Обломок империи
Шрифт:
Возникла пауза, во время которой они с Ветом присоединились к остальным.
Потом на экране возник молодой человек с задумчивым взглядом. Анатолия, пораженная, смотрела в его серо-желтые глаза. Она вспомнила эту прядь темных волос, шишковатый нос, продолговатое лицо. Сейчас он выглядел постаревшим и усталым, словно и на нем лежал груз тяжелых воспоминаний.
— Леди и джентльмены, сограждане, доброе утро. Мне следовало представиться и объяснить вам ситуацию раньше. Я сожалею, что обстоятельства помешали этому. Я — Синклер Фист.., новый командующий Имперскими вооруженными силами. Тарганские наступательные силы под моим командованием восстановили порядок и безопасность в столице. Прошу возвратиться к нормальной жизни и работе. Наша информационная сеть теперь служит гражданской безопасности. В случае беспорядков обращайтесь в ближайший центр гражданской безопасности и военную команду пришлют на помощь.
— Кто это? — спросил профессор Адам.
— Что-то не похож на восьмого правителя империи, — заметил кто-то, — глаза не те.
— Тише, — попросил Вет.
Фист продолжал:
— Боюсь, наши трудности не кончились. Военная власть будет осуществлять полномочия, но пока приступает к обязанностям новое правительство. Мы ожидаем быстрой и безболезненной процедуры формирования власти. — Он сверкнул глазами. — Никакое неподчинение военной власти не допускается. Не будут сегодня приниматься во внимание чины, привилегии, мы должны служить нуждам.., всего народа.
— Черт возьми, — пробурчал Вет, — как посмотрит на это аристократия.
Фист нахмурился.
— Не так легко сказать то, что я должен сказать…
— Начинается!
Выражение лица Фиста изменилось. Он сказал:
— Мы получили достоверные данные, что Сассанская империя ведет военные приготовления. Убийство Тибальта они расценили как признак нашей неспособности сопротивляться сассанскому вторжению. Они собираются предпринять такое вторжение в ближайшие полгода.
На этот раз все молчали.
Фист простер к ним руку:
— Мы, оставив в стороне все прочее, должны объединиться, чтобы принять на себя ответственность за безопасность империи, все сделать для защиты государства. Не хочу лгать. Будут различные трудности, лишения и коллизии. Кого-то из вас призовут на военную службу. Другим на это время придется сменить работу. Будет нехватка многих вещей, которые мы раньше считали само собой разумеющимися. Вина за это будет лежать на сассанцах.
— Кого он хочет обмануть? — нервно спросил Грин Хансон.
— Не сомневайтесь, я буду держать вас в курсе событий. Все должны понять, что наступил один из самых серьезных кризисов в истории империи. У нас есть возможность создать светлое будущее, и мы должны помнить об этой цели. Итак, нас ждут трудные времена, но, может быть, наступит пора нового порядка. Я хотел бы, чтобы вы мечтали о желанном для вас будущем. Давайте мечтать, друзья… и пытаться превратить мечты в действительность.
Снова возникла имперская заставка.
— Интересно! — усмехнулся профессор Адам. — Мечтать. Хорошенькая защита от сассанцев!
Они стали расходиться, хмуро обсуждая увиденное.
Анатолия почувствовала на плече руку Вета.
— Что с тобой? Ты как будто увидела привидение.
— Все хорошо, — прошептала она и, не обращая внимания на его вопросительный взгляд, пошла к своему столу, чтобы каталогизировать слайды для профессора Адама. Разговор за ее спиной становился все громче. Она между тем заперла ящик с папкой 7355.
— Ну как? — спросил Синклер, откидываясь на стуле в своем командном центре в ЛС.
Мхитшал широко улыбнулся.
— Замечательно, сэр. Если бы эту речь слышали тарганские мятежники, война бы не началась.
Синклер посмотрел на него скептически:
— Гм! Раньше вы мыслили трезвее.
— Да, сэр, все идет так ненормально, что я стараюсь поддержать равновесие плохого и хорошего.
Синклер покровительственно похлопал его по броне. Тут его коммуникатор засветился. Он понял, что его вызывает Мак.
Заместитель смотрел на него из командного отделения «Гитона» с рыцарской улыбкой. Синие глаза лучились.
— Прекрасная речь, Синк. После этого вас можно считать кандидатом на министерский пост.
— Как дела?
— Выходим в космос. У нас с Райстой — мир, и мы надеемся усмирить тергузских мятежников. Мы еще не решили нашу маленькую проблему, но не все сразу.
— Мак, я…
Улыбка Мака потеплела:
— Знаю, Синк. Эти дни ты слишком страдаешь от комплекса вины. Пошли все к черту и работай. У нас много дел.
— Еще бы.
— Помните, о чем был разговор перед десантом в Макарту? Я предупреждал насчет Или. Подумай об этом. Можешь посоветоваться с Мейз. Она умная.
— Гретта говорила, что на нее надо обратить внимание. Гретта всегда была права.
Мак грустно поглядел на него.
— Пока мы не вернемся, хорошо бы тебе переселиться на другую квартиру. Постарайся побыстрее.
— Первым делом, — засмеялся Синклер. — Кстати, такое количество ухлопанных денег, кто нам платит?
— Вот-вот. Квартира — второе дело, а первое — выяснить… Кто платит.
— Если Или — к черту ее. Мы будем держать в руках Имперский банк и сами напечатаем кредитных билетов, сколько нам надо.
— Что еще. Мак?
Он улыбнулся и покачал головой.
— Все. Помните, мы рассчитываем на вас. Что бы там ни было, мы — солдаты, Синк. Надо делать, что положено.
— Верно, Мак. Хорошего полета… Пусть помогут вам Благословенные Боги.
— Пока. — Мак отключился.
— А ведь он не на Тергуз отправился, — тихо сказал Мхитшал.
— Да. Но, кажется, пока все хорошо. Может быть, я буду спокойно спать ночью. Теперь надо заняться работой.
— Прошу прощения, а чем вы занимаетесь в эти двадцатичасовые дни?