Обнаженная тьма
Шрифт:
Влад посмотрел на нее исподлобья и вдруг покачал головой, словно прочел ее мысли.
– Нет уж, – сказал решительно. – Домой вы не пойдете. У вас же двери – одним мизинчиком взять можно! Поедете ко мне. Ничего, квартира большая, всем места хватит.
Александра поглядела непонимающе. Влад отвел глаза.
– Чего там, – сказал грубовато. – Нечего меня опасаться, я все-таки приличный человек, не какой-то этот ваш… – Глянул виновато: – В смысле, там вам будет безопасно во всех смыслах, поверьте.
– Вряд ли это хорошая идея. Не сможете же вы прятать меня всю оставшуюся жизнь, – усмехнулась Александра.
– Строго говоря, я не прочь, – спокойно сказал Влад. – Но все определится завтра, ведь этот мой загулявший приятель появится же когда-нибудь! Вот и поговорим завтра о дальнейшем. А пока – поехали. Это не столь уж далеко, в районе Сенной площади.
– Нет, не стоит, – упрямо качнула головой Александра. – Во-первых, Ростислав непременно потащится следом, вы же прекрасно понимаете. Судя по его настроению, он намерен меня выследить – и выследит.
– А во-вторых? – полюбопытствовал Влад.
Она пожала плечами. Ну что ему сказать? Что боится оказаться слишком ему обязанной, дабы не последовала неизбежная расплата? Приличный-то он, безусловно, приличный, однако прежде всего мужчина, а кое-что об этом племени Александра уже успела узнать. Как пояснить, что она смертельно боится последствий того поцелуя? Что опять вернулись старые страхи, смешанные с идиотской брезгливостью? Урок, преподанный ей Ростиславом, оказался слишком впечатляющим и тяжким по последствиям, чтобы она скоро решилась повторить опыт. А если Влад начнет настаивать и придется ему сопротивляться всерьез? Он ей нужен, он ей страшно нужен, по сути, это единственный человек на свете, которому Александра доверяет, но вдруг за это доверие потребуется заплатить – элементарно заплатить собой? Перенесет ли она такое разочарование?
– Нету никакого во-вторых, – сказала сердито. – Все и так ясно: не хочу вас подставлять.
– Да я и сам не хочу себя подставлять, – легко сказал Влад. – Честное слово, проще с ревнивым мужем дело иметь, чем с этим типусом. Поэтому мы должны поступить похитрее. Не просто так выйти под ручку, сесть в троллейбус и в окошко глядеть. Надо так устроить, чтобы он был уверен: мы пошли в разные стороны, я к вам отношения не имею, меня искать не стоит, это неинтересно.
Александра вздрогнула. Все правильно, да, но стоит представить, что нужно хотя бы на недолгое время остаться одной… Конечно, она сама может приехать по адресу Влада, но что-то настойчиво подсказывало: Ростислав не спустит с нее глаз. Она поедет трамваем или троллейбусом – он потащится следом на своем джипе. Побежит проходным двором – он бросит джип и рванет за ней, улучит минутку и…
– Александра! – сердито сказал Влад. – Ну о чем вы, к черту, думаете? Глупости, как вам не стыдно? Ну, встретился вам подлец, значит, и все остальные такие же? У меня есть план, отличный план!
Он начал шепотом рассказывать, изредка рисуя что-то черенком пластмассовой ложечки на безжизненно-белом пластике стола, и Александра все время выставляла локоть, чтобы загородить эти наброски от витрины, сквозь которую, она ничуть не сомневалась в этом, все видит, несмотря на расстояние, Ростислав, высунувшийся из своего джипа, и сердце у нее сжималось оттого, что настало все-таки время покинуть это неуютное кафе, которое сейчас казалось ей одной из самых надежных крепостей на свете…
Выйти все-таки пришлось. У Александры сохло во рту от страха, но она стеснялась показать это Владу, только покрепче цеплялась за его руку, а его лицо было совершенно спокойным, даже веселым, словно его хлебом не корми – дай поиграть в кошки-мышки с насильником и, возможно, убийцей.
