Оберег для царевича

Епринцева Яна

В центре стола возвышались многоярусные пироги с множеством начинок, выложенных слоями. Стояли огромные блюда с зажаренными целиком поросятами. Были даже запечённые гуси и лебеди. Они сидели на тарелках прямо в перьях, но слуги, подавая гостям жареную птицу, аккуратно убирали пернатую кожу, надетую на приготовленную тушку.

Незнакомые девушке закуски, заморские фрукты и вина, огромные рыбины, обложенные перепёлками, и замысловатые караваи – всё это стояло на столе в большом количестве.

Борислав

не налегал на еду. Он делал вид что ест, но тарелка его так и осталась полной. Вино, которое подливали ему расторопные слуги, он тоже не пил. Лишь подносил кубок к губам и ставил на место.

Царь ещё немного расспросил его о житье-бытье и оставил в покое. К Олесе он не обращался, лишь иногда посматривал цепкими глазами из-под бесцветных бровей.

Девушка тихонько разглядывала сидящих за столом. Мужчины были по большей части в возрасте, молодых, не считая царевичей, почти не наблюдалось. Женщины были им под стать. Видимо здесь собрались царские бояре с жёнами.

Ярополк сидел рядом со своей супругой. Это была молодая женщина, очень полная, с бледным лицом и жидкими желтоватыми волосами. Она была одета в пышное платье, шитое золотом и украшенное драгоценными камнями. Шею и руки её густо покрывали золотые и серебряные украшения. Она, поджав губы, смотрела на Олесю, как будто пытаясь отыскать недостатки во внешности девушки. И бросала на Борислава взгляды, полные презрения и ненависти.

Время в этой компании тянулось невыносимо долго. Казалось, что пиршество никогда не закончится. Девушка была очень рада, когда ужин, наконец, завершился. И они с Бориславом смогли вернуться в свои покои.

Глава 24

Утро началось с громких криков. Кричали под окнами покоев, в которых расположились Борислав и Олеся.

Девушка промаялась от беспокойства почти всю ночь и уснула ближе к рассвету, поэтому с большим трудом смогла открыть глаза. Вчерашнее падение светильника, а также встреча с царём произвела на неё тягостное впечатление. Она никак не могла перестать думать об этом, крутясь без сна в богато убранной постели.

Проснувшись, Олеся увидела, что Борислав уже на ногах. Он успел умыться и одеться. Когда послышался шум, парень подошёл к окну и выглянул наружу.

– Что там такое, милый? – спросила Олеся, зевая и потягиваясь.

Борислав распахнул ставни и свесился вниз из окна.

– Кто-то свалился с крыши, – ответил он.

– Как! – Олеся быстро вскочила и подбежала к окну.

Когда девушка выглянула на улицу, сердце её билось как бешеное. Внизу и правда лежал человек. Это был мужчина, одетый в тёмную одежду. Он раскинул в разные стороны руки, одна нога его была неестественно вывернута, а из-под тела растеклась и застыла на гладких камнях

лужа крови.

Олесю замутило. Она зашаталась и опустилась на пол возле окна, дойти обратно до кровати у неё было сил.

Борислав посмотрел ещё немного, а потом опустился рядом с девушкой. Он уселся на пол, прислонившись спиной к стене, и притянул к себе Олесю.

– Кто это такой? – спросила она, когда приступ дурноты прошёл.

– Наёмник, – ответил парень.

Девушка уставилась на него непонимающим взглядом.

– Человек, который готов за деньги убить другого человека, – продолжал он.

– Почему ты так думаешь? – спросила Олеся севшим голосом.

– Вижу. Этот народ мне хорошо знаком, – ответил парень.

Помолчали. Они так и сидели на отполированных до блеска досках пола. Борислав в нарядной одежде и сапогах, Олеся в одной рубашке и босая.

Девушка думала о том, что услышала. Перед глазами у неё продолжал стоять образ упавшего с крыши. Ей доводилось видеть мертвецов, но всегда это были люди умершие более или менее естественно – от болезни или старости. А эта внезапная, непредвиденная смерть поразила её.

Борислав же прижимал её к себе одной рукой, а другую он запустил себе в волосы, откинув назад голову. Взгляд его был устремлён в пустоту. На лице застыло выражение растерянности. Казалось, он отчаянно пытается сообразить, что делать дальше.

– Как думаешь, что с ним случилось? – спросила Олеся через время.

– Я не уверен, но возможно он хотел забраться к нам в окно, – ответил парень.

– Как?! – воскликнула девушка.

В этом страшном неуютном дворце она всё время ожидала неприятностей. Но мысль, что убийца полезет к ним в окно, не приходила ей в голову.

Стоило признать, что на самом деле девушка так и не смогла поверить в то, что им угрожает настоящая опасность. До этого момента она всё-таки продолжала надеяться, что всё пройдёт благополучно, и они смогут вернуться домой целыми и невредимыми.

– Когда я подошёл к окну, оно было открыто. Ну, не заперто, просто прикрыто. Его можно было легко распахнуть с улицы. Случайность? Возможно, но я так не думаю.

– А как можно влезть сюда? Ведь окно высоко. Да ты и сам говорил, что упал он с крыши, – удивилась девушка.

– Имея определённую сноровку, вполне можно спуститься с крыши на карниз и попасть сюда. Ты видела все эти выступы и каменные изваяния? Перелезть по ним в любое из окон вполне возможно. А вот забраться снизу, с земли, гораздо сложнее.

Девушка вскочила на ноги. Она пришла в ужасное волнение. Сначала светильник, теперь наёмник в окно влезть пытался. А дальше что? Убийца распахнёт дверь и явится прямиком в их покои?

– Ты думаешь... – начала она, но не смогла подобрать слова и замолчала.