Оборотень среди нас
Шрифт:
— Бейкер!
Вытаскивая книги, он попал в четвертый проход, пролез через другую низкую полку в пятый, последний ряд. Он не сильно расстроился, когда наткнулся на стену; уже долгое время его интересовал вопрос, закончатся эти книжные ряды, или он попал в какое-то невообразимое тонкое ущелье, где книжные ряды не закончатся никогда.
Хотя двери здесь не было. Ну, он нашел комнату, где был только один вход.
Где-то вдалеке, в начале комнаты, Тедди проделал еще одну дыру в книжном шкафу. Полка, поддаваясь, вздохнула, завизжала, будто кот, которому наступили на хвост, когда из нее полезли гвозди, и рухнула с грохотом разбитых знаний.
Домашний компьютер ссылался на Тедди как на безумного. Какое-то время робот действовал по тщательно продуманному плану. Однако теперь, когда его план провалился, он действительно походил на безумца. «Видимо, когда Уолтер Даннери запрограммировал его на убийство, — думал детектив, — основная задача была определена так: Если план не сработает, не осторожничай, атакуй и уничтожай».
Триста пятьдесят фунтов автономника, способные развивать скорость двадцать миль в час — десять или пятнадцать миль в час в ограниченном пространстве, — сколько силы, сколько влияния, насколько велика его возможность уничтожать? Чертовски велика. Скоро не останется ни одного шкафа, за которым можно было бы спрятаться.
Книги снова посыпались на пол, полки затрещали и упали перед роботом.
Тина закричала.
Еще удар.
Книги летали вокруг, как птицы.
— Бейкер, помоги мне!
Сент-Сир добежал до конца стеллажа и, держась у стены, бегом направился вдоль рядов, заглядывая в проемы между шкафами. Он обнаружил обоих, девушку и робота, во втором проходе. Видимо, подвернув лодыжку, она лежала на груде помятых книг. Тедди прямо напротив него готовился к смертоносному для девушки прыжку.
— Бейкер!
Она увидела его.
Он выстрелил в автономника, но промахнулся.
Детектив проклинал привязанный к нему био-компьютер, зная, что времени остановиться, спокойно отключить его, подождать, пока провода выйдут из тела, выключить и отложить нет. К тому времени она уже умрет.
— Поспеши! — крикнул он.
Она развернулась и бросилась за оружием, поскользнулась, упала, приподнялась, подтянулась и завладела пистолетом.
Тедди двинулся в ее сторону.
Вдруг Сент-Сир понял, что ей не хватит времени, чтобы остановить робота. Тедди может достаточно долго терпеть лазер, он успел бы врезаться в нее, а потом отшвырнуть бездыханное тело прочь. И так же внезапно, как пришло осознание этого, что-то в психике Сент-Сира не выдержало, и стена, закрывавшая определенные моменты прошлого долгое, очень долгое время, рухнула. В это мгновение он понял, кто был преследователем в его сне, вспомнил Анжелу, вспомнил ее мертвое лицо, увидел темные волосы, темные глаза, как она превращается в Тину… Он закричал, рванулся вперед и прыгнул на робота, который уже удалялся от него.
Сент-Сир удачно ухватился под тем местом, где у человека должен был находиться подбородок; попытался повалить робота на спину, как ребенок, борющийся с собакой, которая в три раза больше него.
Тедди повернул голову, попытался выпутаться из объятий детектива, между тем угол планирования изменился по отношению к Тине. «Я похож на пещерного человека, который пытается убить из рогатки бронированный танк», — думал Сент-Сир, сидя на спине робота.
Робот — это безобидная, ценная собственность.
Навалившись всем весом на робота, Сент-Сир повернул его по направлению к поломанным полкам рядом с девушкой. Автономник едва коснулся ее юбки.
Тедди попробовал набрать высоту; он поднялся на десять футов от пола, увлекая Сент-Сира за собой.
Потрепанные и онемевшие руки Сент-Сира были напряжены до предела и кровоточили. Он очень надеялся, что от большой нагрузки они не перестанут его слушаться, иначе он не смог бы держаться за робота. Как долго эта чертова штуковина собирается подниматься? Робот перекачивал много энергии в гравитационные пластины и продолжал двигаться вверх. Его батареи не могли работать вечно без подпитки домашнего генератора. Что бы ни происходило с его руками, он, без сомнения, продержался бы дольше Тедди.
Плавно подняв руки, Тедди качнулся назад: невероятно сложные движения давались ему легко, сферические винты и локтевые суставы практически не были задействованы. Стальные пальцы сомкнулись вокруг запястий Сент-Сира и крепко их сжали.
Он закричал и пнул робота, но тот не отпускал. Краем глаза Сент-Сир заметил, что Тина пошевелилась; ее внимание привлекла броня робота, скрывавшая основную часть дистанционного «пульта» управления.
Тедди схватил Сент-Сира за левую руку и осторожно, одним четким быстрым движением сломал большой палец.
Тина выстрелила.
Тедди методично сломал мизинец на той же руке, большой палец у Сент-Сира повис, как тряпка. Сент-Сир убрал руку, по которой медленно разливалась всепоглощающая чернота боли. Вторую руку он убрать не мог.
Тина снова выстрелила — прозвучали три коротких хлестких выстрела.
Тедди отбросило в бок на книжные полки, детектив полетел вместе с ним. Сент-Сир почувствовал, как острые края сломанных полок впиваются ему в бедра.
Тина подошла ближе и выстрелила еще раз.
Тедди зашипел, взвыл, меняя тембр голоса в отчаянной попытке сложить вместе несколько последних слов, возможно, какую-то фразу, которую Даннери запрограммировал напоследок. Но у него ничего не получилось. Шипение с хлопком прекратилось, как шар, лопнувший под острой булавкой, и робот упал с высоты двенадцати футов вместе с кибердетективом, который так его и не отпустил. Тедди был повергнут.
Как и я, подумал Сент-Сир.
Эмоциональная чепуха.
Чернота пузырилась над ним. На этот раз, вместо кошмара, к нему вдруг пришло приятное тепло, мягкий свет, Анжела и Тина, стоящие напротив и тянущие к нему руки. Он ушел к ним навсегда.