Оберег для царевича
Шрифт:
Девушка тут же выложила свою историю. Ей очень хотелось с кем-то поделиться горем. Рассказала она не всё, а только о том, что встретилась случайно с парнем, который подвёз её до дома. А также о том, что похитители решили, будто бы она его возлюбленная. И теперь хотят заманить его в своё логово, используя Олесю как наживку.
Девчонки внимательно слушали. И когда она закончила свой рассказ, некоторое время молчали, как будто обдумывая услышанное.
– Не повезло. Если он не придёт, Ярополк рассердится, – сказала одна девушка.
– Ага,
– А кто это такой? – спросила Олеся, вытирая вновь набежавшие слёзы.
Девушки переглянулись.
– Ты что, не знаешь? Это же сын нашего царя.
– Да ну! – Олеся обомлела. – А ему-то зачем ловить этого Борислава?
– Кого? Борислава? Ты что с луны свалилась?
Девчонки переглянулись и принялись рассказывать, перебивая друг друга. Они поведали, что все в городе давно обсуждали противостояние между законным сыном нынешнего царя Ярополком и незаконнорожденным Бориславом. Точнее охоту законного наследника на того, кто может предъявить свои права на престол.
Олеся слушала их, открыв от удивления рот. Она бы в жизни не могла подумать, что ей доведётся целовать царского сына, пусть и незаконнорожденного. Но поверить до конца в это она так и не смогла. Ведь Борислав не был человеком, во всяком случае, наполовину точно.
К тому же он был некрасив, в отличие от Ярополка. Да и про царя говорили, что он отличался привлекательной внешностью. Девушка не могла понять, как у него мог уродиться такой странный сын.
– Этот царевич совершенно не похож на моего попутчика. Не верится, что они братья, пусть и сводные, – сказала она.
– Похожи, не похожи, а люди зря говорить не будут. Да и зачем Ярополку ловить его, если он не представляет угрозы? – веско заявила высокая девчонка.
Олесе пришлось признать её правоту. Ещё некоторое время она размышляла о превратностях судьбы, сделавшей её заложницей противостояния двух царственных особ. Потом начала расспрашивать девушек, как они попали в тюремную камеру.
Те поведали, что они оказались здесь по отдельности и до этого дня знакомы не были. Хотя вели похожий образ жизни: бродяжничали, перебивались случайными заработками и попрошайничали. Одну из них продал людям царевича отец, после того как повзрослевшей дочери перестали подавать милостыню. Вторую стажа Ярополка поймала возле городских ворот.
– В столице почти нет попрошаек. Это потому, что царевич приказал отловить всех. А ещё он покупает детей у бедняков, если те готовы продать своего ребёнка за бесценок, – сказала высокая девчонка.
– А зачем они ему попрошайки эти самые? – спросила Олеся.
– Да разное болтают. И все плохое. Одни говорят, отправляет на север в рудниках работать. Другие, что продаёт за море иноземцам. А некоторые вообще такое, что и повторять страшно. Вроде он скармливает нищих и неугодных чудовищному зверю, что живёт в подвале его дворца, который стоит в лесу за городом. Сидим вот, ждём своей участи, – ответила вторая девушка.
Олесю пробил холодный озноб. Ей совершенно не хотелось отправиться в рабство или на съедение чудовищу.
«Хотя чем моя жизнь отличается от жизни рабов? Также тружусь с утра до ночи и конца этому не видно. Возможно, смерть станет для меня избавлением», – подумала она.
Весь день до самого вечера девушки просидели в подвале. К ним никто не заходил, никто не охранял их. Да и зачем? Убежать из каменной темницы было невозможно.
Стемнело. Камера погрузилась в непроглядный мрак. В темноте не было видно ничего на расстоянии вытянутой руки. Зато начали раздаваться разные звуки: шорохи, шуршание, топот чьих-то маленьких ножек по каменному полу.
– Крысы, – сказала одна из девчонок.
Остальные промолчали. Грызуны были самым меньшим злом из того, что ожидало их впереди.
Через некоторое время взошла луна. Она направила свой луч в узенькое окошко под потолком, и он проложил себе серебряную дорожку, немного рассеяв темноту.
Олеся и её подруги по несчастью сидели на полу, прижавшись друг к другу, и молчали. Надежды на спасение у них не осталось. Холодно и тоскливо было им в этом каменном мешке. Неясное будущее пугало. Воображение каждой из них рисовало картины, которые были одна страшнее другой.
Вдруг во мраке прямо за решёткой послышался чей-то голос:
– Ты здесь, воровка?
Олеся вздрогнула, сердце её заколотилось, как сумасшедшее. Ведь это был голос её недавнего попутчика.
Девушка пригляделась и увидела в темноте человеческий силуэт. Её сокамерницы тоже подались вперёд, пристально вглядываясь в чёрный провал коридора.
– Иди сюда, только тихо. Сейчас я открою замок, и мы уйдём. Пока мы на территории Ярополка, ты молчишь и слушаешься меня. Понятно?
Девушка подошла к решётке.
– Ты пришёл меня спасать? – изумлённо спросила она.
Борислав в это время тихонько возился с замком, пытаясь открыть его в непроглядной темноте.
– Да уж не пришёл бы, не обворуй ты меня. Ключ мой где? – зло бросил он.
– Какой такой ключ? – удивилась Олеся.
– В кошельке лежал ключ. Медальон на цепочке.
Девушка схватилась за воротник. Она совершенно забыла, что тогда в лесу повесила на шею золотой медальон. Украшение оказалось таким невесомым, что она не ощущала его.
Медальон был на месте. Потянув за цепочку, Олеся достала его из выреза платья. Он засверкал в лунном луче загадочным тёплым блеском.
Борислав что-то пробормотал себе под нос. Что именно, девушка не расслышала, но догадалась, что ничего хорошего для неё.
– Я пришёл сюда, рискуя жизнью. Меня убьют в ту же минуту, как поймают. А всё потому, что ты украла мой ключ!
Неожиданно Олеся разозлилась. Ведь он подставил её, поцеловав на улице. Мало того, зная, что за ним охотятся, подверг опасности, предложив подвезти до деревни. И уж тем более, приехав за ней на следующий день. Он, значит, рискует жизнью, а она нет?