом этаже. Перегнувшись через перила, мужчина обнаружил, что жена вовсе не разбилась, а запуталась в проводах, которые как раз проходили под балконом. Желая закончить начатое (или, наоборот, раскаявшись и надеясь спасти свою жену), он тоже прыгнул на провода. Но промахнулся, упал на землю и разбился. Женщине удалось дотянуться до ближайшего балкона и спастись.
В 1999 году премию получил англичанин по имени Вэйн, который хотел заработать немного «зеленых», продавая металлолом, что и привело его к нелепой гибели. Вэйн пробрался на какие-то развалины и перерыл их в поисках чего-либо ценного, причем небезрезультатно. Его внимание привлекли три «толстые медные трубы» – вот и деньги!!! Вэйн выбрал две трубы потоньше да полегче и, обливаясь потом, потащил их в укромное местечко. Проблемы возникли тогда, когда он попытался поднять третью трубу, которая почему-то не поддавалась. Пришлось применить силу и кое-какие инструменты. Вэйна потрясло, причем в прямом смысле: труба на самом деле оказалась алюминиевым кабелем, по которому передавался ток мощностью 11 000 Ватт… От обвинения в повреждении силового кабеля англичанина спасла… смерть.
Американец Джим устал от ворчания пожилой матери по поводу того, что срок действия ее водительских прав скоро закончится и что не мешало бы их продлить. Джим не стал спорить с матерью и привез ее в автошколу, где она должна была пройти пару тестов на вождение. Когда подошла их очередь, Джим проводил мать до машины и помог ей сесть за руль, заботливо пристегнув ее ремнем безопасности. Экзаменатор направился к пассажирскому месту рядом с водителем. И вот тут Джим совершил ошибку: захлопнув за матерью водительскую дверцу, он отошел в сторонку и встал… метрах в трех позади машины. За его плечами находилась кирпичная стена. Мать нажала на педаль газа и дала машине ход… ЗАДНИЙ! Экзаменатор автошколы отделался переломом руки, а Джим умер несколько дней спустя от внутренних повреждений.
Дарвиновский комитет в 1999 году выдвинул на премию и сына и мать: Джим сам изъял свои гены из эволюционного процесса, а мать уничтожила свои гены в сыне, включив заднюю передачу.
66-летняя жительница Квебека везла на крыше своего автомобиля рождественские елки. Было уже темно. В один из злополучных моментов незакрепленные как следует елки свалились на дорогу. Женщина бросилась их спасать от колес проносившихся мимо автомобилей, под которыми сама же и погибла. Ей присвоена премия Дарвина в 2000 году.