Они потихонечку трюхали по тротуару в сторону Мытного рынка, а джип тащился как привязанный невдалеке, по проезжей части. «А вдруг, когда будем дорогу переходить, он на нас наедет?» – мелькнула мысль, но осуществить нелегкий маневр удалось на диво просто – Ростислава отрезал светофор. Когда Александра оглянулась, джип оказался на приличном расстоянии. «Вот сейчас рвануть в проходной двор – и поминай, как звали!» Но она и слова не сказала Владу. Во-первых, это его обидело бы – ведь свой план он считал шедевром тактическо-стратегического искусства, так небось Суворов гордился планом обойти французов по Чертову мосту. А во-вторых… во-вторых, чтоб вы знали, проходных дворов как таковых в Нижнем Новгороде практически нет. В новых районах – да, сколько угодно, а в верхней, исторической части будешь петлять меж стен и заборов, пока голова не закружится, но только уверишься, что вот он – выход, как наткнешься на неодолимый забор, или высоченный брандмауэр, или упрешься в запертую дверь домишка, выросшего словно из-под земли. Александра подозревала, что проходные дворы были ликвидированы здесь еще во времена царя-батюшки, когда жандармы гоняли почем зря крамольников-социалистов и отрезали им все, даже гипотетические пути бегства.
Короче, они шли по направлению к Мытному рынку и вот уже миновали его. Александра с вожделением покосилась на запертые ворота. Нет проблем уйти через рынок насквозь, на непроезжую Покровку, а там затеряться в толпе. Эх, засиделись они, рынок уже заперт. Вот кабы раньше спохватиться…
Обогнули угол здания и мимо маленькой картинной галереи и мексиканского кафе неспешно побрели наверх, к площади Минина. Вот тут они поставили Ростислава в более чем сложное положение! Поворот налево запрещен, ему придется объехать площадь, чтобы вновь поравняться с ними. Влад покосился через плечо и качнул головой со смешанным выражением злости и восхищения:
– Прет, как танк.
Александра оглянулась. Черный джип невозмутимо повернул налево, благо навстречу не едет никто. А вдруг появится автобус? Ну и наглость! И это в самом что ни на есть центре города! Вон там, чуть выше, пост автоинспекции. Спят они, что ли?!
– Переходим ко второму пункту, – прошептал Влад. – Не вздумайте улыбнуться!
Александра кивнула, сосредоточилась и высвободила свой локоть из его руки. Повернулась к нему лицом. Предупреждение насчет серьезности было ничуть не лишним – в самом деле, трудно удержаться от смеха, глядя, как Влад ожесточенно шевелит губами, словно что-то говорит. Перестал, как будто ждет ответа. Александра стояла спиной к проезжей части, ей не было нужды напрягаться, поэтому она только помотала головой. Влад привлек ее к себе, она оттолкнула его – что характерно, без малейших признаков актерства, очень живо и естественно… надо полагать, это было по достоинству оценено зрителями! Влад опять принялся шевелить губами, как разошедшийся вампир. Александра снова покачала головой – малость перестаралась, даже шея заболела! – и, резко повернувшись, снова двинулась к площади. Влад крикнул вслед:
– Саша! Да вы неправильно поняли…
Александра даже не повернулась, как бы этакая гордая и неприступная.
Влад некоторое время громко топотал следом, потом несколько истерически воскликнул:
– Ну и не надо! Ну и сиди одна! – И шаги его начали удаляться.
У Александры немедленно засосало под ложечкой: одиночество просто-таки взяло за горло, однако она подавила желание обернуться и побежать за Владом, наплевать на всю игру, вцепиться в него, как пиявка, избавиться от давящего страха, – и деревянной поступью приблизилась к ближайшему такси, коих в этот вечерний час собралось на площади видимо-невидимо.
– Свободны?
– Конечно! – обрадовался парнишка с жуликоватыми глазами, дремавший за рулем. – Куда едем?
– В Щербинки.
– Классно! Садитесь.
Она села, мстительно покосившись на замерший невдалеке джип – ну и что теперь? Как они разъедутся, интересно?
Водителю, похоже, это тоже было интересно.
– Куда прешь, козел? – вдруг заорал он дурным голосом, высовываясь в окошко. – Вот куда ты прешь?! Осади назад!
Джип безропотно дал задний ход, пропуская такси и целую вереницу легковушек и автобусов, которые вдруг, словно высыпавшись из рога изобилия, поползли по узкому проезду.