Обитель туманов
Шрифт:
– Это животное шуршало в зарослях? – прошептала Анна.
– Наверно. Чудище на мифического минотавра похоже, а размером оно не меньше матёрого медведя, – отметил Алексей.
Издав протяжный рёв, жуткое животное направилось к вертолёту. Белобородов пожалел, что у него с собой не было оружия. Вскоре монстр приблизился так близко, что Алексей увидел его тёмные маслянистые глаза. Животное вытянуло шею, и раскрыло пасть, усеянную длинными острыми зубами. Анна вскрикнула.
Раздалась автоматная
– Молодец, Каратаев! – похвалил солдата Перегудов.
– Чудище умерло? – дрогнувшим голосом спросила Аня.
– Должно быть, умерло, – сказал Каратаев.
Ливень закончился также быстро, как и начался.
– Давайте посмотрим, кого прикончил Серёга, – бодро произнёс Перегудов и спрыгнул на влажный красный песок.
Каратаев и Белобородов подошли к Перегудову и принялись осматривать убитое существо. Неожиданно животное пошевелилось.
– Добей его, Каратаев! – приказал майор.
– Патроны жалко.
– Ты прав, – сказал майор и попросил:
– Помогите, мужики – приподнимите этому монстру башку.
Алексей ухватился за мокрую выскальзывающую из рук шерсть и приподнял голову животного. Чудище захрипело и несколько раз ударило по земле толстым коротким хвостом, заканчивающимся кисточкой. Майор вытащил нож и полоснул им монстра по шее. Брызнули алые капли крови. Алексей выпустил шерсть из рук, и голова чудища упала на красный песок. Перегудов вытер окровавленное лезвие о шерсть животного и крикнул:
– Все вылезайте из вертолёта. Надо идти и искать жильё. Что сидеть на месте?
Люди нехотя выбрались из вертолёта.
– Тут довольно жарко, – сказал Игумнов и снял с себя кожаную куртку.
Перегудов направился в сторону джунглей. Каратаев последовал за своим командиром.
– Куда они направились? – удивился Антон.
– Не знаю, но считаю, что они правы. Мы должны изучить окрестности, – сказал Артемьев.
– Неужели нам придётся зайти в джунгли, в которых водятся жуткие животные? – спросил Ильичёв.
– Вы можете предложить что-то иное? – спросил Алексей.
– Конечно. Для того чтобы лучше осмотреть окрестности, нам следует подняться на те горы, которые возвышаются за лесом. Сверху легче определить, где мы находимся и есть ли поблизости жильё, – сказал Игорь Ильич. – Вот только плохо, что майор с солдатом пошли в противоположном направлении.
– Но ведь вокруг всё те же джунгли и нам в любом случае придётся пробираться через заросли, – испуганно сказала Аня, с ужасом глядя на поверженного монстра.
– Во-первых, до гор нам предстоит пройти через относительно небольшой участок леса, – отметил Игорь Ильич. – А во-вторых, в той стороне, куда направились майор и солдат, над деревьями поднялась огромная стая белых птиц. Что из этого следует?
– Из этого следует, что здесь обитают противно кричащие пернатые, – сказала Анна.
– Эти птицы похожи на чаек, а чайки обычно летают над водой. Они кружат над большой территорией. Там либо широкая река, либо большое озеро, которое придётся обходить, – пояснил Ильичёв.
– А воды той реки или озера могут кишеть всякими тварями, встреча с которыми сулит нам опасность, – добавил Антон.
– Всё-таки я пойду с теми, кто может нас защитить. У них есть оружие, – решил Остапов.
– Верно. С майором и солдатом безопаснее, – сказал пилот.
– Можешь идти с ними, а я остаюсь при своём мнении. По крайней мере, в горах можно найти пещеру, в которой сможем укрыться, – настаивал на своём Игорь Ильич.
Игумнов махнул рукой и быстрым шагом последовал за Перегудовым и Каратаевым. За пилотом засеменил Остапов.
– Я согласен с вами, Игорь Ильич. Надо идти к горам, – решил Артемьев.
– Давайте пойдём туда, где можно отдохнуть. Может, и вправду найдём в горах пещеру? Я не хочу бродить по джунглям, в которых водятся чудища, – сказала Анна.
– Тогда надо спешить. В любой момент может снова начаться ливень, – предупредил Игорь Ильич, указывая рукой на сгущающиеся над горами чёрные тучи.
Алексей вернулся к вертолёту и подобрал карту, валявшуюся на полу салона.
– Зачем тебе карта? – удивился Артемьев. – Ведь мы не на Камчатке.
– Я в этом не уверен. Возможно, здесь находится именно эта нанесённая на карту горная цепь, – сказал Алексей, указывая на коричневую полосу на карте. – Надеюсь, что мы находимся в самом большом и необычном оазисе в мире, который расположен на Камчатке.
– Это другие горы, и здесь не оазис. Такими огромными оазисы вряд ли бывают, – покачав головой, произнёс Артемьев.
Прежде, чем зайти в джунгли, пилот обернулся и крикнул:
– Если мы отыщем жильё или встретим местных жителей, я выстрелю из ракетницы!
– Хорошо! – прокричал в ответ Артемьев. – В любом случае, давайте через сутки встретимся здесь, возле вертолёта.
– Ладно. Мы изучим местность в той стороне и вернёмся, – пообещал Игумнов и скрылся в зарослях вслед за Перегудовым, Каратаевым и Остаповым.
Пять человек направились в противоположную сторону, где за узкой полосой джунглей возвышались горы.
В сумрачном лесу, в который вступили путники, от земли поднимались душные испарения, с переплетённых лианами пальм и деревьев с плотными листьями срывались и падали на землю крупные капли влаги.