Обещанный рай

Мейсон Конни

Желание вспыхнуло в крови Кейна, туманя взор, отзываясь в паху острой болью. Он готов был сейчас же наброситься на Гленну, но та казалась настолько поглощенной своими хлопотами, что Кейн с трудом, но все-таки сдержался.

На самом же деле слова Кейна ужасно разозлили Гленну. Еще бы, ведь он сказал, что позаботится о ней, но не сказал, что женится. Он что, рассчитывает сделать ее своей содержанкой? Впрочем, чего еще можно ожидать от человека, который лишает тебя девственности, а затем заявляет, что не чувствует по этому поводу никаких угрызений совести? Для такого, как Кейн, украденная девственность — не повод для свадьбы, это ясно

как день. А может быть, он просто считает недостойным для себя связать свою жизнь с дочерью какого-то золотоискателя? Разумеется, они с Кейном принадлежат к разным слоям общества, несмотря на то что их отцы были когда-то закадычными друзьями.

— Я могу сама о себе позаботиться, Кейн, — твердо сказала Гленна. — Я прекрасно проживу без твоей помощи.

Кейн вздохнул. Ясно, что он по неосторожности сказал глупость, за которую Гленна сильно рассердилась на него. Но сколько мужества и силы в этой хрупкой женщине. Кейн давно решил, что возьмет ее с собой в Филадельфию. Нельзя же девушке оставаться одной в таком бандитском городе, как Денвер!

«Какая великолепная из нее могла бы получиться любовница!» — мечтательно и грустно подумал он, понимая в то же время, что Гленна никогда и ни за что не пойдет в содержанки ни к одному мужчине. Если только… впрочем, уже поздно. Он дал слово Элен и теперь должен жениться на ней — независимо от того, что на самом деле творится у него на душе.

Возвращение в Денвер прошло тихо и без приключений. Ночевал Кейн на сеновале, вместе с Картером, а Гленна в последний раз провела ночь под родной крышей. Разумеется, Кейн предпочел бы скрасить ее одиночество, но не мог же он рисковать репутацией Гленны! Он проворочался до утра, думая о женщине, спавшей так близко и в то же время так далеко от него, о женщине, по которой он тосковал все последние дни и ночи.

Наутро Кейн помог Гленне погрузить приготовленные вещи в повозку, закрепил все сундуки, узлы и чемоданы, и лошади тронулись с места. Проплыли мимо пахнущие смолой стены, мелькнула вдалеке излучина реки, и вот уже тает, исчезает за поворотом родной дом — быть может, надолго, а может быть, и навсегда.

В Денвер они приехали под вечер, вернули на конюшню нанятую для них Картером повозку с лошадьми, и Кейн повел Гленну прямиком к своей гостинице.

— Что ты, Кейн, я не могу здесь остановиться, — запротестовала Гленна. — Это слишком дорого для меня. Проводи меня лучше до «Денвер Армз». В ней всегда останавливался отец.

— Я же сказал, что позабочусь о тебе, любовь моя, — спокойно напомнил Кейн. — А это значит, что ты всегда будешь находиться там, где я хочу, и желательно — поближе.

— Дудки! — резко возразила Гленна. — Я никогда не стану твоей содержанкой, Кейн. И, как уже сказала, сама смогу о себе позаботиться.

— Не смеши меня, — отмахнулся Кейн. — В конце концов, наши отцы были большими друзьями, не так ли? Ты должна остаться у нас в доме — по крайней мере до тех пор, пока не определишься с работой.

«А уж я позабочусь о том, чтобы ты никогда не нашла себе работу», — мысленно добавил он. Конечно, это в высшей степени эгоистично — желать женщину, на которую у тебя нет никаких прав, но что он мог с собой поделать? Его чувства к Гленне были настолько необычны, новы и сильны, что это порой начинало по-настоящему пугать Кейна. Нет, он не позволит такой женщине навсегда исчезнуть с его горизонта!

Гленна устала спорить и в конце концов согласилась

отправиться вместе с Кейном в «Палас», оговорив, что вернет ему деньги за гостиничный номер с первой же своей зарплаты. В гостинице она прежде всего захотела принять ванну, после чего поужинала у себя в номере и тут же улеглась отдыхать, никак не отреагировав на появление Кейна, заглянувшего, чтобы пожелать ей доброй ночи. Если он надеялся, что Гленна пригласит его в свою постель, то надежды его оказались напрасными. Она была слишком измучена событиями последних дней, чтобы заниматься любовью.

Кейн походил по своему номеру, понял, что совершенно не хочет спать, и вдруг неожиданно для самого себя решил наведаться в «Красную Подвязку». Ему вдруг захотелось еще раз попробовать счастья за игорным столом, тем самым, где в прошлый раз его ожидал фантастический выигрыш. Надо сказать, что к этому времени Кейн успел изрядно поиздержаться и даже отправил телеграмму в свой банк, с просьбой перевести еще денег, но только сейчас понял, что эта процедура займет гораздо больше времени, чем ему казалось.

Сэл заметила Кейна в ту самую секунду, когда он вступил в вертящиеся стеклянные двери. Она сидела в холле вместе с Джаддом Мартином, хозяином заведения. Два дня тому назад Сэл стала его любовницей — вместо Кончиты, трагически погибшей несколько недель тому назад.

— Джадд, солнышко, прости, но я должна поздороваться с моим старинным дружком, — проворковала Сэл и с широкой улыбкой на лице пошла навстречу Кейну.

Джадд проводил ее ревнивым тяжелым взглядом. Подозрительный по натуре, особенно в тех случаях, когда что-то начинало складываться не так, как ему хотелось, суровый, зачастую безжалостный и жестокий, Джадд Мартин был человеком, привыкшим требовать ото всех беспрекословного подчинения. Он умел хладнокровно лгать, торговать женским телом, мог, не моргнув глазом, нанять убийцу для того, чтобы избавиться от врага. Одним словом, Джадд Мартин был человеком, которому были неведомы угрызения совести. Его грязная душонка обитала в теле, отмеченном какой-то дьявольской привлекательностью. Мартин был рыжеволосым красавцем с большими синими глазами, которые от гнева становились вдруг прозрачными и холодными, словно кусочки льда.

Вот и сейчас они стали совсем светлыми, следя за Сэл, спешащей навстречу другому мужчине. До тех пор пока она не надоест Джадду, она обязана оставаться только с ним, и никто не смеет ни подходить к Сэл, ни смотреть на нее — таковы условия игры. Эта женщина принадлежит хозяину, понятно? Ну а если вам приспичило развлечься, так мало ли вокруг других шлюх? Выбирай любую!

Увы, Сэл, появившаяся в Денвере совсем недавно, ничего не знала ни об этих правилах, ни о фантастической ревности и жестокости Джадда. Она увидела своего старого знакомого и решила поздороваться с ним — что в этом такого?

— Рада видеть вас, Кейн, — сказала Сэл, подходя ближе. — Перл говорила, что вы заходили к нам пару недель тому назад. Жаль, что я в это время была… э-э… занята. А где вы пропадали все это время?

— Так, то здесь, то там, — уклончиво улыбнулся Кейн, которому из всей троицы Сэл была симпатичнее прочих. — А теперь вот решил зайти сюда, размяться немного.

— Здесь для этого самое подходящее место, — рассмеялась Сэл. — Позвать для вас Перл? Или, может быть, Кэнди? Впрочем, у нас и другие девочки есть, ничуть не хуже. Простите, но себя я не предлагаю: в данный момент я принадлежу Джадду Мартину.