Обе Бездны
Шрифт:
— Даже Мирдал не защитит Ликдул ото всего. Здесь бывают и Светлые, и Воплощения, и навы, — он оскалился. — А ещё ему грозит не столько внешний враг, сколько враг внутренний. Слишком разные драконы, слишком разные взгляды…
Меня это не касается, я только сторож. И поэтому вдвойне обидно, что тут я ничем не помогу. Правда, тогда у меня не останется времени осматривать окрестности. Распределение обязанностей, чтоб его…
Он сделал движение лапой, словно обводя поляну, усеянную невзрачными цветками, шумевший вокруг лес, и завершил жест, расчертив ладонью голубоватое небо.
Глава двенадцатая
Учительская
—
Золотой, что сидел на стуле около окна, долго не отвечал, наблюдая за облаками. Но уши, повёрнутые в сторону одной из самых первых воспитанниц, уже давно ставшей учителем на равных с ним, выдавали то, что он её слушает и воспринимает.
— Это хороший способ помирить Тьму и навов. И тебе, Артара, придётся сыграть в этом не последнюю роль. Когда относил тебя в Храм Ночи, ты получила подарок не только от Света, но и от Хаоса при помощи Кьлеменетота. Первый ты уже оправдала, теперь пора отплатить за второй.
— Дед и его брат заплатили за хаос своими жизнями, и бабушка моя наверняка умерла бесславно и безвестно. Многие из подростков тоже потеряли родных, но о большей части есть, кому горевать. А детёныши! — она глубоко вздохнула, призывая самообладание. — Если Тьма решится на штурм, если на нас нападут навы, долго ли мы сможем продержаться в этой глуши, даже со всеми нашими разработками и тобой! Или ты забыл, что Кьлеменетот уже не авторитет среди навов?
— Вот потому нам и нужно эту войну окончить. За двадцать лет Тьма о тебе забыла, на сцену вышли другие Воплощения. Считать, что у них своей воли нет, лишь воля Тьмы — огромная ошибка. Их воля как тело, а Тьма — как душа. Без Тьмы нет силы, без собственной воли — возможности действовать. Но если всё будет развиваться так, как надо, появятся кобники, способные властвовать и над Тьмой. А если всё будет развиваться так, как следует, эти кобники не опустят мир в ещё больший хаос.
— Ага, или возомнят о себе, как Зорат, — пробубнила Артара, но как-то задумчиво, видимо, потеряв интерес к спору. — Ладно, Мирдал, я верю тебе и надеюсь, что ты прав. Навряд ли драконы захотят стать мясными мешками, набитыми идеями Тьмы. Так мы не станем отличаться не то что от деструкторов, но даже от кракалевн. Я иду на занятия.
— Скажи Шешу, чтобы он написал письмо родителям, — Мирдал тоже встал, подбирая разложеные крылья и растянутый хвост. — И отошли его с душой или кем-то из ребят. Надо проверить кое-что. Обещаю, что никто не погибнет.
Глава тринадцатая
Ночные секреты
Молодая драконочка Белина — да, с белыми шерстью и перьями, как это можно было предположить — покинула уют Ликдула под ночь лишь оттого, что ей поручили важную и тайную доставку. Артара Тагирион — одна из старожилок деревни, хотя ей было меньше сорока теплот — отдала свёрнутый и запечатанный пергамент Белине с просьбой доставить его к бывшим лабораториям Катлакат. Да, вы не очитались — в заброшенное мрачное место, где до Инанны проводили жуткие инструменты на рабах, а после некоторое время размещалась лекарня для душевнобольных.
Отправлять юного детёныша в столь опасное место — не самая лучшая идея. Но зато он привлечёт меньше внимания, чем дух-посыльный, а необходимый курс самозащиты всё же был ею пройден. Нашар уже не был таким опасным местом, как десяток лет назад… Чем и утешала себя пушистохвостая самочка, летя сквозь предночную мглу.
Маршрут лежал мимо самого Утгарда, различимого на горизонте благодаря его иллюминации — в городе жило много Тёмных, что бодрствовали ночью и не желали ломать глаза, работая в темноте. Драконье зрение позволяло ориентироваться и в сумерках, но читать плетёные руны становилось сложно. Но Белина не стремилась к огонькам-маякам, отражавшимся в реке Варе и озере Ныр. В дикой местности натолкнуться на нечто опасное, как ни странно, сложнее, чем в городе за защитным куполом. Особенно если лететь над сонным лесом, не опускаясь в его таинственные чащи.
О природных опасностях талдычили на многих уроках самозащиты для младших учеников, и хотя часто в ближайшие леса и предпринимались экскурсии, Артара строго-настрого запретила юной драконочке опускаться к ним. Хищники и враждебные растения никуда из страны не исчезли, много осталось диких и топких мест — сядешь, казалось бы, на твёрдую землю, а затем через двадцать лет найдут твоё хорошо сохранившееся тело при осушении очередного болота.
Несколько раз Белина ловила себя на мысли, что можно было бы и отдохнуть от дальнего, многочасового перелёта хотя бы на верхней ветке… Но эти мысли больше не возникали после того, как самочка увидела двигающееся дерево. Оно шло, треща, будто продираясь через своих собратьев, наперерез полёту драконочки. Тут уж Белина сделала всё, чтобы взлететь повыше и оставить это чудище в стороне, заложив большой крюк. О передвигающихся деревьях на уроках не рассказывали — тем более таких встреч лучше избегать.
И на огоньки разноцветные, еле заметные через листву, тоже обращать внимание не стоило. Светиться в нашарских лесах могло что угодно — от древних артефактов, раскиданных навами для своих служителей деструкторов, до грибов-паразитов, растущих на хищных пауках, от безопасных гнилушек до кристаллов с душами в лапах разбойников, деливших добычу. Какого же было удивление Белины, когда она увидела, как эти огоньки взмывают вверх и плавно перемещаются по воздуху, не отлетая от дерева. Она даже стала реже махать крыльями, сбавив скорость, чтобы лучше рассмотреть, что же происходит на этом странном дереве.
Оказалось, что излучали свет маленькие существа, чем-то похожие на драконов, но размером только с ладонь взрослого. Этих созданий за низкий рост называли «карлы». Преподававшая естественную историю госпожа Керидвен приводила их существование как параллельную драконам ветвь развития крылатых в доказательство естественной эволюции видов.
Весело помахивая хвостами и крыльями, не перепончатыми или перьевыми, а словно бы покрытыми мелкими чешуйками, эти дракончики кружились со смехом и смешливым же писком. Никакой опасностью от них не веяло, да и к тому же даже теми нехитрыми способностями, что изучали младшие ученики, можно было бы справиться с ними. Но не успела драконочка об этом подумать, как весёлый писк затих и огоньки померкли. Карлы спрятались в листве дерева от завидевшего их сияние кракалевна. Оказывается, не все представители бывших разумных хозяев Нашара вымерли! Вот этот, стрекоча, как жук, вырвался из подлеска и завис над местом, где только что веселились мелкие дракончики. Белина и сама поскорей припустила подальше, надеясь, что создание навов не заметит её — или не станет за нею гнаться.