Обитель душ. Книга 1. Окаянная душа
Шрифт:
Хонор нервно переступил с ноги на ногу и крепче сцепил перед собой руки. И кто поверит, что совсем недавно он ликовал и чувствовал уверенность в своем превосходстве? Теперь же дела его становились все хуже - того и гляди из добросовестного служителя превратят в виновника. А все этот бесстыжий простолюдин и его ручная гарпия! Надо было пристрелить их из луков еще на подлете!
– Искренне прошу прощения за свою дерзость!
– Хонор склонил голову в полупоклоне, старательно пытаясь вновь обрести лицо, достойное служителя Королевства Весов.
Таддеус Ротшильд скорчил рожу. Видимо, он сильно сомневался в искренности приносимых извинений. Генерал Морель же был иного мнения.
– Мы не ставим перед собой целью разжечь конфликт между нашими Королевствами. Полагаю, с вашей стороны такого намерения также не последует, - изрек мужчина, кивком головы давая понять, что принимает извинения.
– Тем не менее взаимоотношения будут гораздо плодотворнее, если обе стороны станут строить их на основе взаимного уважения.
– Вы правы, генерал.
– Хонор крепился изо всех сил - аж пот выступил - но все-таки то, что его устыдил сам главнокомандующий, не смогло пройти безболезненно для его самолюбия. Яйцо всегда конфузится, когда курица начинает учить его жизни.
– Капитан Ротшильд, - генерал Морель стремительно поменял цель своих нападок, и бедный Таддеус, не предвидевший, что взбучка ожидает и его, вздрогнул.
– Вами я решительно не доволен. Стоило намного раньше пресечь это недоразумение.
– Поверьте, я пытался...
– Таддеус замолчал, сообразив, что от него ожидают совсем другого ответа.
– Так точно, генерал. Впредь не повторится.
– Я верю тебе, капитан.
Генерал Морель двинулся в сторону ниши. Мускулы под кожей Ланиэль напряглись, перья встопорщились, как шерсть у охваченной страхом кошки.
– Мое имя Герард Морель, - представился мужчина, замирая в трех шагах от Ланиэль. Он подошел гораздо ближе, чем до того отважился приблизиться капитан Ротшильд.
– Я главнокомандующий воинства Королевства Водолея. Прошу прощения, что вам пришлось стать свидетелями наших неожиданных внутренних разногласий.
За спиной генерала Хонор и Таддеус обменялись мрачными взглядами. Зарина тихо фыркнула.
– Я...
– Ланиэль, перестав жаться в пугливый комочек, отважилась выпрямиться во весь рост.
– Я Ланиэль, гарпия с Закрытого острова...
Зарина подавила смешок. Эту фразу гарпия за сегодняшний день произнесла несметное число раз, и почему-то после каждого раза их хотели прикончить. Ну что, продолжим традицию?
Ланиэль слегка пошатнулась, боязливо глядя на стоящего перед ней генерала. Он внушал трепет, но при этом его сосредоточенное и внимательное лицо гарантировало некую стабильность, давало осознание того, что беспричинной агрессии далее не последует.
– У вашего спутника наличествует свой вопрос или цель вашего визита совместна?
– мягко спросил генерал Морель. Он видел, что гарпия колеблется и все еще не может прийти в себя после потрясения, поэтому решил переключить ее внимание на отстраненную тему, чтобы у нее было время собраться с мыслями.
– Мой спутник?
– тупо повторила Ланиэль, на секунду отключаясь от реальности.
– Я... Я здесь из-за него!
Голос гарпии сорвался на крик, и Хонор с Таддеусом беспокойно заерзали, готовые при любом признаке опасности сорваться с места и броситься на защиту главнокомандующего. Однако генерал Морель на срыв Ланиэль отреагировал совершенно спокойно. Он медленно кивнул, показывая, что принял к сведению информацию и желает услышать продолжение.
– Довольно непривычно наблюдать гарпию, сотрудничающую с утопийцем.
– Генерал Морель не преследовал цель оскорбить или уязвить Ланиэль, он просто констатировал факты.
– Народ гарпий избавился от своих страхов?
При слове "страх" Ланиэль перекорежило. Ей вновь напомнили о незавидном положении гарпий в обществе. Зарина почти жалела ее: ведь сунувшись сюда, гарпия сильно рисковала. Она как мышка на кошачьем мальчишнике.
– Этот ребенок не утопиец, - твердо произнесла Ланиэль. И откуда вдруг смелость появилась?
– Он не из Королевства Водолея. Он даже не из Утопии. Это дитя прибыло с Земли.
Опаньки. Ощущение, как будто на темной сцене театра тебя нежданно-негаданно озаряет сразу три ослепительных софита. По крайней мере, именно это чувство обуяло Зарину под взглядами трех пар жадных глаз. Каково быть объектом всеобщего нежелательного внимания? Скажу, каково.
– Он с Земли?
– переспросил Таддеус.
– Из "ниоткуда"?
– выдавил Хонор. Слова никак не шли с его языка, а сам он выглядел потрясенным. Даже ранний пинок Зарины не столь его шокировал.
Генерал Морель стоял с каменным лицом.
– Что все это значит?
– Хонор повысил голос, совершенно забыв о нормах приличия в присутствии высших чинов.
– Это шутка? Ты, чудовище, смеешь смеяться над нами?!
– Старший Советник, - предупреждающе окликнул его генерал Морель, но Хонора уже понесло.
– Ты вообще понимаешь, что мелешь, кровавое отродье?!
– Краска бросилась в лицо Хонору.
– Человек из "ниоткуда"?! Да быть того не может! Ты лжешь!
– Вы сами знаете, что это значит!
– вспылила Ланиэль. Похоже, ей уже надоело бояться.
– Вы же образованная элита, в школе учились, книжки читали! Сами понимаете, что знаменует собой прибытие гарпии, которая привела с собой человека и поклялась служить ему!
– Ложь!
– заорал Хонор.
– Пророчество Ксаны - это миф! Обычная сказочка! Никакого предзнаменования!
– Капитан Ротшильд, - пробасил генерал Морель, и Таддеус бросился вперед и оттеснил Хонора к стене, дабы тот не кинулся на Ланиэль с кулаками.
Прижатый к стене Хонор резко утих, а может, Таддеус просто не рассчитал сил и слегка придушил его. Зарина бы предпочла последнее. Этот Старший Советник слишком уж близко к сердцу принимал всю ситуацию. До чертиков надоел. Еще один истерик на голову Эштель. Прискорбно.
– Этот ребенок способен дотронуться до камня Душ?
– Генерал Морель нахмурился. Он хотел докопаться до правды. На протестующие хрипы от полупридушенного Хонора он не обращал никакого внимания.