Оборванный след

Иванович Юрий

Ну и кладовка – мечта любого гурмана и любителя просто сытно пожрать. Чего только стоили два с половиной окорока, подвешенные к потолку! Один вяленый, а вот полтора – явно копчёные, аромат которых приятно щекотал ноздри и заставлял захлёбываться слюной изголодавшего землянина. Остальные вкусняшки и рассматривать не стоило, Светозаров поспешил на кухню за разделочным ножом, да к тому моменту и застрял у входной двери.

Конкретно наружная стена, отсекающая жилище от коридора замка, состояла из грубых брусьев, брёвен, досок и кусков листового железа. Плюс массивная стальная дверь, запертая на два засова изнутри и частично завешенная

куском плотной ткани.

Это уже позже Светозаров сообразил, что засовы заперты изнутри, когда ринулся в кухню за ножом. А вначале свободно вошёл внутрь гостиной-спальни, начав там внимательно осматривать вещи и мебель. У прозрачной стены прямо по центру – письменный стол, заваленный разными книгами, тетрадями и кусками кожи в виде свернутого пергамента. Справа, головой к свету широкая кровать с несколькими живописно уложенными подушками и аккуратно заправленным одеялом. В ногах кровати несколько массивных сундуков. Вся эта стена покрыта коврами, оригинально крепящимися на прислонённые к стене лаги. Видимо, оборона замка стены дырявить не позволила. На коврах масса режуще-колющего оружия, несколько арбалетов, пара каких-то допотопных, чуть ли не кремниевых ружей, покорёженный, но вполне узнаваемый автомат. Может, и не он, но, по крайней мере, оружие, очень похожее на автомат.

По левой стороне, если так и стоять спиной к выходной двери, сразу три внушительных шкафа, а над ними встроенные антресоли явно из другой древесины до самого потолка. В коридоре-то первого этажа все семь с половиной метров!

Ещё один столик с двумя креслами у окна, выходящего из кухни, в так называемый салон-гостиную. Везде чисто, очень уютно, чувствуется женская рука. А вот деталей, что здесь живёт мужская особь, – почти нет. Разве что оружие.

Ну и напоследок дверь, запертая изнутри. Уставившись на запоры, Торговец интенсивно пытался понять, в чём тут именно подвох.

Как вдруг с наружной стороны послышался глухой удар в дверь и глухое, злобное рычание.

«Оп-па! Кажется, хозяева вернулись! – подумал незваный гость. – Только как они внутрь попадут, если я им не открою?..»

Глава 30

Бой с тенью

Пока Дмитрий недоумевал, поглядывая то на засовы, то себе за спину, за дверью рычание резко усилилось. А там и удар в дверь последовал, за ним второй, словно зверь очень сердился. Скорей всего, почувствовал человека и воспринял его как пищу. А учитывая толщину брёвен, из которой некто соорудил стену, такие хищники здесь не редкость. Так что это никак не хозяева, а скорей иной непрошеный гость, мечтающий теми же хозяевами закусить. Если уже не закусил…

Только такая мысль появилась, как послышался отдалённый голос, причём женский, приятного тембра:

– Чалси! Что за поведение?! И чем ты так недоволен? – Грозное рычание и удары по двери от этого только усилились. – Да что с тобой? Ведь нет же никого! И дверь в порядке… Или тут кто-то был? Ну да и ладно! Чего беситься-то?.. Подожди немного, сейчас угощу чем-нибудь вкусненьким…

Из чего землянин сделал выводы: домой вернулась хозяйка здешнего уюта. Но не одна, а, скорей всего, с собакой. Собака чувствует постороннего, реагирует – соответственно. Зверюга, скорей всего, огромная, потому что удары лап – внушительные, чуть ли не вся стена содрогается. Лучше с ней лоб в лоб не сталкиваться.

Оставалось только сообразить, а желательно посмотреть, как хозяйка преодолеет дверь, закрытую изнутри. Новая догадка пронзила сознание неприятным страхом: вдруг за дверью ахкуадра? Та самая птица-крокодил, умеющая всё на свете? Ну ладно, пусть в данном мире нет створов и нельзя перемещаться в подпространство, но ведь умение «пронзающих камни» могло остаться! И вот сейчас эта образина начнёт протискиваться сквозь дверь или стены!.. Хотя почему образина? Голос-то до крайности приятный…

Кажется, собака правильно осознавала угрозу от постороннего и решила помешать хозяйке войти в жилище. Потому что вкупе с рычанием послышались недовольные женские восклицания:

– Да что ж ты творишь?! Я чуть не упала! Уймись! Чалси! Я кому сказала?! Уйди с дороги! А не то!..

Угроза, видимо, подействовала, хотя рычание не затихло, а стало обиженным и крайне возмущённым. Словно верная животина отвечала в ответ: «Сейчас посмотрим, кто из нас прав!»

И в следующую минуту раскрылся очередной секрет. Кусочек кожи, вроде как просто приклеенный на двери, шевельнулся, из-за него выскользнула толстая, кованая проволока крюком с загибом на конце, этим загибом уверенно нащупала одну из дырок на нижерасположенном засове и рывками стала его сдвигать. Засов оказался нормально смазан и сдвинулся вполне ходко. Секунд двадцати хватило на его открытие. Затем кованый крюк вновь выскользнул наружу и вскоре появился из подобной дырки над вторым засовом.

Простейшее, элементарное устройство, о котором в цивилизованных мирах давно забыли!

Но второй засов Светозаров решил блокировать. Ему пока ещё было невыгодно впускать хозяйку в эту обитель. Если та – ахкуадра, то у неё может быть невесть какое, но эффективное против нижнего белья оружие. Пальнёт истеричная дамочка вначале со страха, а только потом станет выяснять, кого она сгоряча упокоила. Да и собак может быть несколько, просто остальные более дисциплинированно держатся сейчас сзади местной аборигенки.

Поэтому заблокировать оказалось проще простого. Торговец прикрыл дырочки на засове куском прочного пластика, комплект которого у него имелся на импровизированном поясе. Универсальный кованый «ключ» бесполезно елозил по преграде, не в силах нащупать дырочки в полоске стали, и так могло продолжаться часами. Местная жительница оказалась не настолько глупа, сообразила всё гораздо раньше. Правда, минуту возилась и тихо пыхтела. Вторую – уже ругалась, упоминая какого-то «милого» и его золотые ручки, растущие не из того места. На третьей минуте она вдруг насторожилась, вынула ключ наполовину и, приподняв им кусок кожи, попыталась заглянуть в своё жилище через дырку.

Непрошеный гость просто сдвинулся в сторону, укоряя себя в тупости:

«Мог бы и сам первым рассмотреть тех, кто за дверью! Разве что там темно…»

Никого не высмотрев, женщина ещё минуту пыталась бороться с неподдающимся засовом, а потом таки обратила внимание на порыкивающего пса:

– Что, ты так уверен, что там кто-то есть? Неужели?.. Может, не надо меня так пугать, а?.. М-м?.. А как же они внутрь-то попали?.. Ой, мамочки! Да так и попали, как я это всегда делаю… – теперь в её голосе пропала уверенность, появилась паника пополам со страхом. Но стоило отдать неизвестной аборигенке должное, она сумела взять себя в руки. Даже начала качать права, пнула дверь ногой и несколько охрипшим от волнения голосом прокричала: – Эй! Открывай немедленно! Кто там?!