О каретах и тыквах

Чернышова Алиса

– Элин...
– начал светлый.

– Да пошёл ты, - бросила я равнодушно.
– Ты больше ничего для меня не значишь.

*

– Благослови Мать нашего контрабандиста, - сказала я.
– Алкоголь, от которого могут опьянеть изменённые - величайшее изобретение колдунов!

– Пф...
– Джиа лениво махнула хвостом.
– Ты ревёшь. И пьёшь.

– С нами, не особенно приличными девицами, случаются такие оказии, - вздохнула я, отхлебнув прямо из горла.
– Джи... я сказала, что он больше ничего для меня не значит.

– Да, это очень

заметно, - скепсиса в её голосе не услышал бы только глухой.

Я только отмахнулась.

– Это безнадёжно, понимаешь? Разные культуры, разные представления о допустимом, разные отношения полов... Разное всё. И это его недоверие... и вообще... тяжело быть женщиной-изменённой!

Джиа вздохнула, взяла вторую бутылку и молча выпила.

– Солидарна, - сказала она со вздохом.
– Помнишь, я рассказывала об идеальном партнёре из Дома Боли?

Я была только рада отвлечься от своих запутанных и глупых терзаний, раздражавших и меня саму.

– Да! Как у вас?

– Начнём с того, что я теперь знаю, кто он, - сказала она насмешливо, но смеялась как будто бы над собой.

– Ух ты, - протянула я осторожно, ибо, судя по всему, тема была не особенно радостной.
– Расскажешь? Или не стоит?

– Расскажу, - Джи криво усмехнулась.
– Пожалуй, даже по порядку. После того нашего разговора, как ты знаешь, мы с ним виделись несколько раз, и это было... проклятье. Это было очень хорошо. Ладно, потрясающе. Как будто он был создан для меня. И он, кажется, тоже ощущал нечто подобное - по крайней мере, сначала он на полном серьёзе пытался подкупить распорядительницу, чтобы она всякий раз предупреждала его заранее о моём визите в Дом и не направляла ко мне никого, кроме него.

– Ого, - сказала я.
– Это... сильно. И распорядительница тебе рассказала?

Джи нервно дёрнула хвостом:

– Рассказала - когда я подошла к ней просить, чтобы она заранее сообщала мне о его приходах.

Я расхохоталась.

– Это потрясающе, - пробормотала сдавленно.
– Нет, ну разве не мило?

Джи косо глянула на меня, и я ощутила себя слегка отмщённой за все её насмешки, касающиеся "нагло соблазнённого светлого". Но дальше развивать тему я не стала, ибо по-настоящему задеть подругу не хотела. Это ведь известное дело - проще простого смеяться над влюблённым, давать советы и смотреть разумно - если со стороны. Когда сам эмоционально не вовлечён, терзаемое делами сердечными существо оказывается очень лёгкой добычей для сарказма, подколок и пренебрежительного "ну ты и дурак". Но в данном конкретном случае я - не охотник.

– Всё, - подняла руки, точно сдаваясь.
– Я не смеюсь.

Джи прикрыла на миг свои алые глаза, а после тихо сказала:

– В прошлый раз мне передали от него подарок в виде камня сердца.

Я только присвистнула: камни сердца - редкие и чрезвычайно дорогие амулеты, которые под силу создать не каждому колдуну. Чтобы создать один такой, нужно носить его на груди семь дней и ночей, постоянно подпитывая энергией положительных эмоций, отдавая жизненную энергию и магию, позволяя камню ожить, вкладывая в него стук собственного сердца. Процесс этот сложный, болезненный, и кому попало такие игрушки не дарят.

– Ну это же замечательно, верно?

– Да, - отвела глаза Джи.
– Настолько замечательно, что я нарушила одно из правил Дома Боли и подсмотрела, как он одевается перед уходом. Лицо всё ещё было скрыто маской неузнанности, как и тело. Но...

– Но?

– На нём был плащ, какие носят преподаватели и практиканты нашей Академии.

Шок - это по-нашему, как говорится. Вслух я ничего озвучивать не стала, но метафорически превратилась в один большой вопросительный знак. Неужели профессор Киран? Какова вероятность, что на моих глазах разыграется такая вот наивно-романтичная история о влюблённых, отыскавших друг друга?

Но... будь всё так, Джи не была бы так огорчена, верно?..

– Вижу, о чём ты подумала. Мои мысли шли теми же путями, и надежда... Знала же, что глупо, а всё равно думала: а вдруг это он? Промучившись немного, я решила тоже сделать подарок, - сказала она тихо.
– С небольшим подвохом. Ты знаешь, Мастеров-шаманов крайне мало... потому-то я подарила ему ловец снов - благо они у меня выходят отменные - и добавила небольшой сюрприз. Магический недолговечный маячок, видимый только на пятом плане мира Духа. Растает без следа за пару дней, но прежде я успею найти его в Академии. Ну вот, сегодня нашла.

– И?
– основания рогов нестерпимо зачесались от нервов.

– Это Раонок.

Я моргнула, кашлянула и выпила ещё немного.

– Раонок, - сказала я осторожно.
– Герой-любовник всея Академии, мистер "я - властная колбаса", один из самых вероятных кандидатов на управленческие должности... тот самый, с которым вы друг друга не выносите и всячески сторонитесь... Этот самый Раонок ходит в Дом Боли, чтобы быть там твоим рабом?

– Всё верно, - сказала она сухо.

Мы ещё выпили, молча.

– Что же, - я не смогла удержаться.
– Теперь мне нельзя говорить нашим общим знакомым, что вы друг друга недолюбливаете. Ведь, как я понимаю, вполне себе долюбливаете...

– Элин, просто молчи, - сказала Джи.
– Если тебе кажется, что ты очень смешная, то я тебя разочарую.

– Кто бы говорил, - ухмыльнулась я.
– Не всё же тебе меня подкалывать! И потом, я любя. Просто новость, конечно... кхм... несколько неожиданная.

– Это ты мне рассказываешь?
– прошипела Джи.

Я вздохнула и осторожно погладила её по плечу.

– Твой по крайней мере из тёмных, - отметила я и вскинулась, чувствуя, как кто-то ломает мой защитный контур.
– Эй, у нас тут девичьи посиделки и нытьё о любви! Кто бы ты ни был - иди, куда шёл! По-хорошему.

– Не получится, - раздался ехидный голос Раонока от лестницы, ведущей на крышу; мы изумлённо переглянулись, округлив глаза.
– Надо поговорить, Элин! Это важно, между прочим. И как раз касается нытья о любви. Ну?

Вздохнув, я взмахом руки сняла защиту. Однокурсник тут же вышел к нам и плюхнулся рядом.