О сказках, и не только о них
Шрифт:
Шеррайг переместился в один из залов, где встречали тех, кому нужна помощь, поэтому найти целителя проблем не возникло. А вот с диагнозом дежурный целитель не справился. Всё, что он смог сказать:
— Её душа где-то… не здесь. — И растерянно добавил: — Мы посмотрим, что можно сделать.
Шеррайга этот ответ не устраивал, но увы, он сам в целительстве не очень-то разбирался и способностей не имел, как и к ментальной магии, а тут, похоже, нужна была смесь того и другого.
И тут появился Мэррой, видимо, у него был амулет, телепортирующий в Орден, и лорд воспользовался шансом покинуть Сандерланд — успел активировать свой артефакт, пока брешь в барьерах, пробитая элронцем не затянулась.
— Она
— Его к ней не подпускать. — И для большей убедительности добавил: — Пальцы на её шее — его.
Уходить не хотелось, как-то это было совсем неправильно — уходить, когда с Аей неизвестно что… с неизвестно какими перспективами. Но надо. Где-то там в Сандерланде ещё Григ со своими демонами.
И он шагнул порталом обратно в Сандерланд, опять прорывая только успевшие закрыться барьеры. Бедные маги-пограничники, ага.
Он вернулся в тот же самый дом, предположив, что стоит подождать заговорщиков там, а если они не появятся до вечера, то тогда он отправится в названную таверну. В ожидании он не спеша бродил по дому и сразу понял, когда оказался в комнате, где держали Аю. Каким-то шестым чувством он знал, что ей нравилось сидеть у окна, пусть и закрытого ставнями снаружи. Он дыхнул на стекло и там проявились рисунки, которые она начертила… Рассеянно провёл по ним пальцем и, наконец, признался себе, что сила, которой он так грезил десять лет, как-то не очень-то и радует. Цена оказалась слишком высока. Целительское чудо, слышал, как же. Самоотречение, после которого человека уже не вернуть, хотя то, что Ая жива — хороший признак. Знать бы только где обретается её душа… Он еле сдерживался, чтобы не проложить ещё раз портал, чувствовал, что ничего не изменилось — спасибо амулету, но очень хотелось убедиться лично.
Наконец, кто-то пришёл, и он очень надеялся, что это Григ — хотелось развеяться… но это оказался всего лишь менталист, и он при виде Шеррайга в его истинном обличье, едва не упал в обморок. А потом кинулся на колени, вперемешку каясь и умоляя помочь несчастной сестре.
Каяться Шеррайг его хотел отправить к принцу, но интуиция говорила, что надо быть во дворце, и элронец неожиданно для себя самого отправился к королеве. И кающегося менталиста взял с собой.
История Гордона, как он и предполагал, оказалась густо замешана на чувстве вины — сестра что-то понюхала, а потом, уже под действием магии леса что-то ещё и съела в его лаборатории, но он сразу даже не понял отчего изменилось её поведение, подумал, что обиделась на него. А на следующее утро превращение зашло уже слишком далеко.
— Алмаз не поможет, — сказал Шеррайг, а королева молча кивнула. — Он тебя даже не послушается, и хорошо, если не испепелит. Только королевская кровь. И женщины, венчаные и родившие от короля. — Добавил он, бросив взгляд на Её Величество.
— Но Григ… он говорил… — растерянно начал менталист, но его прервали.
— Я говорил, что Алмаз нам нужен и поможет… И «нам» — это в данном случае «мне». Только и всего. — Самодовольно заметил новый голос.
Шеррайг пропустил момент, когда к ним присоединился Григ, и это неприятно его кольнуло. Да, скорее всего, маг воспользовался помощью демона, но всё равно, элронец настолько привык к своей власти над пространством, что воспринял это появление как личный вызов.
Григ выглядел…ужасно. Сейчас, когда он призвал силы, полученные от демонов, от него несло кровью и страхом, а в облике
— Эк тебя покалечило и разукрасило, — невозмутимо заметил Шеррайг, хотя внутренне весь подобрался. Сил у Грига было много, очень много.
Тот одарил элронца недобрым взглядом, но не стал отвлекаться от главной цели своего прихода:
— Алмаз, Ваше Величество. Отдайте мне Алмаз. Поверьте, в моих руках он принесёт гораздо больше пользы.
— Валди! — выплюнула королева, не торопясь выполнять требование. — Конечно, как же иначе, какие проблемы без участия этой стервы Валди или её отродья!
Глаза королевы горели презрением и застарелой обидой. На мужа, не любившего её, на более удачливую соперницу, у которой родился сын-маг.
— Не трогайте мою мать! Вы даже думать о ней недостойны! — Григ оказался в опасной близости от королевы и Шеррайг понял — пора что-то предпринять, но что?
Алмаз в данном случае королеву не защитит — в Григе кровь короля, насколько понял элронец — это даже королева признавала, а в семейные разборки Алмаз не вмешивался. И, повинуясь какой-то ещё не до конца оформившейся мысли, элронец перенёс всех, кроме королевы, в Проклятый лес. И только оказавшись в самом лесу понял, что решение было, пожалуй, единственно верным — лес не любил демонов. Или наоборот — любил, это как посмотреть. А значит, Грига лес не выпустит, слишком много уже в нём от демона. Разве что маг найдёт проводника, к которому лес благоволит, но кто ему даст на это время?
Шеррайг непроизвольно оскалился, вернее, он просто немного хищно и азартно улыбнулся, но менталист почему-то вздрогнул и попятился, и, закрыв глаза, спросил лес о демоне — тот радостно откликнулся. Григ сейчас, как кузнечик скакал от одного края леса к другому, пытаясь порталом уйти куда-нибудь… хоть куда-нибудь. Тщетно. Лес развлекался и раз за разом отбрасывал полу-демона от своих границ. Хорошо ещё, зону изменений не подсунул.
Теоретически можно было бы оставить Грига лесу, но во-первых, у Шеррайга был к нему свой счёт, во-вторых, надо было ещё проконтролировать, чтобы вызванные магом демоны отправились домой после его смерти, а для этого надо было ещё кое-что узнать. Ну и оставлять магу шанс найти проводника и выбраться из леса явно не стоило.
Так что Шеррайг сходил порталом за водой и едой для менталиста — разорил слегка одну из нычек контрабандистов, заглянул в Орден к Ае — увы, никаких изменений и прогнозов, и перенёс себя и Гордона туда, где Грига, наконец, осенило, что от порталов толка не будет и откуда он, скрыв свои демонические силы, отправился куда-то пешком. Свежий след был прекрасно различим.
Он сам себе затруднялся ответить на вопрос — зачем потащил с собой менталиста. Скорее, тут была смесь из причин и догадок. Во-первых, Шеррайг мог его понять. Это не делало ему чести в глазах общественности, да и в своих собственных тоже, но если бы, чтобы вернуть Аю в сознание, надо было убить кого-то невиновного, он бы пошёл и убил. Во-вторых, менталист мог рассказать что-то полезное о Григе. Ну а в-третьих, Гордон несколько лет провёл, изучая, как вернуть отданную проклятому лесу душу. А у Шеррайга были смутные подозрения, что Ая жива ещё только потому, что душу её призвал лес, и только поэтому душа задержалась в этом мире, а не истончилась и растаяла, как это обычно происходило с душами целителей, сотворивших «чудо исцеления».