Область трансцендентности
Шрифт:
– Не могу подтвердить, – ответил Ястреб. – У меня нет таких данных.
– Я так и знала… – ответила Молния и перешла к темам, относящимся к области культуры. Необычные, на мой взгляд, приоритеты. Мне думалось, искин будет интересоваться в первую очередь техническими вопросами, нежели гуманитарными, но что я знаю о ней?..
По словам и по тону я чувствовал, что Молния относится к Ястребу с едва скрываемым брезгливым пренебрежением и терпит его лишь потому, что тот выдавал ей информацию. У меня даже возникли сомнения, а оправданно ли мы пошли на этот шаг, позволив ей пообщаться с искином? Не набьёшь шишку – не научишься.
«Что-то меня на апокалипсис потянуло», – решил я остановить свои размышления, пока не запугал сам себя. И тут, словно согласуясь с моими мыслями, сигнал красной тревоги разорвал тишину. От неожиданности я вскочил с места и выкрикнул:
– Ястреб, что происходит?!
– Каргонские корабли в радиусе действия сенсоров.
Из динамиков внутренней связи донеслось подтверждение:
«Внимание экипажу! Боевая тревога! Занять посты в соответствии с боевым расписанием! Внимание экипажу!..»
Я со всей силы долбанул по кнопке герметизации серверной. Где-то в чреве корабля зашевелились бронелисты. Весь рейнджер пришёл в движение: выдвигались турели рельсотронных пушек, ракетные системы класса «Стрела», накопители плазмы набирали энергию для фотонных торпед, генератор работал на полную мощность, команда занимала боевые посты…
– Ястреб, покажи! – только выкрикнув, я осознал своё состояние.
Над столом засветилась голограмма, отображающая окружающее корабль космическое пространство. Где-то далеко блестели три светящиеся точки, и я отчётливо понял, что следующие двадцать четыре часа могут стать для всех нас последними.
Глава 8
Ультиматум
…Капитан Фаррел ворвался на мостик, чуть не столкнув обсуживающего дроида.
– Старпом, доложить обстановку!
– Три каргонских корабля на расстоянии миллиона километров, – ответил Надеев. – Идут строго на нас. Время выхода на дистанцию поражения примерно час. Кажется, они торопятся..
– Вязов, объяви проверку по двигателям.
– Уже проводим, капитан… – ответил Главный инженер.
– И ещё передай Степанову, чтобы был готов уничтожить все данные и сворачивал диалог с Молнией.
Вязов мрачно кивнул, но распоряжение выполнил – того требовала необходимость.
На обзорном экране вспыхнуло изображение, отражающее околопланетное пространство и зону вероятного столкновения.
– Николаенко на линии! – выкрикнул Кочеренко. На командном пульте зажегся экран.
– Каргонцы, – заявил капитан «Непобедимого».
– Да, мы их тоже засекли. Действуем по стандартной схеме.
– Согласен, а что с артефактом? –
– Думаю, не имеет значения.
– И, тем не менее, я предлагаю спуститься на более низкую орбиту и южнее относительно экватора планеты. Наши «Чеглоки» манёвреннее каргонских истребителей, так мы хотя бы снизим вероятность удара с тылу.
– Согласен.
План прорабатывался еще на Земле. Капитану оставалось лишь следовать ему. Команда выполняла приказы чётко и работала без лишних эмоций, словно бы не приближались три вражеских корабля, но все понимали, что столкновения им не выдержать. «Звёздный Ястреб» имел дополнительное вооружение, но являлся научным кораблём и не мог соперничать с хорошо вооружённым противником. «Непобедимый» хоть и являлся очень сильным кораблём, но необходимость прикрывать рейнджер и артефакт сводили все его преимущества на нет.
Эвакуация с планеты шла полным ходом и по самым оптимистичным оценкам занимала порядка часа. Данные с разведчика ожидалось получить не раньше чем через полчаса, но и сейчас было отчётливо видно: приближаются не просто лёгкие корабли, а нечто посерьёзнее.
Опасения подтвердились первыми же снимками. Изображения пришли нечёткими – они делались на предельном расстоянии, но всё-таки сквозь помехи удалось разглядеть три каргонских корабля. Они шли «обратным клином»: между двумя крейсерами чуть позади двигался авианосец. На таких кораблях могло базироваться до пятидесяти кораблей малого типа против пятнадцати на «Непобедимом». Вкупе получалась небольшая ударная группировка.
– Первая группа учёных на борту, – доложил связист Кочеренко. – Белоусов требует встречи с вами.
Фаррел еле сдержал себя. Этот археолог продолжает играть большого начальника! При эвакуации несколько раз пытался вызвать капитана на связь, как будто без него мало хлопот.
– Что мне ответить?
– Пускай поднимется на мостик, – ответил капитан, справедливо полагая, что, увидев своими глазами происходящее, археолог не станет высказывать неуместных претензий.
Учёный влетел спустя пять минут, когда Фаррел, погружённый в работу, переключился уже на иные задачи. А за учёным следовали мрачный Женин и Радненко.
– Что происходит?! – прокричал Белоусов. Помощник в противовес своему патрону был крайне сосредоточен и собран. Казалось, у него не существовало такого понятия как нервы. – Почему я не могу с вами связаться? Эти солдафоны, – он указал на комвзвода, – силой схватили меня и усадили в бот! Я могу поговорить с каргонцами. Почему на мои требования мне не выделяют канал?
– Женин, вы объяснили суть плана экстренной эвакуации? – спросил капитан.
– Так точно!
– Ещё вопросы? – обратился к учёному Фаррел. Терпение было на исходе, он терял драгоценное время!
– Но я руководитель экспедиции, в конце концов! Никто не имеет права действовать за моей спиной? Вы что, решили кулаки размять? На каком основании?
– Согласно части пятой главы двадцать третьей пункта 971 Устава Космических Сил Лиги Наций, – ответил капитан.
– Но адмирал же обещал…
– Ястреб, поясни.
– Согласно части пятой главы двадцать третьей пункта 971 Устава Космических Сил Лиги Наций вся власть при ведении боевых действий переходит в руки военного сопровождения… – процитировал искин.