Оберег
Шрифт:
– На самом деле, ему просто сказочно повезло.
– сказал, смеясь, Молчан. Соль в том, что у нашего друга все наоборот, не как у прочих людей. Сердце справа, печень слева, и так далее. Почему так - кто знает? Каприз богов... Так что, будь у него сердце на месте, никакие травы не помогли бы! А я, как в себя пришел... вернее, меня обалдуи наши растормошили, пошел к морю, - оно уже почти стихло к тому времени, - ополоснулся, и от холодной воды совсем очухался. Посмотрел, сколько мы трупов наворотили, и аж сам испугался. Если интересно: на нас напало двести тридцать четыре человека, и ни один не ушел живым! Это те, кого я сосчитал, а близнецы клянутся, что никого не упустили. Вот, и пошел я его искать.
– он указал кивком на словенина.
– И нашел. Смотрю, гора тел
– Молчан счастливо засмеялся. Они в несчетный раз обнялись, выпили терпкое вино.
– Почти три седмицы.
– тихо произнес Руслан.
– А у меня там - всего несколько часов... Как же Мила без меня?
– И Фатима...
– добавил Рыбий Сын так же тихо.
– Ну, и что я вижу?
– насмешливо сказал Молчан.
– Два сильномогучих богатыря, кажется, приготовились распустить сопли? И вам не стыдно? Очнитесь, мы снова все вместе, живы, и даже при конях. После битвы нам целый табун достался, можно выгодно продать и вволю попировать по завершении похода...
– А ты и впрямь сильно изменился, Молчан.
– серьезно произнес Руслан. Если продолжишь в том же духе, к зиме князь сам тебя в дружину позовет...
– А зачем мне это?
– удивился волхв.
– Это я так, вам по дружбе помогаю. К тому же всякий опыт - не обуза, когда-нибудь, да пригодится. Сам Белоян не всегда в волхвах ходил, если знаешь. А что до меня... Вот поймаем Черноморда, спасем всех девиц, погуляем по этому поводу, и я вернусь на свой путь, путь поиска Истины и законов Мира. Может, снова в лес уйду, может, среди людей останусь, я пока не решил.
– А законы тебе на кой сдались?
– Если точно знать, на чем мир держится, чем спаян, можно его улучшить! Сделать так, что злу просто не станет места в мире!
– Так не бывает.
– печально покачал головой Рыбий Сын.
– Но объяснять это бесполезно; пока сам не поймешь... А, давайте лучше спать.
– Давай.
– согласился Руслан.
– я только что вспомнил, что почти три седмицы глаз не смыкал.
– Вот и правильно, я всегда говорил, что утро вечера мудренее! обрадовался Молчан, вытягиваясь во весь рост.
– Э, а сторожить кто будет?
– спросил тоже уже было прилегший Руслан. Остолопы, что ли?!
– А кони посторожат.
– махнул рукой волхв.
– Из твоего Шмеля сторож получился - лучше не придумаешь. Он так серьезно относится к этому делу... Намедни поднял меня средь ночи: "Молчан, - шепчет, - там что-то шуршит! Может, враги ползут?". Я напрягся, долго искал, кто бы это мог там шуршать, но кроме толстенной мыши никого не нашел... Вот так-то. Доброй ночи! Завтра в путь, уж коли мы снова в сборе, так что спите спокойно, набирайтесь сил. Они нам всем скоро понадобятся.
Давненько Руслан не видел столь прекрасного утра! В безоблачном небе ярко сияло солнце, но было еще не жарко. Легкий ветерок приятно обдувал, настроение было приподнятое. Рядом тихо шелестел морской прибой. Богатырь потянулся, встал. У кромки воды в излюбленной своей расслабленной позе замер Рыбий Сын. Руслан, стараясь ступать как можно тише, подошел к нему. Словенин никак не отреагировал на его появление, продолжая неподвижно сидеть, уставившись на виднокрай. Губы го шевелились, воин что-то шептал. Казалось, он с кем-то говорит. Руслан довольно долго стоял рядом, ожидая, когда друг очнется. Не дождавшись, недоуменно пожал плечами, разделся, вошел в море, лег на воду. Теплая вода расслабляла все члены, он блаженно зажмурился, покачиваясь на мелких волнах...
– Я давно за тобой наблюдаю, - раздался рядом знакомый голос, - и хочу спросить: если ты собрался вправь до Черноморда добраться, почему нас не позвал и оружие не взял?
