Обратная сторона Власти
Шрифт:
Малк уже закончил чертить на земле ритуальную фигуру и как раз собирался разместить в её центре свёрнутую в трубку страницу Наследия Кетота, как у подножия холма появилась пара незнакомцев. Оба одеты в тёмно-зелёные двубортных сюртуки, серые брюки и потёртые ботинки. На голове у того, что повыше, плотно сидел немного устаревшего фасона котелок, а у его товарища — точно такой же как и у Малка цилиндр. Впрочем, выделялись они не одеждой. Прежде всего бросалось в глаза то количество оружия, что навешали на себя незваные гости. Так, у обладателя котелка за поясом были заткнуты сразу два кремниевых пистолета, кривой
Хотя постойте… топор? Малк со злостью помянул Йорроха и неторопливо выпрямился, попутно приказав марионетке скрыться в густой траве. Ему уже приходилось слышать о таких вот любителях топоров, и от подобного визита не стоило ждать ничего хорошего.
— Это земля церкви Святого Муррташа!! И я не позволю устраивать здесь моления кому-то иному! Ясно? — густым басом сходу заорал незваный гость, полностью подтвердив догадки Малка на свой счёт.
Жрец Муррташа, чтоб ему пусто было!
— Что-то не припоминаю подобного рода ограничений в Послании потомкам, — огрызнулся Малк, остро сожалея, что не успел спрятать свиток в сумку.
Ну как последователь Седьмого узнает в нём предмет из культа Кетота, тогда… Чего там дальше он додумать не успел. Жрецу хватило одного взгляда сначала на фигуру на земле, потом на валяющееся рядом тело демона, чтобы и без изучения чужих священных артефактов сделать правильные выводы.
— Клянусь Секирой владыки, да ты никак слуга Предателя?! — заревел он, останавливаясь и поудобнее перехватывая топор. — Собрался своему нечестивому покровителю жертву принести? В двух шагах от моего храма??
С каждым сказанным словом гость распалялся всё больше, явно накручивая себя перед дракой.
— Я не слуга! — так же завёлся с пол-оборота Малк.
По уму конфликт сейчас следовало бы не обострять — судя по болтающемуся на шее у жреца медальону тот находился в ранге Бакалавра, — но слишком уж ему надоела ненависть всех встречных служителей Святых. С демонами бы так боролись, как с учением Кетота!
— А кто ты? Добрый прихожанин?? Ну так я чего-то не припоминаю, чтобы в Послании устройству Малых алтарей учили — такое не всякий служитель знает. Про то, сколько на тебе отметин Четвёртого, вообще молчу! Со мной скоро сравняешься, — сквозь зубы прошипел жрец, яростно стискивая древко топора. На что символ Седьмого Демоноборца тут же начал реагировать медленно разгорающейся золотистой аурой Силы Святого. — Убирайся с острова, недоносок, иначе…
— Иначе что?! — впику ему ответил Малк, точно также стискивая в кулаке свиток и инстинктивно воздействуя на него своей Властью.
Пришедший отклик в виде потока тепла, моментально подтвердил, что он всё делал правильно. А следом артефакт — теперь уже точно артефакт! — выпустил волну Силы, которая устремилась навстречу жрецу Муррташа… Чтобы через мгновение натолкнуться на точно такую же волну энергии другого Святого. Началось противостояние, в котором последователи разных Демоноборцев с помощью Власти и наделённых святой Силой инструментов пытались пересилить
— Э-ээ! Совсем рехнулись?! — рявкнул уже забытый Малком любитель котелков и кремниевых пистолетов, становясь практически между противниками.
Когда же его слова не возымели эффекта, он подкрепил их действием — заклинанием Телекинез сшиб не ожидавших атаки борцов с ног и придавил к земле.
— Успокоились, живо!!! — уже начиная злиться добавил новоприбывший, и Малк первым прекратил трепыхаться.
А вот его недруг решил проявить недовольство.
— Блад, какого Йорроха?! — возмутился жрец. — Дай врезать этому поганцу, чтобы знал своё место!
— Гольд, что я тебе сказал насчёт ваших внутрихрамовых конфликтов, когда брал тебя в отряд, а? — нехорошо прищурился названный Бладом и от чего-то показавшийся Малку очень знакомым маг.
— Чтобы ни о чём таком я даже не вспоминал, — досадливо поморщившись выдохнул жрец. Ожёг Малка гневным взглядом и уже спокойно попросил: — Всё, можешь отпускать. Буду держать себя в руках.
Блад на это удовлетворённо кивнул и придавившая обоих противников к земле Сила моментально исчезла. Бакалавр же — во всяком случае он ощущался именно как Бакалавр — обратился уже к Малку:
— Господин Малк… ведь правильно, Малк?.. Приношу извинения за своего подчинённого. Иногда он бывает несдержан… Впрочем, вам же это знакомо?
Последнего намёка Малк не понял, впрочем сейчас его интересовало нечто иное.
— Мы знакомы? — удивился он, поднимаясь на ноги и бережно пряча так неплохо проявивший себя артефакт в сумку. Силы Кетота, правда, стало в нём заметно меньше, но ведь он теперь знает метод её пополнения?
— Лично — нет, однако встречаться мы всё же встречались. На острове Двух Мастеров. Я был там проездом и как раз застал ваше возвращение с охоты на демонопоклонников. И мне запомнилось что какой-то Ученик смог настолько впечатлить тамошних авантюристов, что они удостоили его прозвища Безумный жрец, — улыбнулся Блад и развёл руками — И вот я встречаю вас здесь, за сотни вёрст от места прошлой встречи. Ну разве это не судьба?
— Я не верю в судьбу, — машинально выдал Малк, с трудом вспоминая, что кого-то похожего на Блада он действительно видел в таверне на Двух Мастерах.
— А в звонкие драхмы верите? — рассмеялся его собеседник, чем вызвал у жреца очевидное беспокойство.
— Блад, погоди, погоди… Ты что, хочешь этого…
— Гольд, хватит! — грубо прервал подчинённого командир. — В отряде я принимаю решения и никому не позволю их оспаривать! — После чего уже Малку сказал: — Так что насчёт драхм?
— Вы меня вербуете, что ли? — удивился Малк.
— Да, — ухмыльнулся Блад. — Так получилось, что у меня запланировано посещение кое-каких развалин, и для безопасности хотелось бы усилить отряд ещё одним специалистом-демоноборцем.
Малк хотел было поправить, что он не демоноборец, но потом вспомнил про свою охоту на тварей Пекла, жертвоприношения Кетоту, планы по изготовлению основы для свитков и промолчал. Тем более что он ведь желал сделать себе имя? Что ж, кажется у него на на этом поприще уже начало что-то получаться. И пусть прозвище несколько подкачало, общим направлением движения он был доволен.