О сказках, и не только о них

Быкова Дарья

— Простите, но я не могу, — выпалила я, сама удивляясь собственной прямоте. И мне сразу стало легче, как будто вытащила голову из петли. Но отказать сиятельному лорду оказалось не так просто.

— Понимаю, — ещё печальнее и проникновеннее сказал он. — Но ты не спеши, обдумай всё, как следует.

При последних его словах я ощутила какое-то странное жжение в сердце. Вероятно, неспроста. Понять бы только что именно оно означает… На всякий случай обещала лорду подумать, и еле-еле, скрипя зубами, дождалась, пока он уйдёт. Почему-то мне хотелось его ударить, или оскорбить, да так сильно, что я сама себя испугалась… Вот они — сильные чувства в действии, ага.

Родители,

к сожалению, не смогли прояснить ничего касательно моих предполагаемых отношений с Мэрроем. Они вообще немногое знали про то, как я провела лето — у них было от меня одно письмо, где я писала, что путешествую с друзьями и счастлива. М-да.

Может, стоило вести дневник?

Я вернулась в общежитие и даже начала ходить на занятия. Правда, преподаватели поглядывали на меня как-то странно, но, может, это моя паранойя.

Лорд не сдавался — заваливал меня корзинами с цветами, фруктами, и коробками с конфетами, звал на свидания. Расстраивался, что зову его «лорд Мэррой» и просил звать «Август». Я обращалась с ним плохо — иногда мне перед самой собой становилось стыдно, с другой стороны, я никак не могла понять — а зачем он это терпит? Мои немногочисленные подруги и более многочисленные однокурсницы все как одна пели дифирамбы лорду и его неземной любви. Меня же не покидало ощущение, что где-то тут большой подвох. Слишком много было вопросов, ответы на которые, вероятно, скрывались во временно недоступных мне воспоминаниях. Как я вообще познакомилась с этим лордом? Судя по газетам — у меня откуда-то взялось непреодолимое желание покупать свежие газеты, хотя раньше я была к ним равнодушна, так вот, газеты писали, что последние три недели лорд Мэррой провёл в Сандерланде, оказывая там какую-то помощь королевской семье. Получается, я тоже была в Сандерланде? Писала, что путешествую… но как? И что я там делала? Поехала вместе с Мэрроем, потому что уже очень его любила? Бред. К тому же до этого я, по идее, проходила практику в проклятом лесу, вряд ли там появлялся сиятельный лорд… Как же меня бесил этот провал в памяти! Иногда мне даже казалось, что все мои перепады настроения как раз от невозможности вспомнить…

Со снами пока ещё тоже было странно. Теперь у меня были сны и Сны. Причём, элронец появлялся и там, и там. Но если «сны» были сродни воспоминаниям — хотя когда я могла успеть, например, побывать в деревне оборотней? то «Сны» проживались как настоящая жизнь. И в Снах элронец, когда замечал меня, всегда прогонял «обратно в тело». И смотрел так, что я замирала. Неужели весь этот мир в его взгляде принадлежит мне? И если да, то зачем мне тогда уходить? И почему он не приходит наяву, если я нужна ему вместе с телом?

Впрочем, иногда в Снах я не находила, а вернее — не искала, элронца, а просто бегала по лесу, упиваясь силой и свободой. Как-то раз набрела на группу людей, часть из которых показалась мне знакомыми. Белобрысый мужчина шёл впереди и дул в какой-то инструмент, издавая редкостный по своей мерзости звук, и я уже хотела было отнять у него эту его дудку, но что-то меня остановило — кажется, мы с ним были знакомы и он мне нравился. И женщина с твёрдым открытым взглядом, шагающая вслед за ним тоже нравилась. Пусть идут.