– А, Рыбий Сын, ты, наконец-то, проснулся...
– пробормотал Руслан, не открывая глаз.
– Никуда я не собрался, дружище, просто купаюсь.
– Да? Ну, ладно, тогда я поплыл на берег. Накупаешься, подгребай туда же. А то Молчан давно уже по песку бегает, кричит, руками машет, не слышно, правда, совсем ничего... Наверное, завтрак готов...
– Как это не слышно?! В десяти-то саженях от берега?!
– встрепенулся богатырь, и открыл глаза. Земля темнела где-то вдали узкой полоской. До нее было никак не меньше двух верст.
– Боги...
– выдохнул Руслан.
– Как же меня сюда занесло?!
– тело сковал страх, он судорожно замолотил руками по воде, дыхание стало порывистым.
– Главное, это спокойствие.
– посерьезнел Рыбий Сын.
– Успокойся, на сей раз я тебе не дам утонуть. Помни, что я рядом. Я спокойно могу дотащить тебя до берега, но хотел бы, чтобы ты попробовал сделать это сам. Успокоился? Вот и отлично. Старайся не смотреть на берег, еще лучше - закрой глаза. Так. А теперь загребай руками, будто всю жизнь мечтал дорваться до Черномордовых закромов, и вот вдруг удалось... знаю, что не нужны тебе его закрома, но все же представь... посильнее молоти ногами, и вперед! Я подскажу, если с пути собьешься. Вперед, поплыли! И помни, что я рядом!
Когда Руслан выходил на берег, ноги предательски дрожали, зубы выбивали отчаянную дробь. Ему вовсе не было холодно, сказывалось страшное, сильнее, чем в горячке боя, перенапряжение. Смурной Молчан ждал их у костра.
– Вы что, решили в дружину морского царя наняться?
– раздраженно спросил он.
– Я вас тут третий час жду! Еда остыла давно, да и солнце уже высоко. Нам пора идти, всего-то пара сотен верст с небольшим гаком осталась, а вы все плещетесь...
Руслан оставил его брюзжание без ответа, схватил кусок жареной рыбы в полсажени, жадно впился зубами. Чем больше насыщался, тем быстрее отпускала его холодная дрожь. Расправившись с едой, он вновь почувствовал себя хорошо. Оглянулся на море, и вдруг расхохотался.
– Ты это чего?
– с подозрением спросил Молчан.
– Я ж только что две версты проплыл! Сам! Понимаешь?!
– Ну, и что с того? Зато надолго накупался... Теперь когда еще придется...
– Я ж почти не умел плавать!
– Ну, хоть теперь научился.
– пожал плечами волхв. Ребята, вы готовы? Тогда пошли, а то опостылел мне уже этот берег до рези в глазах.
– он не глядя затушил костер и направился к своему коню.
Стоило вскочить в седло, как улетучились последние остатки страха, тревоги. Впереди - простор, воля! И где-то там, совсем недалеко ехать осталось, проклятый Черноморд и томящаяся у него в плену Мила. "Ух, что я с ним сделаю!" - кулаки до боли сжимались, предвкушение расплаты приятно щекотало нервы. Раньше поход на Черноморда был делом чести, теперь же появилась еще одна цель, личная, и Руслан был готов на крыльях лететь вперед. Эх, были бы крылья...
– Коня загонишь!
– озабоченно прокричал догнавший его Рыбий Сын. Руслан, одумавшись, сбавил темп. Словенин, конечно, прав. Хоть Шмель и проявляет порой такой же капризный норов, что и предыдущий конь, Руслан уже давно привык к нему; да и не дело это, загонять верного товарища, не бросившего богатыря даже тогда, когда его, почти мертвого, близнецы-задиры упрятали в свой ящик; даже когда все считали его погибшим в пучине морской.
Почти весь день шли на рысях, изредка переходя на галоп. Трофейный табун послушно скакал следом. Ближе к вечеру миновали небольшое степное становище дюжину юрт, у которых резвились ребятишки да копошилось несколько женщин. Мужчин не было. "Уф, хоть здесь без драки обошлось!" - подумал Руслан. Теперь ему уже не хотелось драться с кем попало. Сначала - Черноморд, а остальное лишь досадные задержки на пути к нему. "Вот разберусь с бородатым татем, а там поглядим, кто следующий"...