Оборотень из болот
Шрифт:
Честно сказать, я испугался.
А потом впереди послышалось какое-то шуршание. Треск веток. Шелест высокой травы, сквозь которую кто-то идет. Там кто-то был, впереди.
– Вил? Это ты? Или это был Волк?
– Вил? Ты где?
И тут на меня неожиданно упал мягкий и бледный свет. Я поднял глаза и увидел, что тучи на небе разошлись и показалась полная луна.
Лунный свет разлился по болотам, растворяя в себе темноту.
И тогда я увидел какую-то странную штуку прямо впереди.
Я сначала не понял,
Нет.
Когда мои глаза привыкли к свету, я разглядел, что это была хижина. Хижина болотного отшельника!
Я в страхе замер на месте.
И в этот миг снова раздался вой.
Жуткий, зловещий вой как будто вспорол глухую и вязкую тишину. Он поднялся, казалось, до самого неба и обрушился вниз.
Я зажал уши руками, чтобы не слышать этих пугающих завываний.
В голове промелькнула ужасная мысль: болотный отшельник!
Значит, он все-таки оборотень.
Я это знал. Знал.
Я понял, что надо бежать отсюда. Надо спасаться, пока не поздно.
Я развернулся… но у меня так дрожали ноги, что я даже не знал, смогу ли я сделать хоть шаг.
«Надо бежать! Надо бежать! Надо бежать!» – стучало у меня в мозгу.
Да, действительно надо. Но я не успел сделать ни шагу. Оборотень набросился на меня из зарослей. Завывая злорадным воем, он прыгнул мне на плечи и повалил на землю.
28
Я упал на спину, и оборотень прижал меня к земле. Он навис надо мной, точно черная глыба. Но в свете полной луны я хорошо разглядел его морду… Нет, не морду. Лицо.
Человеческое лицо, которое превратила жесткая волчья шерсть в свирепую звериную морду. Черные, горящие злобой глаза. Ужасный оскал. Острые волчьи зубы.
Оборотень раскрыл пасть еще шире и протяжно завыл.
Это действительно был настоящий оборотень. Человек, превратившийся в волка!
– Уйди от меня! – пронзительно завопил я. – Вил, уйди!
Потому что это был Вил.
Оборотень. Не болотный отшельник, а Вил.
Я узнал его даже так – заросшим лохматой шерстью. Узнал его вечно угрюмое лицо. Его маленькие темные глазки. Его толстую шею.
– Вил!
Я пытался сбросить его с себя. Но он был слишком силен. Нечеловечески силен. Я не мог даже пошевелиться.
Я понял, что мне с ним не справиться.
– Вил… уйди!
Он запрокинул голову и завыл на луну. Завыл совершенно по-волчьи. Я уже мысленно распрощался с жизнью: столько в этом пугающем вое было торжествующей злобы и кровожадной ярости. Вил свирепо оскалился и… впился зубами мне в плечо.
Я заорал от боли.
Перед глазами поплыли красные круги.
На миг я вообще ослеп.
Я отчаянно дергался, молотил кулаками, пинался ногами… Я пытался вырваться от него. Но он был слишком силен для меня.
Я не мог противостоять этой звериной
Красные пятна перед глазами постепенно померкли, сменившись тьмой. Все вокруг утонуло в густой черноте. Казалось, что я стремительно падаю вниз – в бездонную черную пропасть, из которой уже не выбраться. Никогда.
Яростное рычание вернуло меня к реальности.
Я уже плохо соображал, но все же сумел осознать, что происходит. Откуда-то из темноты появился Волк и с ходу набросился на Вила.
Вил сердито завыл, отпустил меня и повернулся к Волку.
Они сцепились в клубок и покатились по мокрой траве.
Я приподнялся и сел, ошеломленно глядя на них. Они кусали друг друга. Драли друг друга когтями. Рычали и фыркали…
Я с трудом поднялся на ноги.
Состояние было такое, словно меня долго били по голове пыльным мешком.
– Вил… так это был ты… это был ты, – тупо бормотал я, даже не сознавая, что говорю вслух.
Меня шатало. Земля уходила из-под ног. Чтобы не упасть, я схватился рукой за ствол ближайшего дерева.
Волк и Вил продолжали драться.
На них было страшно смотреть. Я никогда в жизни не видел такой свирепой, животной ярости. Это была настоящая драка. Не на жизнь, а на смерть. Я отвернулся.
– Я знал, что это не Волк. Я знал…
Я по-прежнему говорил вслух.
Раздался оглушительный визг. Он так меня напугал, что я упал на колени.
Когда я поднял глаза, то увидел, что Вил бежит с поля боя. Бежит, опустившись на четвереньки… Или было бы правильнее сказать: на все четыре лапы? Волк несся следом за ним, рыча и кусая его на бегу. Он гнал Вила прочь.
Я уже не различал их в темноте.
А потом я услышал еще один вопль – пронзительный вопль боли, от которого у меня по спине побежали мурашки. И отчаянный вой израненного в драке зверя, признающего свое поражение.
Это был Вил.
Значит, Волк победил.
Я закрыл глаза и… провалился в темноту, которая накрыла меня, как волна.
29
– Тебя слегка лихорадит, – сказала мама. – Но это не страшно. Пройдет.
– Это болотная лихорадка, – пробормотал я. У меня все плыло перед глазами. Даже мамино лицо я различал с трудом: словно сквозь дрожащую пелену.
Я даже не сразу понял, где нахожусь. Только минут через пять до меня дошло, что я лежу у себя в кровати.
– Как… как я сюда попал?
– Болотный отшельник, – сказала мама. – Он нашел тебя на болотах и принес домой.
– Правда? – Я хотел сесть на постели, но ничего у меня не вышло. Плечо пронзила такая боль, что я едва не заорал. Я с удивлением обнаружил, что плечо у меня перевязано. – Оборотень… Вил… Он меня укусил. – У меня вдруг пересохло в горле. Я тяжело сглотнул.
Из тумана у меня перед глазами выплыло папино лицо.