Нянька для Героев
Шрифт:
Ничего утешительного она так и не услышала. Ближайший поселок был неделе пути от них... если очень быстро бежать и почти не останавливаться. Помощи там ждать не приходилось - поскольку там-то их маг и поджидал. Про тварей, что в лесу бродили, мало что узнала - обереги у Крышеня были мощные, так что возле них кроме обычной живности ничего не появлялось. Хотя, по словам бородача, в последнее время немало охотников сгинуло в этом лесу, маги много чего творили, все селения, где магов не было, за полгода опустели. Так что на много квадрингов вокруг леса простирались безмолвные пустоши. Вот самое ближайшее, где Вешн Горсть сидел, только благодаря его присутствию и существует...
Бородач
Надя одним движением подхватилась, в руках сковорода с топориком, а со рта уже несется невесть, когда придуманное:
Не зван идешь,
Не добро несешь.
Заплутай вокруг,
Путь позабудь.
Ночь тебе глаза застит,
Звук до тебя не летит.
Поближе подойди,
Да камнем замри!
Вблизи зашуршало, словно пьяный лось ломился, раздалась ругань, и внезапно все затихло. Надя только глянула на Руса с Борисом, как те двинулись следом за ней. У Крышеня челюсть мало что до земли не достала, а свежеиспеченная магичка лишь ухмыльнулась.
Забавно было видеть могучего мужика с перекошенным от ужаса лицом. Тот замер едва ли не в воздухе и теперь крайне неустойчиво каменел. Что ж, стихи работали - есть магия!
Вновь прибывшего определили поближе к Крышеню. Тот скукожился чуть ли не в половину прежнего размера, сам напросился, голубчик...
– Что ж, все интереснее и интереснее... а, Крышень?..
– Надюха не надеясь на обереги охотников, обвела стоянку охранным кругом, ловя на себе удивление аборигенов - а вот вам, мы тоже, не лыком шиты! И теперь в ее голосе не было никакой растерянности, разве что какая-то безбашенная злость.
– Ну, не получилось зубы заговорить простачкам?
Но пугать Крышеня уже не было нужды. Предыдущая демонстрация развеяла последние сомнения охотника в ее силах.
– Прошу прощения, уважаемая, я сделаю все, что вы повелите мне, только, пожалуйста, не МАГИЧТЕ МЕНЯ!
– словоохотливого бородача с хитрющими глазами словно подменили, враз побледневший, он едва сдерживал дрожь в голосе. Наде даже показалось, что она чувствует запах страха, что исходил от него... точнее от всех пленников. Здоровенные бугаи напоминали испуганных подростков, попавшихся в руки настоящих бандитов! Оно конечно хорошо, что они боятся, но приятного в этом для девушки оказалось немного. И потом, что это значит: "не магичте меня"?!
Глава 1
0 . О, настоящий враг?
– Начинай говорить, я хочу знать, о чем ты умолчал. И лучше тебе меня не обманывать!
– что ж, в их положении надо пользоваться любыми преимуществами. Крышень явно ломал себя, но сомневаться в его искренности было невозможно.
– Так это...
– тут бородач стрельнул глазками в застывшего подельника. Я ж надеялся, тебя заболтать, а он, Крель, как нить тебя того...
– Не, ну ты глянь, что за ко...
– Надька не глядя влепила Русу затрещину, чтоб не мешал. Пленник вздохнул и продолжил.
– Ну, а тут... ты мало того что нас всех усыпить смогла, так еще и запросто Креля остановила...
– А какая разница - вас или этого Креля?
– не удержался и влез Лис, Надюха дернула рукой, но передумала - вопрос по существу.
– А большая! Мы ж просто охотники - оберегов только от нечисти и взяли, а Крель, он и против мага устоять может - на нем амулет со слезой Ока! Он Горсти в чем-то помогал, вот тот и снабдил его по самое не хочу... мало того что охотник знатный, хитрюга такой, что вокруг пальца обведет, да и магией хоть и немного, но отмечен! А ты, госпожа, его так, раззз!
– тут бородач прочистил горло и, глядя в сторону, поинтересовался - А оживлять его будете... или так оставите?
Отвечать на вопрос, ответа которого она не знала, ей не хотелось. А свои вопросы имелись.
– Зачем этот твой маг сюда явится - за нами что ли?
– погрустневший пленник кивнул.
– Ага, ему тут надо помагичить, ну и...
– Что и?
Но Крышень молчал. Закусил губу и уставился в землю. Его подельники вели себя так же, от всех веяло страхом и неуверенностью. Надя поправила очки - что делать? Оценивающе глянула на любимую сковороду, на своих ребят, застывших в ожидании - даже девчата не шумели и не мешали. Вокруг круга уже появились ночные визитеры, так что обстановка была привычной и успокаивающе шумноватой. Пока она думала, как ей выбить ответ опять вперед вылез мелкий. Алекс без всяких колебаний подошел к бородачу и тряхнул за грудки.
– Когда ОНА тебя спрашивает нужно отвечать! Или ждешь ее магии?
– мужик и не думал сопротивляться, а услышав о магии, содрогнулся и закивал.
– Да я-то что... я скажу... только... Госпожа! Вы только на нас не злитесь - мы ж чего, мы вам ничего и сделать не успели и уже не сделаем - отпустите нас, а? Оком клянусь - уйдем мы, совсем уйдем из Киртании! Правда! Вон, в Полесье подадимся или на море... и никому никогда о вас! Слово нерушимое дам!
– Так-так-так! Надюх, эт чего получается? Если он так запел, то чего они такого страшного с нами делать хотели, а?!
– подхватился Рус, а Боря согласно набычился.
Так, кажется, запахло жареным - ситуация Надюхе в корне не нравилась. Надо дожимать Крышеня побыстрее, ребята и так уже на взводе, не говоря о девчатах. Но сделать что-то или сказать она не успела, у мелкого сегодня день повышенной активности что ли? Алекс как на пружине подскочил к бородачу и вытряс из него остатки скрываемой информации.
– Дык это, удушите ж! Да скажу я, скажу - маг вас на опыты хотел! Больно!.. Он ить, Горсть - способ какой-то нашел, как с лесом совладать, для этого ему нужны были пришельцы! Он, ай! Да я ж говорю! Уй! Вот, он еще намагичил, чтобы пришельцев в этот раз было побольше чем обычно! Раньше-то более трех за раз не бывало. А тут вон вас сколько, потому и в охоту на вас послал целую толпу и Крыля! Все! Оком клянусь - ничего больше знать не знаю! Отдай бороду! Больно же!