Обещание приключений

Робертс Нора

Дым плотным облаком повис в комнате, и даже система охлаждения была не в состоянии разогнать густые клубы. Сирене не требовалось смотреть на часы, чтобы знать — она уже почти десять часов на ногах. Постепенно звон монет в автоматах стал умолкать, первый признак того, что поздняя смена подходит к концу. Сонная парочка в конце стола принялась обсуждать остановку в Пуэрто-Рико на следующий день. Затем они обменяли свои фишки на пять долларов и удалились.

Окинув взглядом казино, Сирена заметила: опустели все столы, кроме трех. За ее столом остались двое игроков, Джастин и

миссис Деволтер, которая привлекла внимание Джека и Роба. Рыжеволосую женщину, похоже, гораздо больше интересовал Джастин, чем карты. С неожиданным раздражением Сирена вдруг подумала: «Бриллиант на ее пальце выглядит вульгарно». А потом немного обрадовалась, когда рыжеволосая женщина проиграла, набрав двадцать три очка.

— Полагаю, сегодня не мой день, — заметила рыжеволосая и мрачно надула губки. Она придвинулась к Джастину, выставляя напоказ свое откровенное декольте, и медленно провела пальцем по рукаву его рубашки. — А вам невероятно везет. У вас есть какой-то секрет?

Сирена представила, как соперница будет выглядеть, если изо всех сил прижать ее физиономию к зеленому сукну.

Угадав примитивную тактику рыжеволосой, Джастин не обратил внимания на ее глубокое декольте, а с усмешкой посмотрел ей в лицо:

— Нет.

— Но у вас должен быть какой-то секрет, — нараспев произнесла она. — Поделитесь им со мной… за бокалом вина?

— Я никогда не пью за игрой. — Он выдохнул струю дыма через ее плечо. — Спиртное и игра не совмещаются.

— Ставки? — неожиданно резко спросила Сирена.

— На сегодня с меня достаточно карт. — Вставая, миссис Деволтер слегка задела Джастина бедром, а затем убрала в сумочку стодолларовую купюру.

Сирена со злорадным удовольствием вспомнила, что рыжеволосая начинала игру с четырьмя сотнями долларов.

— Я буду в комнате отдыха, — сообщила рыжеволосая Джастину, лениво улыбнулась на прощание и удалилась.

— Повезет в другой раз, — откликнулась Сирена, прежде чем успела сдержаться, и, обернувшись, увидела: Джастин озорно улыбается.

— Рассчитаешь меня?

— Конечно.

«А потом он помчится вдогонку за этой рыжеволосой курицей! — гневно подумала она, затем торопливо собрала и пересчитала его фишки. Вышло семьсот пятьдесят долларов, и это разозлило ее еще больше. — Дейл сейчас занят, придется самой нести деньги».

Глядя ей вслед, Джастин пытался думать об ее отце. Но это было не так-то легко.

Сирена вернулась со стопкой новеньких хрустящих купюр и с бланком на пюпитре. Она поспешно пересчитала деньги, а затем протянула их Джастину через стол.

— У тебя выдался прибыльный вечер. — Сирена убрала лист в специальное отделение для бумаг под столом и потянулась к картам.

Вдруг в этот момент Джастин схватил ее за запястье и с удовольствием почувствовал, как резко участился ее пульс.

— Сыграем еще? — спросил он.

— Я уже рассчитала тебя, — заметила она и попыталась отдернуть руку, но он держал крепко.

— На этот раз у нас будут другие ставки, только между мной и тобой.

— Мне очень жаль, но в казино запрещены нелегальные игры с пассажирами. А теперь, если позволишь, мне надо закрыть стол.

— Это игра не на деньги. — Он заметил, как гневно сузились ее глаза, и улыбнулся. — Ты прогуляешься со мной по палубе, если я выиграю.

— Мне это не интересно.

— Ты ведь не боишься сыграть со мной один на один, правда, Сирена? И потом у тебя есть преимущества, ты же крупье.

Она замерла, прекратив попытки избавиться от его хватки, а после непродолжительной паузы сказала:

— Если я выиграю, ты не приблизишься ко мне до конца круиза. Идет?

Джастин некоторое время обдумывал ее условие. В конце концов, ее решение было более мудрое, чем его. В последний раз он затянулся сигарой, а потом смял ее в пепельнице. Ему было не в новинку доверять свою судьбу картам.

— Раздавай.

Он взглянул на свои карты — двойку и пятерку, а затем на десятку, которую показывала Сирена. Кивком он попросил еще одну карту и получил даму. Он хотел остановиться, но, еще раз взглянув на Сирену, заметил: она выглядит невероятно довольной. Джастин был готов поклясться чем угодно, что у нее в запасе есть восьмерка, а то и карта получше. Не сводя с девушки глаз, он потребовал еще одну карту.

— Вот черт! Клянусь, Джастин, когда-нибудь я выиграю у тебя. — Она швырнула на стол четверку бубен и с раздражением перевернула следующую карту в колоде.

— Нет. — Он встал из-за стола. — Ты пыталась победить меня не в карты. Я жду тебя за дверью казино.

Дейл поднял глаза и увидел, как его лучший крупье показывает язык вслед одному из пассажиров.

Через стеклянные двери казино Джастин наблюдал за Сиреной. Ему казалось: она буквально кипит от смеси раздражения и смятения. Да он и сам ощущал себя примерно так же. Небрежно пожав плечами, он тут же себе напомнил — сам все предоставил воле случая. Ведь он мог с той же легкостью проиграть ей это пари.

Джастин медленно крутил в пальцах фишку в двадцать пять долларов, лежавшую в кармане. Кто-то мог заметить, что ему странно везло. «И все же, — подумал он, — было бы гораздо удачливее проиграть последнюю схватку. Если я и Сирена продолжим встречаться, то моя жизнь изменится, вернее, невероятно усложнится».

Он мог бы отмахнуться от мысли, что Даниэль Мак-Грегор стоит у него за спиной. Такое могло быть, если бы он сумел убедить себя: после страстных встреч с Сиреной в постели он просто потеряет к ней интерес. Но он сам не был в этом уверен. Сирена прочно поселилась в его мыслях и, похоже, стала единственной женщиной в его жизни, которая угрожала навсегда лишить Джастина спокойствия.

Интересно, что Сирена сказала бы, подумал он, если эту авантюру действительно организовал ее отец из своего дома в Хайаниспорте? Улыбка тронула уголки его губ. Она спустила бы с него шкуру и повесила сушиться, решил Джастин. Глядя, как Сирена направляется к выходу, он решил приберечь эту сногсшибательную новость для другого дня.

— Кажется, ты имеешь право улыбаться, — холодно заметила Сирена, закрыв за собой дверь. — Ведь удача полностью на твоей стороне.

Джастин взял ее за руку и в неожиданно учтивой манере поцеловал ее пальцы.