Где-то спустя две недели после того, как я очнулась, я призналась сама себе, что схожу с ума. Это был тот редкий случай, когда я согласилась прогуляться с лордом Мэрроем. Мы неспешно шли рядом — от предложенной руки я отказалась, лорд что-то говорил, сердце привычно уже периодически жгло — почему-то это происходило исключительно рядом с ним. На любовь это никак не походило, скорее на отторжение. И тут я увидела его —

моего элронца, он шёл навстречу и… тут я моргнула — навстречу нам шёл обычный человек, и если присмотреться, то можно было найти очень отдалённое сходство, типа тоже два глаза, нос и рот, ага. Как же не спутать-то… Но поделать с собой ничего не могла — впилась глазами в этого человека, и сердце забилось часто-часто… но он на меня даже не взглянул. А моего спутника наградил довольно злым взглядом.

— Вы знакомы? — спросила я, рассеянно проводив взглядом невольную жертву моего помешательства.

— Нет, — сказал Мэррой, он даже не сразу понял о ком я. — С чего ты взяла?

Я не стала развивать тему — если мне померещился элронец, то, может, и злобный взгляд померещился?

А между тем, дело шло к свадьбе — я же тогда малодушно согласилась «подумать», и теперь каждый раз, когда я заводила разговор, что не готова, лорд Мэррой уговаривал подумать ещё.

— В крайнем случае, — говорил он, обворожительно улыбаясь, — откажешь мне у алтаря.

И я опять малодушничала и соглашалась.

Все приготовления к свадьбе взяли на себя Мэррой — не лично, конечно же, и мои родители — если бы мне надо было готовиться самой, я бы точно отказала сразу и решительно. Потом я спрашивала маму — ну как же так? Я ведь была полностью дезориентирована, как они могли меня отдать замуж? Почему не намекнули даже ничего? Мама только вздыхала и говорила, что несчастная в браке дочь всяко лучше мёртвой или безумной дочери, ведь можно и развестись.

Так что приготовления шли сами по себе, я же мучилась собственной нецельностью и противоречивостью, много спала — во снах я была куда спокойнее и счастливее, и несказанно удивилась, когда оказалось, что свадьба уже завтра.

Нам вернули конфискованный десять лет назад дом, и за прошедшие почти три недели родители там навели кое-какой уют. Так что ночь перед свадьбой я провела, как и полагается, в родительском доме. Вокруг меня суетились специально приехавшие сёстры — смешно, я хотела лезть на стенку и выть, а они мне искренне завидовали, даже брат и тот, поглядывал на меня с одобрением и гордостью — дескать, лорда отхватила. Тьфу.

Я всерьёз задумывалась над тем, чтобы сказать ему «Нет» у алтаря. В конце концов, я неоднократно просила отложить свадьбу, а он сам предлагал мне такой выход — решить всё у алтаря. Меня уже немного меньше штормило в вихре эмоций, и я начинала понимать, что лорд мне не то что не дорог, он мне даже не симпатичен. Возможно, его стало просто слишком много в моей жизни, но чувствовала я к нему отвращение и злость.

Примерно с такими мыслями я и провалилась в Сон. На этот раз я оказалась не в лесу, а в гостинице, где-то тут, недалеко — откуда-то я это знала. Элронец сидел почему-то на полу, прислонившись спиной к двери и закрыв глаза. И выглядел усталым и грустным.

Я погладила его по волосам, серебряные глаза открылись и уставились на меня с упрёком:

— Ты опять?

— Я завтра выхожу замуж, — ни с того ни с сего сказала я. С чего я вообще взяла, что он меня услышит и поймёт?

Но он как-то понял.

— Я знаю, — сказал он. И повторил, — Я знаю.

— Я его терпеть не могу, — вдруг честно сказала.

— А зачем тогда? — удивлённо поднял бровь Шеррайг — откуда-то взялось в моей памяти, или в воображении? имя.

Шеррайг… Шеррайг Райан. Это так зовут моего элронца?

— Не знаю, — опять предельно честно сказала я. — А почему ты не приходишь?

— Не могу, — грустно сказал он. — Нельзя мне.

— Потому что ты мой воображаемый друг?

— Нет, — усмехнулся он, — не поэтому.