Обещанная колдуну
Шрифт:
Тёрн ничего не ответил, но я видела, что его обрадовал мой восторг.
— Ну что, поехали? — спросил так, точно ничего необычного не случилось.
— Погоди…
Я сжала ладонь, а когда раскрыла, то увидела ровно то, что ожидала, — браслет с темными камнями и в пару к нему сережки.
— Можно и из моих иллюзий извлечь пользу, — улыбнулась я.
К имению Ланнисов уже съезжались гости. Поместье было не слишком богатым, с короткой подъездной аллеей, теперь запруженной каретами и всадниками. Тёрн
Темнело. Я не могла разглядеть лиц, скрытых занавесками, но всюду слышались радостные голоса и смех, и я невольно вспомнила свой прошлогодний сезон. Как мы веселились с Адой, подпрыгивая на мягких кожаных сиденьях, обложенных подушками — специально, чтобы мы не наставили синяков на нежные руки. Как подглядывали в окошки и заливались румянцем, встретившись глазами с молодыми людьми, сопровождавшими свои семьи верхом. Верн все пытался подвести своего коня к карете дома Мейс, мечтал, чтобы Флора обратила на него внимание. Но Флора кидала на брата недовольные взгляды — злилась на всю нашу семейку, ведь Даниель ехал рядом с нашей каретой…
В нешироком дворе теснились экипажи. Конюхи не справлялись с наплывом, потели от натуги, пытаясь освободить место для вновь прибывающих. Нарядные барышни, опираясь на руки отцов и братьев, спешили к парадному крыльцу, освещенному яркими огнями.
Я замешкалась. Я отвыкла от толп и шума, и мне сделалось не по себе. И теперь, в новом статусе, что я буду делать среди всех этих людей?
Тёрн помог спуститься на землю.
— Обопрись на меня. Попробуем найти генерала Даулета.
Я уцепилась за локоть колдуна. Пока в царившей вокруг суете никто не обращал на нас внимания. Я вертела головой, надеясь разглядеть карету с семейным гербом, но Тёрн увидел ее первым.
— Вот он!
Отец ждал меня у экипажа. Лицо застывшее, плечи напряжены. Скользнул по фигуре Тёрна хмурым взглядом, а мою руку пожал осторожно и нежно. Когда он посмотрел на меня, черты лица разгладились.
— Вы так хороши сегодня, леди Агата.
— А где ма… Где леди Даулет?
— Леди Даулет со старшей дочерью и сыном ожидают нас внутри. Я с радостью представлю вас им.
Старшая дочь… Теперь это Ада. В глазах отца мелькнула вина, и я, чтобы не делать ему еще больнее, искренне улыбнулась в ответ.
— С радостью увижусь с ними.
— Разрешите сопровождать вас? — спросил отец.
Такого я не ожидала и обернулась к Тёрну: «Можно?» Отец же взглянул на него холодно.
— Если позволишь, я бы хотел побыть наедине с леди Агатой какое-то время. У Тайла Ланниса великолепный сад. Почему бы тебе не прогуляться?
— Па… Господин Даулет, мой спутник…
Я совершенно опешила от ледяного папиного тона и от того, что отец пытается выгнать Тёрна. Хотя и понимала, зачем он делает это — хочет поговорить со мной с глазу на глаз, так чтобы колдун не маячил поблизости.
— Ничего, — спокойно сказал Тёрн. — Я прогуляюсь. Как раз хотел закончить одно дело, но днем не успел. Думаю, часа хватит?
Отец кивнул, сузив глаза.
— Вы ведь не оставите леди Агату одну? Присмотрите за ней?
Щеки у папы сделались пунцовыми.
— Это ты мне говоришь? Ее отцу?.. Проклятие… Нет, конечно, я не спущу с нее глаз!
— Хорошо.
Тёрн кивнул, накинул на голову капюшон и растворился в темноте. С тоской я посмотрела ему вслед, уговаривая себя, что час пробежит быстро.
*** 41 ***
Рваные звуки скрипки резали слух. Тайл Леннис поскупился на музыкантов — играли они громко, энергично, но фальшивили так явно, что зубы заломило. Звуки приветственного «Визита» неслись над залом, я не слышала почти ничего, что говорит мне мама.
Мы встали в тесный кружок у стены — я, Ада, Верн и родители. Корна и Ирму оставили дома: они были еще слишком малы для приемов. Мы не могли даже обняться, могли только обмениваться улыбками и официальными новостями. Мама, моя мамочка, прикоснулась к тыльной стороне моей ладони, затянутой в перчатку. Я едва ощутила прикосновение.
— Я так рада вас увидеть, — прошептала она.
Глаза блестели: мама прятала слезы.
— Буду очень рада принять вас в своем доме. Неофициальный визит. Корн и Ирма очень ску… Очень хотели бы познакомиться.
Это звучало так бредово, так неправильно, будто мы, взрослые люди, вдруг решили поиграть в глупую детскую игру. Но магия следила за тем, чтобы правила игры соблюдались неукоснительно.
Верн поцеловал мне руку, как поцеловал бы любой другой барышне. Брат был серьезен как никогда. «Я скучал», — безмолвно произнесли его губы.
Ада стояла поодаль, точно чужая. Никак не могла справиться с чувствами. Темно-синее платье удивительно ей шло, на шее сестренки я увидела колье, которое папа подарил мне на шестнадцатилетие.
— Как лазурит подходит к вашим глазам, леди Ада, — ласково сказала я.
Но Ада вспыхнула, прижала ладонь к груди, закрывая колье, и бросилась прочь. Я с печалью посмотрела ей вслед.
— Я ведь не расстроила ее?
— Нет, леди Агата. Ада просто очень тоскует… без своей сестры…
Музыка грохотала, забивая уши. Мы обменивались улыбками, а внутри все горело. Ничего, это только первая встреча. Потом я смогу прийти домой… К ним домой. Мы сможем поговорить обо всем.
Но сердце кольнула неприятная правда. О чем мы сможем поговорить? О магических формулах, о том, как я учусь контролировать силу? Я представила, как моя семья с ужасом воззрится на меня, едва я попробую поднять эту тему. А о чем они смогут рассказать мне? Ада начнет вспоминать общих знакомых. Раньше я любила посплетничать, но теперь… Боюсь, сейчас я сама главный предмет обсуждений во всех благородных семьях.
Я проглотила горький комок, застрявший в горле. Как ни тяжело было это признавать, постепенно мы с семьей отдалимся. Хотя я никогда не перестану их любить.