Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя
Шрифт:
«Какая требовательная… – донесся до меня шепот ночи. – Не переживай, еще увидимся. По-другому уже не получится».
Я замерла с факелом в руке. Мне в лицо ударил порыв ветра, затушив огонь.
Проморгалась, привыкая к темноте. В небе двигалась какая-то черная точка. Дракон?
Я прислушалась. Принюхалась.
Ничего. Только жующий удила конь и запах дыма.
Эр ушел. Улетел.
Но обещал вернуться.
От его исчезновения стало как-то тоскливо и обидно. Ну кто ж так поступает?! Поманил конфеткой – и
О себе внезапно напомнил мороз. Я торопливо зажгла факел, нашла варежку, отвязала животину – и отправилась в обратный путь, даже не думав свериться с картой.
Тем удивительнее было то, что я в сжатые сроки оказалась у ворот замка. Мне навстречу, в наброшенной шубке, выскочила Ви и еще издалека закричала:
– Трина, прости меня! Я все не так поняла!
А, подбежав поближе, обняла и почему-то заплакала:
– Не уходи, пожалуйста.
От этих трех слов все внутри перевернулось. Ви… Подруга моя. Опять не разобралась с причинами и подумала, что я сбежала.
Снова. Как тогда, со свадьбы.
Наверное, это жестоко, – оставлять друзей без весточки.
Так же жестоко, как поступил со мной Мик, оставив без правды.
Никогда не буду настолько эгоистичной. Никогда. Ни за что. Ни с кем.
– Не уйду, глупая, – улыбнулась я в волосы Ви, гладя девушку по спине, словно успокаивая дрожащего котенка. – Друзей не бросают.
…Позже я узнала, что и Мик меня, оказывается, не бросил. Я бы еще потешила свое самолюбие, мол, рыжий хочет быть моим другом – но нет.
Ему просто любой ценой нужен дракон.
Поэтому он установил слежку.
Очень приятно, царь
Появление дракона выбило меня из колеи на несколько дней. Я все думала, что мне делать дальше, как воспользоваться полученным знанием.
Сказать Мику?
Внутренняя кошка, та самая продажная шерстлюха, мурлыкнула, мол, этим донесением я сумею удивить рыжего и, возможно, привлечь достойное к себе внимание.
Гордость вопила: пошли всех на! На хутор драконов ловить! Добавить им еще пару бутылочек беленькой – и наролосцы точно получат свое! Зеленых змиев!
Но шутки в сторону: все нужно тщательно взвесить. Поэтому я каждый день выезжала на прогулку, веря, что на свежем воздухе голова лучше работает. И то, что я каталась до Мэйска и обратно, подсознательно надеясь встретить Эра, – совсем к делу не относится!
Я думала.
– Покопайся в книгах, – посоветовала мне через пару дней Ви, от которой я не утаила ни грамма происходящего. Доверилась тому, кого решила навсегда считать подругой, – тем более, трудно жить в мире без единого надежного человека.
– Отличная мысль! – с энтузиазмом встретила я предложение и в очередной раз поскакала в столицу, внимательно оглядываясь по сторонам в поисках
Как ни странно, найти место, где состоялась наша с Эром встреча, не удалось.
– Какая именно литература вас интересует? – отвлекла меня от воспоминаний румяная библиотекарша. Точнее, она являлась главной заведующей столичного Книжного хранилища, куда допускалась только высшая знать. Повезло все-таки иметь в знакомых самого Хата Каноре! Он, кажется, едва ли не самый крутой законник тут. Его, если верить сплетням, даже приглашали в сопроводители местного правителя!
Да только Хат отказался. Гений или безумец?
– Мне, пожалуйста, о драконах бы узнать, – улыбнулась я приветливой невысокой женщине. Та безмерно удивилась:
– О драконах? У нас, может, пару легенд всего и сохранилось.
– Принесите, что есть, – попросила, присаживаясь за роскошный круглый стол. Ощущение, что здесь король Артур со своими рыцарями приемы устраивал… Хотя Хранилище все-таки выглядит уютней, чем зал для обсуждения военных планов: ковры, картины, вышивки, стеллажи с книгами в кожаных переплетах, запах пыли и бумаги… Атмосферненько.
Все, как и должно быть во дворцовой библиотеке.
С литературными источниками я справилась довольно быстро. Информации действительно кот наплакал, да и та, судя по всему, не была достоверной. Так, туманные намеки и красивые фантазии…
Неспешно выходя из помещения и стараясь не утонуть в разочаровании, я вдруг столкнулась с каким-то мальчишкой, облаченным в бархат и золото.
– Куда бежишь? – невольно поинтересовалась, забыв, что нахожусь в королевском дворце, где нужно соблюдать этикет.
Сегодня я была одета под стать богатой обстановке: расшитое камнями черное-белое платье, сложная прическа от служанки Ви, одолженные у подруги драгоценности… Тут я подготовилась на сто процентов.
Но умудрилась забыть ознакомиться с дворцовым этикетом, с которым вообще на «вы»!
Ла-адно, буду надеяться на свой язык. В смысле, язык, который доведет до Киева. А не до инфаркта. Местных.
– В догонялки-прятки играем, – на ходу бросил постреленок, исчезая за поворотом. Я пошла следом, на выход. В эту же сторону через минуту мимо пронеслась служанка.
Маршруты во дворце были максимально легкими, так что я не заблудилась. Уже спускаясь по центральной лестнице на первый этаж, я заметила у парадного входа оживление. Толпа господ готовилась выйти на улицу, и все облачались в шикарные шубы, охабени* и ферязи**. Спасибо семейству Марэ-до, я теперь в курсе, что это такое.
*Охабень – широкий кафтан с откидным большим воротником и прорезями для рук в длинных рукавах.
**Ферязь – старинная русская широкая одежда (мужская и женская) с длинными рукавами без воротника.