О Мите и Маше, о Веселом трубочисте и Мастере золотые руки
Шрифт:
Главный повар нехотя кивнул головой, и Митька был допущен на кухню. А из кухни, как известно, можно пройти в столовую, из столовой в другую столовую, а из другой столовой в третью. Из восьмой столовой в девятую, а из девятой в десятую. Митька шел и не оглядывался. Оглянешься -- оступишься, оступишься -заблудишься! И вдруг "рр-ав, ав, ав!" -- где-то зарычала собака. Раз!
– - Митька нырнул в камин. Вот так камин! Он был выложен мрамором, и на каждой плите высечен Кощеев знак -- две собачьих ноги крест-накрест. Но Митька не стал особенно удивляться. Подумаешь, камин! Он спрятался в угол и стал ждать.
"Посмотрим, -- думал он, -- что будет дальше?"
И вот в столовую вошел -- кто бы вы думали? Младший Кощеев брат. Он был все еще в клетчатых штанах, но уже без очков и с перевязанным глазом.
"Молодец бабушка, -- подумал Митька.
– - Здорово угодила".
– - Да здравствует Кощей!
– - сказал младший Кощей.
– - Позволь доложить, о великий Кощей! Поиски не привели ни к чему. Галка и мальчик исчезли бесследно.
"Вот так штука, -- подумал Митьха.
– - С самим Кощеем разговаривает? Да где же он?"
Он осторожно выглянул из камина. Под столом? Никого. Под буфетом? Тоже. Митька взглянул наверх -- и обомлел. Кощей, как муха, ходил по потолку.
– - Убить всех галок, -- сказал с потолка Кощей.
– - А мальчишку найти, ослепить и сжечь.
"Вот спасибо, -- подумал Митька.
– - Как бы не так!"
– - Позволь доложить, о великий Кощей, -- сказал младший Кощей.
– - Щука сдохла по твоему приказанию. Она, оказывается, действительно была недовольна тем, что ты изволил за обедом съесть ее щуренка. Печной горшок положен в ларец и доставлен сюда. Мастер Золотые Руки ждет твоих распоряжений.
– - Позвать его сюда, -- сказал Кощей.
Только что он это сказал, как за дверью раздались шаги, и высокий человек с добрым и смелым лицом вошел в комнату. У него была широкая грудь, широкие, сильные плечи, но больше всего Митьке понравилась его борода, короткая и кудрявая, как у папы. Это и был Мастер Золотые Руки.
Трах-тарарах! Кощей скатился с потолка на стол и сел, кряхтя и потирая спину.
– - Мастер, -- глухим голосом сказал он и уставился на Мастера мертвыми глазами, -- это ты заковал ларец?
– - Да.
– - И никто, кроме тебя, об этом не знает?
– - Никто.
– - А ты знаешь, что находится в этом ларце?
– - Мне сказали, что Девочка Доброе Сердце возвращается на родину, что ты подарил ей этот ларец с чудесными подарками -скатертью-самобранкой и семимильными сапогами. Я заковал ларец, чтобы в далекой дороге никто не украл эти драгоценные вещи!
Кощей задумался.
– - Ты заковал мою смерть, -- сказал он.
– - А теперь я прикажу навеки заковать тебя в цепи, чтобы ты никогда и никому не мог передать эту тайну. Ты будешь сидеть в цепях до тех пор, пока ты ее не забудешь. Что же ты не кричишь: "Да здравствует Кощей!"?
Но Мастер Золотые Руки молчал.
– - Гаус!
– - закричал Кощей.
– - Рррр-ав-ав!
– - И тощая хромая собака вбежала в комнату и встала на задние лапы перед Кощеем.
"Ата, вот и ты, голубушка, -- подумал Митька.
– - Вот как тебя зовут. Гаус!"
И он стал твердить в уме это имя.
– - Надеть на Мастера цепи, -- приказал Кощей.
И страшная собака принялась за дело.
– - Ррр-ав!
– - зарычала она.
И горн с мехами вдруг очутился в комнате, как будто упал с неба.
– - Ррр-ав-ав!
И три Кощеевых брата вбежали и схватили Мастера за руки.
Да, это было действительно страшно! Огонь так и перебегал по раскаленным кольцам цепи, искры вспыхивали и гасли.
Опустив голову, мрачный Кощей сидел на столе и смотрел на Мастера мертвыми глазами.
– - Прекрасно закован, -- сказал он наконец.
– - Отлично, великолепно закован. Уведите его. А ты можешь остаться.
И собака встала на задние лапы и подняла к нему тощую морду.
– - Ав-ав-ррау, -- прорычала она. Вероятно, она хотела сказать "Да здравствует Кощей!" по-собачьи.
– - Посадить Мастера в подвал, -- сказал Кощей.
– - Ларец поставить ко мне под кровать. Пусть Мастера сторожит Гнор. Ты будешь спать у дверей моей спальни.
"Запомним", -- подумал Митька.
– - У девчонки пускай останется Гарт, -- продолжал Кощей.
– Мне кажется, что скоро -- очень скоро -- она станет как две капли воды похожа на мою покойную дочку. Прощай!
И собака скрестила перед ним свои лапы и ушла. А потом ушел и Кощей, потирая спину.
– - Так, -- сказал Митька и вылез из камина.
– - Ну что ж, пора приниматься за дело.
Только что он это сказал, только что собрался на цыпочках перейти из девятой столовой в десятую, как...
Трах!
Дверь перед ним захлопнулась, и кто-то запер ее с другой стороны на ключ.
– - Ата, попался, -- раздался за дверью знакомый голос.
– Теперь ты от меня не уйдешь, негодяй!
ГАЛКА РАССКАЗЫВАЕТ МАШЕ ТО, ЧТО ЕЙ РАССКАЗАЛ ТРУБОЧИСТ
Интересно, что же в это время делала Маша? Давным-давно она поняла, что младший Кощей обманул ее и привез не в Синюю, а в Коричневую страну.
"Он бы попался, -- думала она, -- если бы я попросила его показать Синюю страну на карте".
С каждым днем она спала все хуже и хуже. Она слышала по ночам, как стучит ее сердце, и думала: "Кажется, оно еще не стало злым и трусливым?"
"Я ослепну, -- думала она, -- и тогда Кощей отпустит меня. Тогда я буду совсем не похожа на его покойную дочку. Как все-таки хорошо, что я на нее не похожа!"
Она не плакала. Только однажды мышонок, который прибегал к ней по ночам, почувствовал, как слеза капнула ему прямо на нос. Но это была единственная слеза. Никто не узнал о ней, кроме мышонка.