Шрифт:
Перевод: Айше (@ded_society)
Редактирование: Лена (@bonnywe)
Оформление обложки: savbbook (t. me/savvbook)
Вычитка и оформление: Books Quine (t. me/+vHBZrZpWbEk3YmYy)
ГЛАВА 1
БЕТ
— ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ИЗДЕВАЕШЬСЯ НАДО МНОЙ?! — Крик эхом разносится на улице подо мной. — ОНА МОГЛА УМЕРЕТЬ!
Я наблюдаю из окна, как мой сосед расхаживает взад-вперед перед нашим зданием, оживленно разговаривая по
Мой лучший друг Бенни наклоняется рядом со мной, чтобы посмотреть на него.
— Господи. Что с ним не так?
— Я не знаю, — бормочу я, щурясь от солнца. — Я никогда раньше не видела его таким.
Бенни фыркает.
— Ага, ведь ты так хорошо его знаешь. Ты когда-нибудь разговаривала с этим парнем? Ты хоть знаешь, как его зовут?
— Да, — говорю я, защищаясь. — Его зовут Джек. — Я живу на четвертом этаже, поэтому смотрю на него сверху вниз, но я с легкостью могу узнать широкие плечи и яркие светлые волосы Джека где угодно. — И я знаю его довольно хорошо, — упрямо добавляю я.
Бенни издает смешок.
Что, вероятно, справедливо. Технически, я разговаривала с Джеком только один раз, но знаю о нем многое.
Я знаю, что он живет на пятом этаже, в квартире прямо над моей. Я знаю, что у него есть два неестественно привлекательных соседа по комнате. Я знаю, что всякий раз, когда я сталкивалась с ним, он был милым и немного застенчивым. И я никогда раньше не слышала, чтобы он так кричал.
— ПОЧЕМУ ТЫ НЕ СКАЗАЛА НАМ? — разочарованный рев Джека разносится в послеполуденном воздухе. Несколько голубей, ковыляющих по улице, в страхе разбегаются. — ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, НАМ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ? НИКТО ИЗ НАС НЕ ЗНАЕТ, КАК УХАЖИВАТЬ ЗА НЕЙ! Я… алло? Алло? — Он смотрит на мертвый экран телефона, затем обессиленно опускается на ступеньки здания.
Я переплетаю пальцы вместе, беспокойство охватывает меня.
— Похоже, что-то не так. Может быть, ему нужна помощь.
— Идеально. — Бенни перегибается через меня и щелкает задвижкой на моем окне. — Теперь у тебя, наконец, есть повод заговорить с ним. — Он распахивает окно, и я хватаю его за руку, дергая назад.
— Что ты делаешь?! — в ужасе шиплю я. — Я не могу кричать ему из окна! Это жутко!
— Конечно. Молча наблюдать за ним гораздо лучше. — Бенни выглядит раздраженным. — Ради всего святого, ты следишь за этим парнем уже два года. Просто поговори с ним, Бет. Это не так уж и сложно.
Я корчу гримасу. Ему легко говорить. Бенни великолепен: высокий и смуглый, с головой, полной диких кудрей, и мускулистыми руками, покрытыми яркими татуировками. Ни мужчина, ни женщина не могут устоять перед ним, и он это знает.
С другой стороны, я крошечная, настолько бледная, что отражаю солнечный свет, и покрыта таким количеством веснушек, что летом они все сливаются воедино. Стоя рядом с Бенни, я выгляжу как рыжий гоблин с анемией. Я ни за что на свете не поднимусь наверх, чтобы приударить за своим абсурдно горячим соседом. Я совершенно счастлива, любуясь им издалека.
Телефон Бенни внезапно звонит, и он
— Черт. Мне нужно идти.
— Еще одно свидание?
Он качает головой.
— Встреча с мамой и папой. У нас семейный ужин. — Он закатывает глаза. — У одного из приемных детей состоялся скрипичный концерт или что-то в этом роде.
Я улыбаюсь, выражение моего лица немного напряженное.
— Хорошо. Передай от меня привет Джейн и Полу.
Он бросает на меня сочувственный взгляд.
Джейн и Пол — мои бывшие приемные родители и приемные родители Бенни. Мы с Бенни познакомились, когда они воспитывали нас обоих в подростковом возрасте. Мы жили у них почти год, прежде чем они отправили меня обратно в приют и усыновили его.
Обычно я не поддерживаю связь со старыми приемными семьями — это слишком больно, — но Бенни наотрез отказался оставаться в прошлом. Спустя десять лет, он превратился из бывшего приемного брата в лучшего друга. Он — самое близкое, что у меня есть к семье.
— Вот что я тебе скажу. — Он хлопает меня по спине и встает, убирая ключи в карман. — Я угощу тебя пиццей, если у тебя вырастут яйца и ты поговоришь с Джейком.
— Его зовут Джек. И я не хочу с ним разговаривать. — Я демонстративно поворачиваюсь к своему открытому ноутбуку. — Мне нужно работать.
Бенни игнорирует мой намек.
— Я тебя умоляю. Ты сходишь по нему с ума с того самого дня, как переехала в это здание.
— Не правда. Ты же знаешь, я не встречаюсь.
— Это не значит, что тебе не может понравиться этот мужчина. — Он достает свой телефон. — У меня есть все твои пьяные сообщения, чтобы доказать это. Ты хочешь, чтобы я прочитал их тебе? Они довольно позорные. — Он начинает угрожающе прокручивать нашу переписку. — «Видела, как Блондинистый Бог выносил мусор сегодня вечером», — читает он вслух. — «Он такой милый. Смайлик с сердечком».
У меня отвисает челюсть.
— Я этого не писала.
— Но это так. Я думаю, это та самая ночь, когда ты выпила шесть порций текилы и размазала хумус по всему ковру. — Он прокручивает страницу вниз. — Ты также писала: «Клянусь, его линия подбородка примерно девяносто градусов», и, «боже мой, он совершенно безупречен». — Я пытаюсь ударить его кулаком. Он уклоняется в сторону. — «Ну, почти безупречен. У него очень симпатичная родинка в форме рыбки на задней части шеи». Боже, я даже не хочу знать, как ты подобралась достаточно близко, чтобы увидеть его родинки. У тебя где-то припрятан бинокль?
Я отталкиваю его от стола.
— Разве ты не сказал, что тебе нужно уходить? Не стесняйся сделать это. Прямо сейчас.
Он смеется, хватая свое пальто.
— Да-да. Позвонишь мне позже? Удачи в поиске работы. Люблю тебя.
— Пока, — кричу я, и он посылает мне воздушный поцелуй, вылетая из квартиры. Когда его шаги эхом разносятся по коридору, я откидываюсь на спинку стула и поворачиваюсь, чтобы снова выглянуть в окно. Джек все еще сидит на ступеньках, обхватив голову руками. Беспокойство пронзает меня.