Оборотень

Гриндер Александра

Джулия присела, и мужчина протянул ей горячего чая из термоса.

– До недавнего времени я сам был членом ИРА, – пояснил он. – Но никогда не делал тайны из того, что не принимаю жестокие методы организации. Я считаю, что католики и протестанты должны иметь в Ирландии равные права. Но убивать из-за этого людей считаю отвратительным. Я обрадовался, когда услышал, что британское правительство и ИРА ведут переговоры о мире. Но ошибался, потому что лишь несколько активистов ИРА в итоге поддержали диалог с британским правительством. Когда я это понял, то

захотел выйти из ИРА, но было уже поздно. По мнению некоторых активистов, я уже знал слишком много об организации, и просто так отпускать меня было нельзя. Они попытались крепче привязать меня к группе и заставляли принять участие в одном теракте. Но я при первом же удобном случае сбежал. И вот уже пару недель кочую по всей стране. Вчера случайно заметил на болоте эти развалины и решил, что здесь-то уж меня никто не найдет. А сегодня вдруг появилась женщина и обратила все мои надежды в прах.

Джулия сочувственно посмотрела на мужчину.

– Я тоже не могла предположить, что встречу на болоте беглеца, – сказала она и вдруг вспомнила, с какой целью отправилась изучать окрестности.

Ее собеседник внимательно посмотрел на девушку.

– Вы не из этих мест, верно? – утвердительно произнес он. – Вы говорите, как американка!

– Да, я из Нью-Йорка, – подтвердила Джулия, – но мои родители из Ирландии. Она на секунду задумалась. – Меня зовут Джулия Килдэр, – представилась она затем.

Мужчина схватил протянутую ему руку и пожал ее.

– Простите меня за невнимательность, – сказал он. – Вы, наверное, думаете, что имеете дело с сумасшедшим. Меня зовут Мартин Сомервиль. Я из Дублина, еще недавно работал компьютерщиком в одной солидной фирме. Но теперь это в прошлом. Я никогда не смогу вернуться в Дублин!

– Мне очень жаль, – произнесла Джулия искренне.

Сомервиль пожал плечами.

– Что привело вас в эти заброшенные места? – наконец спросил он.

Джулия глубоко вздохнула и рассказала молодому человеку о неожиданно свалившемся на нее наследстве. О Джо Филлахе и своих ночных кошмарах она решила умолчать.

Теперь рассмеялся Мартин.

– Надо же, какие бывают совпадения! При каких только обстоятельствах не встречаются люди! – сказал он.

Некоторое время они сидели молча, обмениваясь застенчивыми улыбками.

Но странные следы на болоте не давали Джулии покоя.

– Вы случайно не слышали ничего необычного в этих местах прошлой ночью? – спросила она, резко сменив тему.

Мартин с удивлением посмотрел на нее и отрицательно покачал головой:

– Я спал как убитый.

Джулия задумалась.

– А вы не знаете, водятся ли в этих местах волки или большие собаки?

Мартин Сомервиль засмеялся.

– Нет, волков здесь нет, – сказал он. – И большая собака мне на болоте тоже не встречалась. Я вообще считаю, что болота Слайго не подходят для людей, которые хотят вывести свою собаку погулять!

Джулия улыбнулась.

– Вас что-то беспокоит? – спросил Мартин. – Возможно, я могу вам чем-то помочь и искупить свою вину за то, что так напугал вас.

Сначала

Джулия отказывалась, но Мартин не унимался. Наконец, она решилась и рассказала ему о своих ночных кошмарах, а затем отвела его к волчьим следам. Показала также следы от босых ног.

– Все это действительно очень странно, – произнес Мартин. Он присел на корточки и внимательно осмотрел следы. Это однозначно не следы собаки, – сказал он, – но и на следы волка это тоже не похоже!

Джулия почувствовала, как страх снова медленно наполняет ее.

– Вы думаете, это может быть оборотень? – спросила она с испугом.

Прищурившись, Мартин Сомервиль посмотрел на Джулию.

– Нет никаких оборотней, – сухо констатировал он. – Они существуют только в сказках и легендах…

– И в ночных кошмарах, – добавила Джулия печально.

Мартин поднялся и положил руку Джулии на плечо.

– Послушайте, я могу представить, что вы чувствуете, – тактично произнес он. – Но вы не должны из-за этого сходить с ума. Я уверен, что у всего есть разумное объяснение!

Джулия была бы рада поверить молодому человеку, но столь яркие события прошлой ночи вызывали серьезное беспокойство. Она попыталась отогнать от себя эти мысли и просто наслаждаться компанией человека, о котором еще пару часов назад знать не знала.

– Вам пора возвращаться в замок, – сказал Мартин с сожалением. – Скоро стемнеет. О вас наверняка будут беспокоиться.

Он был прав. Темные облака тянулись по небу к горизонту, намереваясь поглотить заходящее солнце.

– Почему бы вам не пойти со мной? – предложила Джулия. – Не будете же вы опять всю ночь торчать в этих развалинах!

– Я бы с удовольствием составил вам компанию, – ответил Мартин. – Но риск слишком велик. Меня могут узнать, у ИРА везде свои доносчики.

Джулия кивнула.

– Ну, тогда я пошла.

Мартин ненадолго задержал ее.

– Вы должны пообещать мне, что никому не расскажете о нашей встрече, – настоятельно попросил он.

Девушка кивнула.

– Жаль, что мы не встретились с вами при иных обстоятельствах, – с грустью в голосе произнес Мартин и провел рукой по ее рыжим волосам.

– При других обстоятельствах мы бы никогда с вами не встретились, – с улыбкой ответила Джулия. – Вы бы сидели в Дублине, а я – в Нью-Йорке, и мы бы никогда не узнали о существовании друг друга…

Мартин улыбнулся.

– Надеюсь, мы с вами еще увидимся, – сказал он и коротко поцеловал Джулию в щеку. Затем повернулся и исчез в развалинах церкви.

С тяжелым сердцем Джулия отправилась в сторону замка. Ее мысли непрерывно крутились вокруг Мартина Сомервиля и оборотня…

* * *

– Где же ты была все это время? – спросил Джо Филлах с явным раздражением. – Мы уже начали беспокоиться!

Джулия хотела было заметить, что она, в свою очередь, не выясняет, где он проводит дни напролет. Но была слишком уставшей для подобного выяснения отношений и просто неопределенно пожала плечами.