Обещание Зверя
Шрифт:
«И чего она от меня ждёт? Девчонка сопливая, а уже за приключениями погналась?»
Чёрный подошёл ближе, потянулся носом к ногам девушки, но Слай показал ладонью команду «сидеть».
– Не стоит так открыто показывать свой страх, – как можно равнодушнее ответил Слай, не спеша втягивая очередную порцию дыма. Проследил глазами за Чёрным.
Упрямец не стал садиться на мостовую, а обойдя вокруг Слая, опять потянулся носом к девушке, прячась за ноги хендлера. Незнакомка приоткрыла глаза, вздрогнула, заметив манёвр Чёрного, и скользнула
– Как же не показывать, если у меня уже мурашки по всему телу побежали… Ох! – сквозь зубы пробормотала.
Чёрный, упрямо принюхиваясь, тоже пошёл по кругу. Девушка опять перебежала вперёд, прячась от любопытного Пёсьего носа, и как клещ, вцепилась в лацканы служебной тужурки.
«Спасибо, Великой Луне, хоть на грудь не упала…
Так, вот и остальная Спайка отметилась. Спешат, уже шагах в двадцати от нас… Надо что-то решать с этой приставалой».
– Но меня же ты не боишься, – попытался образумить надоедливую провинциалку Слай.
– Вы же человек, – голос предательски задрожал. Она оглянулась растерянно на рассевшихся широким кругом крупных Псов, затем подняла тёмные, цвета болотной тины, глаза. А в них – такой страх, словно дикому Вепрю случайно на лапу наступила.
«Нет. Так притвориться невозможно».
Предчувствие беды, тяжело заскрипев, словно мельничный жёрнов, стронулось с места, сильнее толкая сердце, разгоняя по артериям кровь.
«Очень странная девушка. Одежда слишком длинна – и юбка, и тёплый жакет. И ткань чудная, будто не из козьей шерсти. Да, сумка странная – по размеру на заплечную котомку похожа.
Не то…
Она вышла из здания аэрогавани, хотя до ближайшего дирижабля ещё часа два. Частный рейс с единственной пассажиркой? Не похожа она на тех, кто монеты бросает, не считая.
Не то…
Она не узнала серо-синюю форму караула. Не обратила внимания на буквы ЗКС 5 на спине тужурки. Не заметила на рукаве нашивку хендлера 6 .
5
ЗКС – защитно-караульная служба.
6
обозначение хендлера – круглая жёлтая нашивка с чёрным отпечатком собачьей лапы.
Ну-ка, ну-ка…
Она назвала меня человек, а Псов собаками! И она, действительно, их боится! От неё пахнет страхом, чужими травами и раскалённым железом.
Вот оно!»
Слай сглотнул тревожную горечь. Спайка, почувствовав его напряжение, замерла на местах, не сводя глаз со своего хендлера, стараясь предугадать следующую команду. Девушка вдруг резко выдохнула, разжала кулаки и выпрямилась, словно жердь. Не глядя по сторонам, деревянно прошагала между Рудым и Белым.
– Спасибо вам большое! – бросила через плечо, уже выйдя за круг, и явно сдерживаясь, чтобы не побежать.
Инстинкт самосохранения вопил, требуя драпать подальше от незнакомки, но разве Пёсья кровь позволит отсидеться в стороне? Тяжело вздохнув, Слай щелчком отправил окурок в мусорную корзину, махнул рукой за спину, дав знак Спайке держаться поодаль, шагнул за девушкой.
– Куда ты идёшь?
– Мне нужно в техникум, – девушка осторожно покосилась на Спайку и чуть успокоилась, увидев, что Псы отстали. – Я узнавала, это недалеко от вокзала.
– Техникум? Вокзал? – Слай попробовал на вкус новые слова – никаких ассоциаций.
– Ну да. Провизорский, – на всякий случай уточнила девушка.
Слай скривился – опять незнакомое слово.
«Ещё остались сомнения?»
– Погоди! – Слай заторопился, и хромота проявилась сильнее.
Девушка остановилась, посмотрела на больную ногу, и смущённо отвела глаза в сторону.
– Давай руку. Я отведу тебя… куда надо, – Слай поравнялся с ней и протянул свою мозолистую ладонь.
Девушка заколебалась. Нерешительно оглядела всё ещё пустую площадь. С тревогой заглянула ему за спину – на Спайку, затем, недоверчиво, в его лицо. Слай вспомнил проделки юности и широко, как можно простодушнее, улыбнулся.
– Ты же меня не боишься? – хотел ещё подмигнуть, но решил, что выйдет перебор.
Девушка ещё раз оглянулась, затем перетянула сумку за спину и, ухватившись обеими руками за длинную лямку, пошла рядом, медленно переступая, приноравливаясь к его хромоте.
«Внимательная. Заботливая… Взялась на мою голову».
– Тебя как зовут хоть? – Слай небрежно сунул в карман не принятую руку.
– Зоряна.
– А я Слай.
Девушка нахмурилась, решив, что не расслышала имя.
– Спасий? – осторожно переспросила.
Слай только пожал плечами – какая теперь разница?
Девушка вдруг смущённо улыбнулась:
– А ведь ты, и правда, оказался для меня спасителем, – осторожно оглянулась на Спайку.
– Не бойся. Со мной тебя никто не тронет, – совершенно искренне пообещал Слай.
Глава 2. Вестница
Мостовая, обсаженная раскидистыми клёнами, шла под небольшим уклоном, вдоль трёхэтажных многоквартиных домов. Идти было не далеко, и Слай не торопился. Как по команде, улица стала быстро заполняться ранними прохожими. Многие здоровались, зная его в лицо. Те кто не знал – кивали из уважения к караульной службе.
– Чао, Слай! Сегодня по визору будет полуфинал. Придёшь смотреть? – хозяин кофейни издалека помахал рукой, неспешно шагая им навстречу.