Обновлённая любовь

Ашер Лорен

Джулиан хватает меня за руку, прежде чем я успеваю соскользнуть с кровати.

— Мы могли бы решить эту надоедливую проблему, поженившись сегодня.

Я разразилась хохотом, но остановилась, когда он не сделал того же.

— Подожди. Ты не шутишь?

Он проводит пальцем по моему безымянному пальцу, заставляя меня дрожать.

— Определенно нет.

— Ты хочешь жениться сегодня?

— По вчерашнему прогнозу погоды сегодня должен быть солнечный день без облаков и послеполуденных летних гроз, — невозмутимо сообщает

он.

Я несколько раз моргаю, прежде чем заговорить.

— Ты вчера вечером проверял прогноз погоды?

— И за день до этого.

— Как давно ты это делаешь?

Не моргая, он говорит:

— С тех пор как купил тебе кольцо.

Мои глаза грозят выскочить из орбит.

— Мое кольцо? — я прыгаю на него сверху, подминая его тело под свое. — Ты купил мне кольцо?

Его яркие глаза могли соперничать с солнцем, пробивающимся сквозь щель в жалюзи рядом с нами.

— Да, но ты сказала, что хочешь подождать до следующего…

— ?Vete a la chingada! ?Necesito verlo ahora mismo!¹⁰⁵

Из него льется самый лучший смех.

— Сначала тебе придется его найти.

— Ты спрятал его?

— Конечно. Я уже поймал тебя, когда ты рыскала по спальне на прошлой неделе, так что не мог так рисковать.

Мои щеки горят. Когда я нашла под сиденьем его машины квитанцию об оплате ювелирной страховки после того, как он провел выходные в Детройте с Рафой, мне стало любопытно, что же купил Джулиан. Хотя мой разум сразу же переключился на кольцо, я уговорила себя предположить, что он купил классическую пару бриллиантовых сережек для моего предстоящего дня рождения.

И все же я пошарила в его комнате, хотя мои поиски не увенчались успехом.

Он целует меня в лоб.

— Если ты найдешь его, оно будет твоим.

Я спрыгиваю с визгом с кровати и обыскиваю спальню Джулиана сверху донизу.

Возникший беспорядок мог бы посоперничать со спальней моей сестры.

— Оно где-то внизу…

Я бегу по лестнице, Джулиан спускается за мной, хотя, судя по его смеху, он, кажется, не возражает.

Я проверяю каждый квадратный дюйм в доме Джулиана, включая внутри рояля, тесное место за туалетом и каждую кастрюлю, сковородку и прибор, достаточно большой, чтобы спрятать коробочку с кольцом

Где же оно?

Либо он поумнел после того, как я нашла все его списки «за» и «против», разбросанные по всему дому, либо он вообще не прятал здесь кольцо.

Ты должна была догадаться, что он тебя обманет.

Я тяжело ступаю по лестнице, готовая признать свое поражение.

— Уже нашла? — глубокий голос Джулиана, отражающийся от высоких потолков, застает меня врасплох.

Я иду на звук его голоса в гостиную, где обнаруживаю его, прислонившегося к полке, на которой выставлены несколько его ценных трофеев, включая коллекцию книг «Маленького принца» и два трофея, которые я ему подарила.

Подождите…

Я

проверила, что находится за трофеями, но не внутри них.

Вперед, Далия.

Я встаю на кончики пальцев и беру с полки трофей «Второй лучший».

Пусто.

Я могу поклясться…

Он меняет тот, что у меня в руке, на трофей «Первый выбор», который я подарила ему на прошлое Рождество.

Мои глаза расширяются при виде деревянной шкатулки, спрятанной внутри. Я не могу сдержать дрожь в пальцах, когда достаю шкатулку ручной работы.

— Ты… — я прервалась, когда Джулиан опустился на одно колено.

Он ставит трофей на пол рядом с собой и протягивает руку. Я кладу шкатулку в его раскрытую ладонь. Под таким углом я могу рассмотреть его мастерство, включая безупречные и искусно вырезанные детали.

Он поднимает крышку, чтобы открыть красивое кольцо с бриллиантом, помещенное в бархатную подушечку. Винтажный дизайн напоминает цветок: бриллиант-солитер окружен кругом из бриллиантов в форме маркизы, которые напоминают лепестки.

Мое зрение затуманивается, и я отчаянно смахиваю слезы, молясь, чтобы они не упали до того, как он успеет заговорить.

Кольцо идеально.

Он идеален.

И они оба принадлежат мне.

Шкатулка дрожит в его руке.

— Я репетировал свою речь сотню раз, но ничего не получалось, так что буду импровизировать и надеяться, что ты скажешь «да».

Я уже сказала «да» тридцать минут назад, во время этой спонтанной охоты за сокровищами, но ему необязательно это знать.

Я не настолько щедрая.

— Ты сказала, что хочешь подождать год, прежде чем мы заговорим о браке, но я не думаю, что смогу продержаться еще один день, не говоря уже о ста восьмидесяти семи, прежде чем попрошу тебя стать моей женой.

Мои легкие замирают, когда он крутит рукоятку на боковой стенке шкатулки. Он достает кольцо и поднимает его, чтобы я могла получше рассмотреть именно то, которое выбрала бы для себя.

— Может, ты и начинала как моя соперница, но ты гораздо больше, чем это. Ты мой деловой партнер и лучший друг. Мой главный соперник и самый большой, самый яркий зеленый флаг… и, надеюсь, моя будущая жена.

Я разражаюсь смехом, и тугой комок в горле исчезает. Его рука, держащая кольцо, дрожит, а он смотрит на меня сверкающими глазами и улыбается самой мягкой улыбкой.

Я опускаюсь на колени и обнимаю его лицо ладонями.

— Да.

Его губы прижимаются к моим, и я забываю про кольцо, когда он целует меня, делясь тысячью невысказанных обещаний.

Джулиан был и всегда будет моим первым выбором, и я планирую провести остаток нашей жизни, доказывая ему это.

Он прерывает поцелуй, и у меня перехватывает дыхание, когда он надевает кольцо на мой безымянный палец, а затем целует костяшки пальцев прямо над ним.