Обломки мифа, или «Мёртвые сраму не имут»
Шрифт:
– Не будут! – в голосе Святослава послышалось упрямство и угроза.
– Вот! – довольно сказал Вышеслав. – И как это сделать?
– Надо что-то придумать, что бы они дрались, как и мы.
– Это правильно. Прежде, чем что-нибудь придумать, надо подружиться с печенегами. Они тоже степняки и знают, как воевать в степи. И к тому же они кровные враги белых хазар.
Святослав задумался, помолчал, потом спросил недоверчиво:
– И как их искать в степи? С печенегами ещё мой отец был дружен.
– А что их искать? – ответил Вышеслав. – Они сами осенью на торг придут.
– И где торг?
– Там, где река Нара впадает в Оку. Там все собираются: и вятичи, и голядь, и эрзя, и печенеги.
– Голядь?
– Что, познакомился уже с ними?
– Они у меня двоих убили.
– А ты у них?
– Ни одного – зло сказал князь киевский, и пояснил – Топоры метнули из-за кустов.
– Вот видишь, князь, разные народы воюют по-разному. Так и хазары могут – у тебя всех побить, а ты у них не одного. С печенегами надо подружиться.
Святослав задумался. Поход на хазар становился не таким уж и лёгким, как казалось в Киеве.
– Когда приходят хазары за данью?
– Недавно ушли. Теперь в конце зимы придут. Соберут дань со всех шести племён и, как просохнет степь, погонят по свежей травке к себе в Итиль. А там продадут в неведомые страны.
– В этот раз дани у них не будет. Надо что-то придумать, что бы раньше времени в Итили про нас не узнали.
– Придумаем чего-нибудь.
Когда они вернулись, Святослав сказал ярлам:
– Кашу мы с князем Вышеславом заварили, союз заключён. Осталось решить – как действовать.
Волк подошёл к Святославу и слегка обиженно сказал:
– Что ж меня не разбудил, княже? Говорил, что б всегда за твоей спиной был.
– Вышеслав не захотел. И, кроме того, собираемся с ним союз заключать, а получается, что я ему не доверяю. Не хорошо как-то. Да и ты ночами маловато спишь, – Святослав усмехнулся в усы, – бродишь где-то.
Волк потупился.
– Не смущайся, гуляй пока мы здесь. Скоро уйдём, не скоро её увидишь. Придём в Киев, дом тебе подарю. Заберёшь её отсюда.
Волк прижал ладонь к сердцу и благодарно поклонился князю.
Глава 8
На верховичей
Под большим раскидистым дубом решили собрать военный совет. Расположили четырёхугольником брёвна вместо скамеек. В центре, под кроной дерева расположился князь Вышеслав со своими ближними, справа от него – Святослав с ярлами. Остальные вятшие люди русичей и вятичей расположились справа и слева от них, замкнув четырёхугольник.
Первым, на правах хозяина, выступил князь Вышеслав.
– Соплеменники, братья! – начал свою речь Вышеслав.– К нам пришли из далека русский князь из Киева Святослав с дружиной и союзными ему витязями из-за моря. Они пришли к нам, что бы освободить от хазарской дани, которую мы платим в основном живым товаром. А добывая его, мы платим своей кровью!
Он долго и красноречиво объяснял всем то, что и так все знали. Теперь все узнали так сказать официально, как сказали бы через тысячу лет, из уст князя, зачем пришли русичи и викинги на землю вятичей, и какая от этого выгода непосредственно вятичам вообще и им, угричам в частности. В конце речи, князь сказал, что верховичи их братья и сильно бить их не стоит.
– Да, как же, братья! – встал с места старшина южного, дальнего града угричей. – Эти братья три года назад скот свели и двух девок попортили!
– Молодь озорничала, – сказал Вышеслав, – скот вернули, а девок замуж верховичам отдали. И в нашем граде в прошлом году такое было. Скот в стойле, девки – замужем.
– Скот вернули! – возразил старшина. – Когда им копьями пригрозили! Тогда и вернули. И девок так же замуж отдали.
– Мы сейчас, Чурила, не это обсуждаем.
– А что?
– А то, что негоже верховичей бить! Нам с ними вместе на хазар идти. А к битому, какое доверие? Стоять придётся плечом к плечу.
Площадь загалдела:
– Это, князь, правильно!
– Что правильно? Вспомните, лет пять назад, из степи на нас какие-то залётные напали! Не ясно, какого племени люди. Не очень-то к нам на помощь верховичи спешили!
– Ни кто не спешил! Ни с луга, ни с лесу!
– А мы к кому спешили? На нас одних, что ль только нападают?
– Не на одних! Да что тут сделаешь?
– Ты глухой? Князь, что сказал? Если на одних кто-то нападёт, соберёт один князь все дружины в один кулак и ударит! На ту же голядь. В следующий раз подумают, прежде чем лезть.
– Кто на кого лезет – они на нас или мы на них. Мы на них до не давнего времени ходили за рабами для хазарской дани.
– Ходили, пока по морде не получили. А теперь за рабами к чуди аж на Пру прёмся.
– Так у чуди князей вообще нет. А у голяди князь един!
– И нам надо всех в один кулак собирать!
– Как же, соберёшь! Все сидят по своим углам.
– Поэтому и под хазарами!
– Под русскими лучше, что ли будет?
– Может и лучше. Мы же не пробовали.
– Это, конечно, смешно, Станята! – повысил голос Вышеслав. – Но с верховичами лучше полюбовно разобраться!
– Это как?
– Послать им гонца с посланием. Всё объяснить. Может быть, они без драки к нам присоединяться.
– С чего бы это вдруг? Если бы мы к ним, они бы подумали.
Площадь шумела.
Поднялся Воланд, поднёс кулак к рыжей бороде, прокашлялся и громовым голосом, как в битве сказал: