Обманутые чувствами
Шрифт:
О том, что осколок остался без защиты, и нас сейчас достанет любая тварь, я старалась не думать. И про перехват управления можно забыть. Интересно, а сколько времени? Мне ведь во дворец.
– Что ты наделала?!
Подскочив, я увидела взбешённого Крайта. А про сигнализацию я и не подумала.
Несознательно я прижала крольчиху крепче.
– Дура!
– сплюнул Крайт.
Я смутно понимала, что делать, но крольчиху не отдам.
Крайт неожиданно успокоился, и я поняла, что резкие перепады настроения пугают меня даже больше, чем его гнев. Он облизал
– А собственно... Чтобы справиться с Кареном, купол мне не нужен, без купола даже лучше. Если до того, как придёт Карен, тебя сожрёт какая-нибудь тварь, сама виновата. На самом деле, я не думаю, что кто-то появится так быстро. Потерпи. Я знаю, что днём кузен должен быть во дворце. Накануне я сообщу ему о тебе.
Крайт усмехнулся.
Меня по глазам снова ударила ослепляющая вспышка. Когда зрение ко мне вернулось, Крайта уже не было.
– Что б ты в бездне канул!
– в сердцах пожелала я.
И моё пожелание вполне могло сбыться - Астрал же. Я вздохнула. Ждать Карена не хотелось, потому что Крайт прав: одиночка против боевых артефактов не выстоит, каким бы сильным он ни был. Мне бы Карена предупредить.
Я прошлась по дну «тарелки». А если попробовать сам осколок превратить в артефакт? На что-то глобальное моих сил не хватит, но подготовить неприятный сюрприз я вполне могу. Успокаивающе поглаживая крольчиху, я стала вспоминать. Когда я только пришла в «Изготовление и ремонт артефактов», Крайт взял меня под крыло, а потом отдалился. Я думала, что это из-за того, что я никогда не покупала качественных материалов для работы, и ему было неинтересно копаться в моём мусоре, но теперь я подозреваю, что думала о нём слишком хорошо. Он просто не увидел во мне того же безумия, что горело в нём.
Про живые артефакты Крайт, естественно, не заикался, но вот про жидкости в составе артефактов упоминал и пару интересных способов использования эликсиров показывал. Что ещё.? К чему готовиться? Я привычно увлеклась планированием, и не заметила, как крольчиха занервничала.
Из сосредоточенности меня вывел мощный толчок. Я вскрикнула, запоздало разжимая руки. Оттолкнувшись от меня задними лапами, крольчиха спрыгнула на дно «миски» и бешено заметалась. Я всерьёз испугалась, что она может прыгнуть на наклонную стенку, затем выше и перемахнуть барьер. Если она это сделает, я её уже не спасу.
– Эй, - позвала я.
А потом я сообразила посмотреть наверх.
Чернота сгущалась, медленно, словно цветок расцветал, раскрывалась пасть, словно ресницами, оправленная изогнутыми чёрными клыками. Выстрелил язык. Если бы не тренировки Жемчужной Леди, я бы ни за что не увернулась. Я перекатилась, вскочила на ноги и, не задумываясь, ударила каблуком по самому кончику, лизнувшему миску в полуметре от меня.
Язык втянулся в пасть. Тварь придвинулась ближе, а потом ещё ближе. Мне показалось, что она растянулась, чтобы полностью закрыть собой «тарелку», натянулась сверху как крышка. Крольчиха обречённо пискнула.
Магия, помоги.
– Госпожа!
В глубине души я знала, что она не ответит. А если и ответит, то разве успеет помочь?
Язык
Сосредоточившись, я попыталась вспомнить бытовое заклинание охлаждения. Я как-то зачаровывала корзинку для переноса скоропортящихся продуктов. Если приморозить язык...
Крольчиха вскрикнула.
Я невольно дёрнулась к ней, отвлеклась, и тварь меня зацепила. В последний момент я рухнула плашмя, и язык, мазнув по плечу, обвился вокруг лодыжки. Одновременно я увидела, что между передних лап крольчихи лежит мой веер. Веер! Значит, госпожа меня услышала, значит, чужое внимание мне не померещилось. Значит, не зря я купол испортила. Я радостно рванула вперёд. Только вот язык сработал как короткий поводок, меня дёрнуло обратно, и до веера я не дотянулась.
Давать мне второй шанс тварь не собиралась. Прочнее схватив меня, она потянула меня наверх, точно в центр распахнутой глотки. Я попыталась ползти, тянуться, но нет. Сначала меня приподняло над дном «миски», а пару секунд спустя я повисла вниз головой.
– Веер!
– крикнула я вслух в надежде, что артефакт прыгнет в ладонь.
Увы. Веер остался неподвижно лежать.
Меня поднимало всё выше, чудовищная пасть приближалась, а до веера уже точно не дотянуться, вишу головой вниз и даже до дна уже не дотягиваюсь.
Магия!
Я извернулась, посмотрела вперёд, в затягивающую меня дыру, подтянулась, схватилась за язык. На ощупь он напоминал кору молодого дерева. Абсолютно сухой, чуть шершавый. Я думала, будет противно, но нет, просто ствол дерева.
Замораживающее заклинание я впаивала в основу в три этапа, но сейчас у меня не было времени на перерывы, у меня вообще времени не было. Я зажмурилась, мысленно представляя, структуру и одновременно наполняя её скудными остатками моей внутренней энергии. Теперь выбрать точку приложения. Ну же!
В заклинание я вложилась всё без остатка. Накатила слабость. Теряя сознание, я с трудом подняла руку и ребром ладони ударила в точку приложения магии. Я ещё успела услышать хруст льда.
Очнулась я от того, что на меня запрыгнула моя крольчиха. Зверушка ткнулась носом мне в лицо. Я открыла глаза. Вовремя! Тварь не отстала, не убралась в глубины Астрала, а сменила тактику и теперь тянулась ко мне всем телом. Похоже, она умела растягиваться и собиралась вывернуться, точно следуя форме «миски».
Не вставая, я перекатилась. Крольчиха отпрыгнула в сторону.
Я наконец схватила веер. Бросать его из положения лёжа мне ещё не доводилось, но я просто не дала себе сомневаться. Слабость никуда не делась. Руки уже начали подрагивать, поэтому бросок не глядя.
Веер засветился уже в полёте. Со стороны выглядело, будто тварь заглотила артефакт. Может быть, так и было... Несколько секунд ничего не происходило, а потом тварь словно пополам сломали, пасть схлопнулась. Из тёмного бока проблеском белой молнии вырвался веер. Я поймала его и снова бросила.