Обратная сторона успеха
Шрифт:
Мне поручили писать сценарий «Нэнси едет в Рио», где главные роли должны были играть Энн Сотерн, Джейн Пауэлл, Барри Салливан, Кармен Миранда и Луис Колхерн.
Продюсером назначили Джо Пастернака, немолодого венгра, говорившего с сильным акцентом. До того как прийти в «МГМ», он ставил короткие картины в «Юниверсал», находившейся на грани банкротства. Молодая актриса Дина Дурбин, от которой отказалась «МГМ», перешла на «Юниверсал», и Джо поручили поставить с ней картину «Три милые девушки».
К изумлению студии, сборы превзошли все ожидания. Дина Дурбин однажды утром проснулась
Как-то Шари созвал совещание продюсеров. Когда все расселись, он объявил:
– У нас проблема. Я только что купил пьесу «Чай и симпатия». Это бродвейский хит, но цензоры не позволят нам снимать, потому что один из героев – гомосексуалист. Нужно что-то придумать. Я хочу услышать ваши предложения.
Последовало молчание. Потом кто-то из продюсеров сказал:
– Может, сделать его алкоголиком?
– Или наркоманом? – оживился второй.
– А если превратить его в калеку?
Так продолжалось довольно долго, прежде чем встал Пастернак:
– Все проще простого. Не нужно ничего менять. Он останется гомосексуалистом. – И торжествующе добавил: – Но в конце выяснится, что все происходит во сне.
На этом совещание закончилось.
Одним из преимуществ работы над «Нэнси едет в Рио» было знакомство с Луисом Колхерном. Колхерн начинал в театре и был блестящим актером. Внешность у него была выдающейся: высокий рост, орлиный нос. Он обладал к тому же звучным голосом. За плечами у Луиса было три брака с актрисами, и сейчас он был женат на четвертой. Он отличался безупречным чувством юмора, и находиться в его обществе было настоящим удовольствием. Он только что снялся в «Великолепном янки», истории судьи Оливера Уэнделла Холмса. [18]
18
Один из наиболее уважаемых судей верховного суда США в 20-е гг. XX в.
Приходя ко мне домой, он, не успев переступить порог, кричал:
– Где еда, черт возьми?!
Однажды я получил телеграмму, гласившую:
«Насколько я понял, мою жену обманом заставили назначить нашу встречу на вечер четвертого. Увидимся в театре, после того как погаснет свет. Пожалуйста, не рассчитывайте, что я захочу, чтобы кто-то увидел меня в вашем обществе! Колхерн».
Мой агент представил меня красивой молодой шведской актрисе, которую я назову Ингрид. Она приехала в Америку, чтобы пробоваться на роль в «Юниверсал». Я нашел ее очаровательной, и у нас начался роман.
Несколько недель спустя, воскресным утром, когда я еще спал, в дверь позвонили. Я взглянул на часы. Четыре. Но звонки продолжались. Я неохотно встал, накинул халат и открыл дверь. Незнакомец с пистолетом оттолкнул меня и ворвался в комнату.
Мое сердце бешено заколотилось.
– Если это грабеж, берите все…
– Сукин сын! Я тебя прикончу!
Значит, не грабеж.
В такие моменты
– Я вас не знаю, – удалось выдавить мне.
– Зато знаешь мою жену! – заорал он. – Ты с ней спишь!
Я понял, что этот человек принял меня за кого-то другого. Я никогда не спал с замужними женщинами.
– Послушайте, я не знаю, о чем вы толкуете. И не знаю вашу жену.
– Ингрид. – Он поднял пистолет.
Значит, это не ошибка!
– Постойте! Ингрид не говорила, что замужем!
– Эта дрянь выскочила за меня, чтобы получить американскую визу!
– Говорю же, я первый раз об этом слышу. Она никогда не носила обручального кольца, никогда не упоминала о муже, так что я не признаю за собой никакой вины. Садитесь, и давайте поговорим.
Поколебавшись, мужчина рухнул в кресло. Оба мы были покрыты потом.
– Я не из таких… но люблю ее, а она меня использовала, – с трудом произнес он.
– Я вас не осуждаю. Думаю, нам обоим неплохо бы выпить.
Я налил в два стакана виски без льда, и скоро он уже рассказывал историю своей жизни. Он был писателем и встретил Ингрид в Европе. И вот теперь никак не мог найти работу в Голливуде.
– Вам нужна работа? Я могу помочь, – обрадовался я. – Поговорю с Кеннетом Маккенной из «МГМ».
Бедняга просиял:
– Правда? Я был бы очень благодарен.
Через пять минут он убрался вместе со своим пистолетом.
Я выключил свет, вернулся в постель, тяжело дыша. Только заснул, как в дверь принялись колотить. Я решил, что он вернулся, чтобы меня убить. Но на пороге стояла зверски избитая Ингрид. Лицо в синяках, под глазами фонари, а из губы сочилась кровь. Я втащил ее в дом.
Она едва могла говорить:
– Я должна рассказать…
– Можешь не рассказывать. Твой муж уже побывал здесь. Ложись. Я вызову доктора.
Мне удалось разбудить доктора, и он согласился приехать, чтобы осмотреть Ингрид. У нее оказалось сломано ребро.
После ухода доктора она снова заплакала:
– Что же мне теперь делать? Утром у меня пробы в «Юниверсал».
Я покачал головой:
– Ничего не выйдет. Ты не можешь идти в таком виде. Я позвоню и отменю пробы.
Так я и сделал.
Вечером Ингрид исчезла.
В 1948 году Сай Фейер и Эрни Мартин, новые продюсеры, явились ко мне на студию.
– Мы ставим на Бродвее мюзикл «Где Чарли?», по классической комедии «Тетушка Чарли», и хотим, чтобы вы написали либретто. Музыку пишет Фрэнк Лоиссер. Главную роль играет Рей Болджер.
Фрэнк Лоиссер был известным композитором, но никогда не работал на Бродвее. Мне нравился сюжет «Тетушки Чарли», и я считал, что пьеса может иметь успех.
– Я бы хотел встретиться с Фрэнком.
– Мы это устроим.
Фрэнк Лоиссер оказался человеком-машиной. Талантливый и амбициозный, он не зря пользовался славой. Это он написал хит военного времени «Восхвали Господа и передай оружие» и несколько других популярных песен: «Луна Манакуры», «Тихоходный пароход до Китая», «Мальчики в задней комнате», «Поцелуй мальчишек на прощание».