Обещанная демону, похищенная драконом
Шрифт:
Магия воды, создавшая эту реку, пугала людей. Они смотрели на меня из-за укрытий или из окон и с балконов, перешёптывались, показывали пальцами, которые хотелось им пообломать за то, что эти трусливые жители не попытались даже помочь мне!
Оставалось надеяться, что столь же трусливыми они будут и перед Дамианом, и расскажут ему всё, что угодно, лишь бы их не тронули.
Вслед за лодкой исчезала и река. Она словно собиралась, сворачивалась, как ковровая дорожка, увлекая волнами парусник в сторону моря.
Я не знала, как далеко мне предстоит плыть, и единственное, что смогла сделать: развернуться лицом по ходу движения, чтобы хоть видеть, что грядёт.
Мы ( то есть, я, лодка и река) покинули город и выбрались в поля, где река заметно ускорилась. Здесь ей было привольно, и она несла свои воды быстро и легко. Меня почти не трясло, лодку не шатало, и моё путешествие можно было бы назвать комфортным, если бы не тот факт, что я была привязана к мачте и мне была уготована судьба игрушки для пиратов.
Запахло морем. Этот запах я никогда не ощущала сама, только читала о нём в книгах, но, почуяв, сразу поняла, что это именно он.
Принюхавшись, распробовала и начала дышать глубоко, насколько это позволяли противные водоросли, стягивающие грудь. Да, Карина хорошо устроилась! Жить в море – это так волшебно и здорово! Неудивительно, что она так тосковала по родной стихии во время бала в особняке! Я б на её месте никогда не покинула подобных мест! Но Карине нужны были силы Дамиана, так что…
Вздохнув, признала, что враги мне достались и правда сильные и хорошо замотивированные…
Свежий морской бриз растрепал мои волосы, словно не нападая, а играя и приветствуя. Зажмурившись, я отбросила страхи и оставила надежды на то, что Влас и Дамиан не дадут мне пропасть…
61
Карина, хоть явно и не зависела от Оливии, всё же решила не расстраивать её и подгадить мне путешествие. Я не открывала глаза до тех пор, пока не ощутила, что солнце больше не греет кожу. Потерявшись во времени, огляделась, силясь определить, сколько времени прошло и не наступила ли ночь.
Было всё ещё светло, но тучи затянули небо, сделав его тяжёлым, свинцовым и мрачным. От этого то, что я увидела дальше, показалось картинкой из какой-то ужасной книги, какие мне приходилось встречать в архиве.
Прямо по курсу виднелся таинственный и жутковатый корабль с рваными чёрными парусами. Он шёл прямо на меня, а у меня не было никакой возможности хоть немного изменить направление проклятой лодки.
Голос Карины раздался близко, и меня совсем не удивило, что она решила сопроводить меня до самого пиратского корабля.
– Твоя судьба впереди, - заявила Карина, выныривая из воды справа от меня и легко запрыгивая на борт лодки. – Я помогу пиратам мыслить в верном направлении. А то, знаешь ли, эти мореходы такой пугливый народ! – посетовала русалка, взмахивая хвостом и обдавая меня солёными морскими брызгами. – Могут решить, что женщина на корабле к худу… или что ты проклята или отправлена в дар морскому демону… Это всё не то, что нам нужно, верно?
Вздохнув, вспомнила о демоне. Где же он? Почему не мчится забирать свою жертву? По моим подсчётам двадцатилетие моё уже скоро… Впервые пожалела, что «скоро», а не «уже». Неизвестное количество пиратов – это в любом случае намного хуже, чем один демон, что бы он ни решил со мной сделать.
Ответить Карине я не могла, и та усмехнулась:
– Ну что, каково это, когда не можешь сказать ни слова? Привыкай. На том корабле тебе точно не позволят болтать, тебе будет не до этого…
И она уселась поудобнее, разложив хвост покрасивее, а также откинув за спину пышные волосы, тем самым обнажив грудь.
– А ещё ты будешь той редкой женщиной, слышавшей пение русалки… - Сказала Карина так, словно я теперь должна была гордиться собой.
– Женщин не берут в плаванье, и я рада этому. Мужчинами проще управлять… Смотри: у них будет сотня причин, чтобы не взять тебя на борт и пройти мимо, но они выберут одну единственную, чтобы взять… Похоть. Страсть. Как же всё просто с обычными людьми! Жаль, что это не работает на таких, как Дамиан…
Упоминание этого имени отозвалось во мне злостью. Вот ведь недальновидный тип! Позаботился он, чтобы Айрик мне не навредил! А что в его доме и без Айрика полно народу, желающего от меня избавиться, он не подумал!
Я устремила взгляд к небу, которое так гармонировало с моим настроением: ничего радостного, ничего светлого – только мрачно нависшие тучи, из которых вот-вот хлынет холодный дождь.
А Карина и правда запела. Её голос оказался звонким, разносящимся далеко вокруг. Ни шум волн, ни ветер не могли заглушить чарующий голос, что выводил плавные напев на незнакомом мне наречии.
Словно заслушавшись, водоросли, что зажимали мне рот, ослабли, и я решила как-то отвлечь русалку, сбить её настрой.
Что сказать для этого, не знала, и потому громко спросила:
– О чём ты поёшь?
Карина обернулась на меня и ответила невпопад:
– Не думай – это я отпустила водоросли. Люблю наблюдать, как кто-то, на кого не действуют мои чары, пытается вразумить обезумевших, но все усилия оказываются тщетными, потому что магия русалочьей песни сильна. В этом умении нас превосходят лишь сирены, но пение и обольщение – единственное, на что они способны. Мне же, принцессе здешних вод, подвластны трюки почти всех обитателей морей.
Что ж, если это и прозвучало хвастливо, то пока я не знала, как парировать. Карина была могущественна. Прямо на моих глазах её лицо стало меняться, словно невидимый мастер наносил на него яркий, броский макияж, видный издалека.
Русалка запустила пальцы в волосы, расчёсывая их, и они сразу стали гораздо пышней, посветлели пуще прежнего и заблестели, словно в них вплели серебряные нити.
– О чём ты поёшь? – спросила я вновь.
– О том, что моё сердце и душа принадлежат морю – бескрайнему и необузданному, непокорному даже мне. – С уважением и достоинством произнесла Карина. – Мой мир жесток, но он и прекрасен. Ты перешла мне дорогу, но я предложила тебе просто уйти с неё… Времени на обсуждения нет, я привыкла принимать решения быстро, и потому ты здесь. Оливия – человек, - голос выдал пренебрежительное отношение к мачехе Дамиана ещё до того, как Карина продолжила: - Как любой человек, она мыслит мелко. Ей будет приятно знать, что с тобой развлекались пираты. Мне – безразлично. Но поддаваться человеку в мелочах – значит, заслужить его слепое доверие. Я не обману Оливию в незначительных для меня вещах, взамен получив власть над ней.